Massive Attack verandert 2026-tour in een live anti-surveillance-protest tegen Palantir

De band is nadrukkelijk geweest: dit is geen echte surveillance. "Geen enkele liveshow van Massive Attack heeft ooit persoonsgegevens opgenomen of opgeslagen," verduidelijkten ze publiekelijk, waarbij ze uitlegden dat het systeem een live-only, eenvoudig gezichtsdetectie-effect combineert met een volledig fictieve, willekeurig toegewezen database . Nadat verschillende media ten onrechte hadden gemeld dat de band daadwerkelijk biometrische data van het publiek zou scannen en opslaan, gaf Massive Attack een verklaring uit onder de titel "It Isn't What It Isn't" waarin ze de claims "onnauwkeurigheden en regelrechte leugens” noemden die onweersproken waren blijven rondgaan . Het hele schouwspel is performancekunst: een "provocatie over de hyperexpansie van surveillancekapitalisme (met een vleugje humor)" .

Wie de beelden viseren

De schermen tonen niet alleen het publiek. Ze flitsen de logo's en namen van Palantirs meest controversiële overheids- en militaire klanten voorbij, waardoor het concert verandert in een rollende aanklacht:

• U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE): Het bedrijf levert software waarvan activisten zeggen dat het massadeportaties onder de regering-Trump faciliteert .
• Het Israëlische leger: Critici beschuldigen Palantir ervan "AI-gestuurde genocide" in Gaza mogelijk te maken, een centraal doelwit van de beelden van de band .
• Britse publieke instellingen: De beelden richten zich ook op de Britse National Health Service, politie en het leger, waar Palantir operationele contracten heeft .
• Controversiële politieke figuren: Beelden van Poetin en Netanyahu worden tussen de datastromen door getoond, waarmee de surveillance technologie direct aan autoritaire macht wordt gekoppeld .

Een geschiedenis van activisme op het podium

De op Palantir gerichte beelden zijn geen op zichzelf staande stunt. Ze zijn de natuurlijke escalatie van een decennialange toewijding aan politieke performance. Massive Attack beschouwt hun concerten steeds meer als "audiovisuele installaties" die tegelijkertijd surveillancecultuur, klimaatangst en oorlog aanpakken .

• Surveillance als kunst: Sinds tenminste 2025 projecteert de band nep-gezichtsherkennings-overlays tijdens concerten, waardoor het publiek wordt gedwongen de mechanismen van massasurveillance onder ogen te zien .
• Oorlogs- en klimaatstatistieken: Hun LED-schermen tonen regelmatig realtime data over klimaatverandering, oorlogsslachtoffers en vluchtelingenstatistieken, met vetgedrukte typografie en antifascistische leuzen . Nummers als "Unfinished Sympathy" worden begeleid door archiefbeelden van protesten en scherpe politieke beelden .
• Palestina-solidariteit: In juni 2025 projecteerden ze beelden van verwoeste gebouwen in Gaza tijdens een concert in Servië . Frontman Robert "3D" Del Naja werd in april 2026 gearresteerd tijdens een protest van Palestine Action in Londen .
• Strijd met Spotify: In september 2025 trokken ze hun hele catalogus van het streamingplatform terug uit protest tegen de investering van CEO Daniel Ek van €600 miljoen in militaire AI-onderneming Helsing .

Hun shows in 2026 vertegenwoordigen een bewuste samensmelting van deze thema's – klimaat, oorlog, surveillance en bedrijfsmacht – allemaal rechtstreeks gericht op Palantir.

De bredere beweging: een wereldwijde drang om Palantir te weren

Massive Attack's protest op het podium komt op een moment dat de oppositie tegen Palantir aan beide zijden van de Atlantische Oceaan een hoogtepunt heeft bereikt.

VK: De strijd om het NHS-contract

In Groot-Brittannië is het breekpunt een contract van £330 miljoen voor Palantir's Federated Data Platform (FDP), toegekend in 2023 om data te beheren van de National Health Service. Het platform is ontworpen om individuele medische dossiers te bevatten van meer dan 50 miljoen gebruikers van meer dan 240 NHS-trusts en 42 opdrachtgevende instanties .

Twee gecoördineerde petities die vroegen om beëindiging van het contract hadden eind april 2026 meer dan 229.000 handtekeningen verzameld . De campagnes dringen er bij minister van Volksgezondheid Wes Streeting op aan om een ontbindingsclausule in het contract te activeren, die beschikbaar wordt in februari 2027 . De British Medical Association, de artsenvakbond van het VK, heeft het platform formeel afgewezen en werkt aan richtlijnen voor leden om het gebruik ervan te weigeren zonder de patiëntveiligheid in gevaar te brengen . Mensenrechtenorganisaties, waaronder Amnesty International, hebben briefings gepubliceerd waarin ze stellen dat Palantir een ongeschikte en gevaarlijke partner is voor de NHS vanwege de banden van het bedrijf met massasurveillance en schendingen van de mensenrechten .

VS: De 'Purge Palantir'-campagne

In de Verenigde Staten heeft de grassroots-coalitie 'Purge Palantir' een aanhoudende aanval gelanceerd op de politieke en financiële positie van het bedrijf. De campagne organiseert 'Weken van Actie' tijdens congresrecessen en eist dat politici publiekelijk beloven donaties van Palantir te weigeren en alle banden te verbreken .

De kerninitiatieven omvatten:

• Palantir Payroll: Een openbare database die leden van het Congres – zowel Democraten als Republikeinen – vermeldt die Palantir-geld ontvangen, en die hen onder druk zet om het geld terug te geven .
• Nationale Actiedag: In juli 2025 protesteerden honderden betogers in New York, Washington D.C., Seattle, Palo Alto en Denver bij Palantir-kantoren, wat leidde tot meerdere arrestaties buiten het hoofdkantoor in Manhattan .
• Protesten in Washington D.C.: Inmigrantengemeenschappen en activisten marcheerden in april 2026 en beschuldigden het bedrijf ervan rechtstreeks te profiteren van massadeportaties .

Een transnationale coalitie

De beweging is expliciet mondiaal en verbindt Amerikaanse immigratie-activisten, Britse zorgmedewerkers en Gaza-solidariteitscampagnevoerders in een verenigde strijd tegen wat zij het surveillance-industrieel complex noemen. De American Friends Service Committee (AFSC) bracht in februari 2026 een interactieve kaart uit die Palantirs connecties met gezondheidssystemen, universiteiten en politieke figuren in de VS in kaart brengt, en werkt samen met immigratierechtengroepen, vakbonden en milieu-advocaten . De Britse Groene Partij heeft zich nadrukkelijk aangesloten bij lokale 'No Palantir in the NHS'-campagnes , terwijl groepen voor gezondheidsrechtvaardigheid en Palestina-solidariteit, samen met gezondheidszorgvakbonden, het verzet binnen de NHS leiden .

Massive Attack's podium is nu een nieuw front in deze escalerende strijd: een spektakel dat duizenden mensen per avond dwingt om, al is het maar kort, te ervaren hoe het voelt om bekeken te worden door een systeem dat niet hun belangen op het oog heeft. De shows zijn entertainment, maar de boodschap is onmiskenbaar: de strijd tegen massasurveillance is live, en het gebeurt niet alleen op straat – het gebeurt in de stadions.