Israëlische kolonisten stelen Palestijns water voor toeristische trekpleisters

De kolonisten plaatsten Israëlische vlaggen bij de vijver en maakten via WhatsApp-groepen reclame voor het bad als toeristische zwemattractie. Ze riepen vrijwilligers en personeel op . Buiten hing een reclamebord dat een investering van 3 miljoen shekel (omgerekend zo'n 1 miljoen dollar) aankondigde van minister van Financiën Bezalel Smotrich, een van de architecten van de kolonistenuitbreiding op de bezette gebieden .

Het geschil over het landeigendom

Nemer liet journalisten documenten zien die erop wijzen dat híj de eigenaar is van het land waarop zowel de bron als de vijver liggen. Hij toonde Reuters een eigendomsdocument uit 2025 van COGAT – het Israëlische militaire agentschap dat het burgerlijk beleid op de bezette gebieden uitvoert – en een kaart van de kadastrale registratie uit 1957, van vóór de Israëlische bezetting, die dezelfde grenzen bevestigt . Noch COGAT, noch minister Smotrich reageerden op verzoeken om commentaar .

Smotrichs 'erfgoedplan'

Smotrichs toezegging voor de locatie bij Fasayil maakt deel uit van een veel grotere campagne. In augustus 2026 kondigde hij een bedrag van 113 miljoen shekel (37 miljoen dollar) aan om meer dan 70 historische locaties op de bezette Westelijke Jordaanoever in handen te krijgen. Dat is een vervolg op een plan van 250 miljoen shekel (83 miljoen dollar) dat in mei 2026 was goedgekeurd . "Dit is een zionistische daad van de hoogste orde. Een volk zonder verleden heeft geen toekomst," zei Smotrich, en hij sprak over nieuwe bezoekerscentra en onderzoeksfaciliteiten .

Het officiële doel is het 'beschermen' van erfgoedsites en het versterken van het Israëlische toerisme in het gebied . Palestijnen en mensenrechtenorganisaties noemen het een systematische roof van land en water, verborgen achter archeologie .

VN-gegevens over aanvallen op waterinfrastructuur

Uit VN-gegevens die door Reuters zijn geciteerd, blijkt dat Israëlische kolonisten in 2026 alleen al ten minste 160 water- en sanitatieprojecten in de Palestijnse gebieden hebben aangevallen . Het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden (OCHA) meldde dat sloopacties en kolonistengeweld de Palestijnse watersystemen, scholen en bestaansmiddelen zwaar blijven treffen. Het aantal dodelijke slachtoffers als gevolg van kolonistengeweld lag in 2026 al hoger dan in heel 2025 .

Halverwege 2026 hadden meer dan honderd incidenten van sloop of kolonistengeweld meer dan 190 water- en sanitatievoorzieningen op de Westelijke Jordaanoever beschadigd of vernield. Daardoor zijn kwetsbare gemeenschappen nog afhankelijker geworden van noodwatervoorziening per tankwagen .

Een 'wateroorlog' in de noordelijke Jordaanvallei

De kwestie Fasayil staat niet op zichzelf. Palestijnse onderzoekers schatten dat kolonisten nu ongeveer 95% van de bronnen in de noordelijke Jordaanvallei beheersen. Ze snijden Palestijnse boeren en herders systematisch de toegang tot hun primaire waterbronnen af . Adel Yassin, een functionaris van de Palestijnse Autoriteit, typeert de campagne als een bewuste "wateroorlog", bedoeld om het leven van Palestijnen in de Jordaanvallei onmogelijk te maken en hen te dwingen te vertrekken .

Andere gedocumenteerde incidenten zijn:

• Verwoeste waterputten: In augustus 2026 vernietigden Israëlische troepen drie waterputten die Palestijnse herdersgemeenschappen van water voorzagen. Bewoners noemden dit de zwaarste escalatie in een maandenlange watercrisis. Kolonisten hadden eerder de pijpleidingen naar de gemeenschap herhaaldelijk doorgesneden, waardoor families dure watertankwagens moesten huren. Deze keer werden de putten zelf vernietigd .
• Bezetting van woningen: In Qusra omsingelden kolonisten drie Palestijnse families in hun eigen huizen – ongeveer 15 mensen, onder wie minstens twee kinderen – en sneden de stroom en het water af . Het VN-mensenrechtenbureau (OHCHR) deed een beroep op de Israëlische autoriteiten om in te grijpen. Het bureau zei dat de families "in een staat van angst verkeren, niet in staat zijn in hun basisbehoeften te voorzien en geen toegang hebben tot water of elektriciteit" .
• Dreiging voor 'Salomonsvijvers': Smotrich heeft expliciet gedreigd het oude stuwmerencomplex 'Salomon's Pools' (Salomonsvijvers) bij Bethlehem in te pikken. The Guardian omschreef die dreiging als een forse escalatie in de strijd om de controle over land en de historische vertelling op de Westelijke Jordaanoever . Eind mei 2026 viel Smotrich de locatie binnen, samen met de hardlinner Knesset-lid Zvi Sukkot. Beiden gingen in een van de vijvers zwemmen – een daad die Palestijnse bewoners als een provocatie beschouwden .
• Aanvallen op Ein Samiya: Kolonisten hebben herhaaldelijk de bron Ein Samiya ten oosten van Ramallah aangevallen, een bron die voor ongeveer 110.000 mensen de voornaamste of back-upwatervoorziening is . Bij deze aanvallen zijn pompen, pijpleidingen en putten beschadigd. Reparatieploegen worden tijdens hun werk aangevallen .

Het cumulatieve effect

Volgens Palestijnse functionarissen, VN-agentschappen en mensenrechtenorganisaties is er sprake van een gecoördineerde campagne van aanvallen op waterinfrastructuur, het inpikken van bronnen en het overnemen van archeologische vindplaatsen. Dit leidt ertoe dat Palestijnse gemeenschappen systematisch de toegang tot water wordt ontnomen, terwijl het Israëlische kolonistenbezit en de toeristenzones worden uitgebreid. De Pacific Institute, een onpartijdige denktank die waterconflicten onderzoekt, stelde vast dat Israëlische strijdkrachten en kolonisten in de vijf jaar tot medio 2025 meer dan 250 keer Palestijnse waterbronnen hebben aangevallen. Het instituut noemde dat "de meest aanhoudende aanval op de waterbevoorrading van burgers in de afgelopen jaren" .

Zoals boer Saad Nemer het zei: "Ze zijn nu bezig met de aanleg van een recreatiepark rond de vijver" . Zíjn water blijft afgesloten.

Dit artikel is gebaseerd op onderzoek van Reuters, de VN, Al Jazeera, The Guardian en andere bronnen.