De smokkeloperatie: cryptovaluta, een Zwitserse omweg en een Mexicaanse route

Volgens gerechtelijke documenten werkte Chen samen met medeplichtigen in China om via de zwarte markt militaire communicatieapparatuur te verwerven. Het doelwit was een reeks militaire satellietmodems en radio's die speciaal voor het Amerikaanse leger worden vervaardigd door bedrijven zoals L3Harris, Viasat en Comtech. Deze apparaten staan op de Amerikaanse Munitielijst en mogen alleen met een speciale vergunning worden geëxporteerd – een vergunning die voor China stelselmatig wordt geweigerd.

De groep bedacht een uitgekiend plan om de exportcontroles te omzeilen:

• Betaling: Ze betaalden ruim 40.000 dollar aan aanbetaling voor tien militaire modems en voldeden het resterende bedrag van ongeveer 30.000 dollar met de stabiele cryptomunt Tether (USDT). Het gebruik van cryptovaluta en versleutelde communicatie moest opsporing voorkomen.
• Smokkelroute: De groep overwoog eerst verzending via Zwitserland en later levering op het Amerikaanse eiland Saipan, maar koos uiteindelijk voor smokkel via Mexico.
• Aanhouding: Chen werd gearresteerd op 6 oktober 2025 op Saipan en de zaak werd overgebracht naar Utah voor vervolging.

Waarom deze zaak belangrijk is

De Amerikaanse justitie benadrukt dat het om meer gaat dan één smokkelpoging. John A. Eisenberg, de assistent-minister van Justitie voor Nationale Veiligheid, verklaarde: "Chen probeerde gevoelige Amerikaanse militaire technologie over te dragen aan de Volksrepubliek China – technologie die China in de toekomst tegen ons zou kunnen gebruiken". De apparatuur was bestemd voor het Amerikaanse leger en de uitvoer ervan had de militaire voorsprong van de VS kunnen aantasten.

Sleutelgegevens op een rij

Deze zaak maakt deel uit van een bredere trend waarin de Amerikaanse overheid strenger optreedt tegen pogingen om militaire technologie naar China te verschepen, waarbij zowel traditionele als digitale smokkelmethodes worden aangepakt.

De smokkeloperatie: cryptovaluta, een Zwitserse omweg en een Mexicaanse route

Volgens gerechtelijke documenten werkte Chen samen met medeplichtigen in China om via de zwarte markt militaire communicatieapparatuur te verwerven. Het doelwit was een reeks militaire satellietmodems en radio's die speciaal voor het Amerikaanse leger worden vervaardigd door bedrijven zoals L3Harris, Viasat en Comtech. Deze apparaten staan op de Amerikaanse Munitielijst en mogen alleen met een speciale vergunning worden geëxporteerd – een vergunning die voor China stelselmatig wordt geweigerd.

De groep bedacht een uitgekiend plan om de exportcontroles te omzeilen:

• Betaling: Ze betaalden ruim 40.000 dollar aan aanbetaling voor tien militaire modems en voldeden het resterende bedrag van ongeveer 30.000 dollar met de stabiele cryptomunt Tether (USDT). Het gebruik van cryptovaluta en versleutelde communicatie moest opsporing voorkomen.
• Smokkelroute: De groep overwoog eerst verzending via Zwitserland en later levering op het Amerikaanse eiland Saipan, maar koos uiteindelijk voor smokkel via Mexico.
• Aanhouding: Chen werd gearresteerd op 6 oktober 2025 op Saipan en de zaak werd overgebracht naar Utah voor vervolging.

Waarom deze zaak belangrijk is

De Amerikaanse justitie benadrukt dat het om meer gaat dan één smokkelpoging. John A. Eisenberg, de assistent-minister van Justitie voor Nationale Veiligheid, verklaarde: "Chen probeerde gevoelige Amerikaanse militaire technologie over te dragen aan de Volksrepubliek China – technologie die China in de toekomst tegen ons zou kunnen gebruiken". De apparatuur was bestemd voor het Amerikaanse leger en de uitvoer ervan had de militaire voorsprong van de VS kunnen aantasten.

Sleutelgegevens op een rij

Deze zaak maakt deel uit van een bredere trend waarin de Amerikaanse overheid strenger optreedt tegen pogingen om militaire technologie naar China te verschepen, waarbij zowel traditionele als digitale smokkelmethodes worden aangepakt.