Italiaanse startup ORiS haalt €5 miljoen op om satellieten, drones en de maan van stroom te voorzien met lasers

Een satelliet die in een baan om de aarde bijna leegloopt, heeft op dit moment weinig opties: in het donker verder varen, de lading terugschroeven, of de missie beëindigen. Het in Turijn gevestigde ORiS (Orbital Recharge in Space) werkt aan een andere oplossing: met lasers energie van het ene naar het andere ruimtevaartuig sturen. De startup heeft nu een van de grootste pre-seed rondes ooit voor een ruimtevaartstartup opgehaald om die visie werkelijkheid te maken.

Op 21 juli 2026 maakte ORiS bekend in totaal €5 miljoen ($5,7 miljoen) aan financiering te hebben binnengehaald, bestaande uit een pre-seed ronde van €4,5 miljoen en een regionale subsidie van €500.000 van het Piëmontse programma voor start-upscholing .

Details van de financieringsronde

Het aandelenpakket werd geleid door Earlybird Venture Capital en mede geleid door Pitchdrive, met deelname van Galaxia, Vento en Fondo Piemonte Next . De extra subsidie van €500.000 kwam van het Italiaanse regionale programma "Consolidamento patrimoniale e crescita delle start up innovative" .

Met ongeveer €5 miljoen behoort de ronde tot de grootste op de ruimtevaart gerichte pre-seed rondes wereldwijd .

Oprichtingsteam

ORiS is opgericht aan de Polytechnische Universiteit van Turijn (Politecnico di Torino) en geïncubeerd bij I3P (de start-up incubator van de universiteit) en ESA BIC Turijn . De CEO en medeoprichter is Andrea Villa . Het oprichtingsteam stond in 2024 in de Forbes 30 Under 30-lijst voor Italië . Op het moment van de financieringsaankondiging had het bedrijf ongeveer 15 medewerkers .

Hoe ORiS het kapitaal wil gebruiken

Het bedrijf zal de middelen inzetten langs vier hoofdlijnen :

• Onderzoek en ontwikkeling van kritieke subsystemen: Het versnellen van de ontwikkeling van de laser-gebaseerde draadloze energieoverdrachtstechnologie, die is ontworpen om energie naar de bestaande zonnepanelen van een ontvangende satelliet te stralen zonder dat er aanpassingen nodig zijn .
• Uitbreiding van het team: Het technische personeel uitbreiden van de huidige 15 naar meer .
• Infrastructuur: Verhuizen naar nieuwe kantoren met laboratorium- en cleanroomfaciliteiten .
• Demonstratie in de ruimte: Een eerste missie gepland voor het eerste kwartaal van 2027, in samenwerking met Dcubed op het ARAQYS-D3-platform, om laser-energieoverdracht over een afstand van 10 meter in een baan om de aarde aan te tonen. Een tweede missie met een nog niet bekendgemaakte partner staat later dat jaar gepland .

Technologische routekaart

1. Energienetwerk voor satellieten in een baan om de aarde

ORiS' kerntechnologie maakt gebruik van een multilasersysteem op een zendend ruimtevaartuig om energie rechtstreeks naar de zonnepanelen van een ontvangende satelliet te sturen. Het bedrijf zegt dat het systeem compatibel is met elk standaard zonnepaneel, waardoor opladen in de ruimte, hogere belastingscycli, werking tijdens verduisteringen en langere missieduur mogelijk worden naarmate zonnepanelen degraderen .

2. LOONA drone-opladen (kortetermijnvalidatie)

LOONA, ontwikkeld binnen het NAVO DIANA-versnellingsprogramma, is ORiS' prototype voor draadloze energieoverdracht op aarde om drones op te laden. In de meest geavanceerde veldtest (LOONA-2) demonstreerde het bedrijf draadloze energieoverdracht naar een zwevende drone op een afstand van 102 meter op de Calvarina Training and Testing Facility, een voormalige NAVO-basis . Dit dual-use pad zorgt voor inkomsten op de korte termijn en een praktische testomgeving voor dezelfde lasertechnologie die bestemd is voor de ruimte .

3. Maantoepassingen

ORiS onderzoekt draadloze energieoverdracht naar oppervlakteapparatuur zoals rovers. Het team heeft een haalbaarheidsstudie met Thales Alenia Space voor deze toepassing afgerond en is geselecteerd door het Italiaanse Ruimteagentschap (ASI) voor de ALBS-studie en het door ASI gefinancierde DESIGN-programma, beide gericht op maanenergie-infrastructuur .

Belangrijke partnerschappen

Naast de investeerders en ruimteagentschappen heeft ORiS een netwerk van partnerschappen opgebouwd die geloofwaardigheid verlenen aan de routekaart :

• Telespazio Duitsland: Een intentieverklaring getekend voor diensten in een baan om de aarde.
• Thales Alenia Space: Betrokken via het Space Business Catalyst-programma en de haalbaarheidsstudie voor de maan.
• ESA's Meta.Morphos-programma: Gericht op morfende structuren voor ruimtetoepassingen.
• CISAS (Universiteit van Padua): Een onderzoekspartner bij de technologieontwikkeling.

Wat staat er te gebeuren?

Met de €5 miljoen op zak gaat ORiS van aardse demonstraties naar de cruciale volgende stap: bewijzen dat de laser-energieoverdrachtstechnologie werkt in het vacuüm van de ruimte. De eerste demonstratie in een baan om de aarde begin 2027, indien succesvol, zou een grote mijlpaal zijn op weg naar de bouw van het eerste energiedistributienetwerk van de ruimte-economie – een netwerk dat niet wordt aangedreven door kabels, maar door licht.