Canada zet vol in op AI: 250.000 banen, strengere privacyregels en miljardeninvestering

Op 4 juni 2026 lanceerde premier Mark Carney in Toronto de nationale AI-strategie 'AI for All' . Canada wil met een miljardenplan een soevereine AI-infrastructuur opbouwen en de productiviteit een flinke impuls geven. Het plan pakt een opvallende 'adoptiekloof' aan: slechts 12% van de Canadese bedrijven gebruikt momenteel AI .

Ambitieuze economische doelen: meer banen en hoger BBP

De centrale belofte is economisch van aard. De regering verwacht dat de strategie tegen 2031 circa 250.000 AI-gerelateerde banen zal opleveren en een BBP-groei van 3% genereert, goed voor bijna C$200 miljard . Een kernambitie is om het percentage AI-gebruikende bedrijven op te krikken van de huidige 12% naar 60% in 2034 . Vijf sectoren krijgen hierbij prioriteit: gezondheidszorg, energie, transport, landbouw en geavanceerde productie .

Waar blijft het geld? Miljarden verdeeld

Hoewel de eerste berichtgeving rept van een pakket van C$2,3 miljard, is het totale budget dat aan 'AI for All' is gekoppeld veel groter. Inclusief bestaande toezeggingen gaat het om circa C$6,6 miljard . Enkele nieuwe investeringen op een rij:

• C$500 miljoen – Canadian Tech Growth Fund: Flexibel kapitaal voor Canadese AI-bedrijven; de overheid kan deelnemen om intellectueel eigendom in eigen land te houden .
• C$500 miljoen – BDC LIFT-programma: Financiering voor het midden- en kleinbedrijf om AI-tools aan te schaffen en te implementeren .
• C$500 miljoen – Regionaal AI-initiatief: Extra ondersteuning via regionale ontwikkelingsmaatschappijen .
• C$700 miljoen – Compute Access Fund: Goedkopere rekenkracht voor kleine ondernemers en onderzoekers .
• C$200 miljoen – AI Missions Program: Startkapitaal voor betere gezondheidsuitkomsten .
• C$130 miljoen – Nationale AI-instituten: Voor commercialiseringshulp, zoals 'ondernemers-in-residentie' .
• C$50 miljoen – Canadees AI-Veiligheidsinstituut: Een nieuw orgaan dat AI-risico's monitort en geavanceerde modellen test .

Bovenop deze nieuwe potten komt C$2 miljard aan eerder beloofde rekenkracht en C$1,75 miljard aan eerder aangekondigde durfkapitaalprikkels .

Privacy en veiligheid: een wettelijk vangnet

Om het vertrouwen van burgers te winnen, zet de strategie in op nieuwe juridische kaders. De komende privacywetgeving richt zich pijlsnel op de bescherming van kindergegevens en op de aanpak van schadelijke deepfake-beelden, in het bijzonder die gebruikt worden als seksueel geweld . Ook controversiële surveillance pricing wordt aan banden gelegd en burgers krijgen sterkere controle over hun data . Verder moeten algoritmische vooroordelen worden tegengegaan en worden er veiligheidseisen gesteld aan chatbots .

Een eigen digitale snelweg en AI-les in de bieb

Canada wil niet leunen op buitenlandse techreuzen. Daarom belooft de strategie de bouw van 'grootschalige' eigen datacenters. Het eerste doel is 850 megawatt aan rekencapaciteit in 2030, met uitbreidingsmogelijkheden tot 2,3 gigawatt . Om straks genoeg personeel te hebben, komt er een nationaal AI-lesprogramma. In openbare bibliotheken en buurthuizen moeten gratis basiscursussen komen. De ambitie: 1 miljoen studenten bereiken en 3.000 docenten trainen . Een vrijwillig keurmerk, de 'Canadian Trusted AI Certification', moet burgers en bedrijven helpen om veilige AI-producten te herkennen .