De $30 miljard, 5 GW gok van AirTrunk om de AI-toekomst van India te verzekeren

Op 5 juni 2026 zette het Australische AirTrunk een duidelijke streep onder de ambities van India als wereldwijde grootmacht op het gebied van AI-infrastructuur. Het door Blackstone gesteunde hyperscale-platform kondigde aan meer dan $30 miljard (ongeveer ₹3 lakh crore) te investeren tegen 2030. Het doel? De bouw van meer dan 5 GW aan nieuwe datacentercapaciteit — een van de grootste toezeggingen voor digitale infrastructuur die het land ooit heeft gezien .

Premier Narendra Modi, die AirTrunk-oprichter en CEO Robin Khuda ontmoette in New Delhi, verklaarde dat de uitbouw van 5 GW “het AI- en cloudinfrastructuurecosysteem van India zal versterken” en noemde het een enorme impuls voor de digitale economie van het land .

“India is in opkomst als een van 's werelds meest aantrekkelijke bestemmingen voor langetermijninvesteringen in digitale infrastructuur,” vertelde Khuda aan verslaggevers. Hij noemde het land “een van de fundamentele markten van de wereldwijde AI-economie” .

De aankondiging is het sluitstuk van een doelbewuste instapstrategie die maanden eerder begon.

De entree van AirTrunk in India: de overname van Lumina CloudInfra

AirTrunk, opgericht door de Australische miljardair Robin Khuda, exploiteert hyperscale-datacenters in de regio Azië-Pacific en het Midden-Oosten. In 2024 nam de Amerikaanse private-equitygigant Blackstone het bedrijf over voor A$24 miljard (ongeveer $16 miljard) .

India stond al sinds november 2025 op Khuda's roadmap, toen hij aan Bloomberg vertelde dat het land de volgende markt van AirTrunk zou worden. Hij noemde de huidige AI-uitbouw “de grootste goudkoorts in de geschiedenis van de mensheid” .

In april 2026 zette AirTrunk de stap door Lumina CloudInfra over te nemen, een op India gerichte datacenterontwikkelaar die Blackstone zelf in 2022 had gelanceerd. De deal — in feite een interne consolidatie binnen het Blackstone-portfolio — gaf AirTrunk een directe operationele basis en toegang tot Lumina's ontwikkelingspijplijn van ongeveer 600 MW, verspreid over vijf locaties: BOM1, BOM2 en BOM3 in Mumbai; MAA1 in Chennai; en HYD1 in Hyderabad. Deze pijplijn vertegenwoordigt een ontwikkelingswaarde van maximaal $5 miljard .

“Dit is nog maar het beginpunt,” zei Khuda na de afronding van de overname. “India is een van de grootste en snelst groeiende markten voor hyperscale- en AI-infrastructuur ter wereld, en de vraag die we van klanten zien is overweldigend.”

De $30 miljard-uitbreiding: wat we weten

De toezegging van 5 juni voegt meer dan 5 GW aan nieuwe capaciteit toe bovenop de geërfde pijplijn van 600 MW van Lumina. Deze uitbreiding moet in ongeveer vier jaar gerealiseerd worden . AirTrunk heeft de investering omschreven als ondersteuning voor “digitale infrastructuurcapaciteit” op meerdere locaties in het land, maar specifieke details over de nieuwe bouwprojecten zijn nog niet volledig bekendgemaakt .

Een belangrijk deel van de puzzel krijgt al vorm in de deelstaat Maharashtra. Op 2 juni ondertekende Khuda een intentieverklaring met de deelstaatregering van Maharashtra voor een datacentercampus van 3 GW in Raigad, waaraan een gerapporteerd investeringsbedrag van $21 miljard is gekoppeld .

Ook de deelstaat Andhra Pradesh aast op AirTrunk. De deelstaatminister van IT, Nara Lokesh, ontmoette Khuda op 1 juni in Mumbai om Visakhapatnam te pitchen als onderdeel van een breder plan voor een AI-hub van 6 GW, waarin al projecten van Google, Reliance en AdaniConneX zijn opgenomen .

Het grotere plaatje: hoe verhoudt de gok van AirTrunk zich tot anderen?

De belofte van $30 miljard van AirTrunk is de grootste buitenlandse hyperscale-toezegging aan de AI-infrastructuur van India tot nu toe, maar komt terecht in een steeds voller speelveld.

Adani Group (tot $100 miljard): In februari 2026 committeerde de Adani Group zich tot $100 miljard over het komende decennium voor de bouw van AI-gespecialiseerde datacenters en infrastructuur voor hernieuwbare energie. Het doel is het creëren van wat het noemt India's "energie-rekenkundige ruggengraat" voor het AI-tijdperk. Het plan zal naar verwachting nog eens $150 miljard aan investeringen in productie, servers en soevereine clouddiensten katalyseren . Adani's joint venture AdaniConneX bouwt al aan een nationaal platform van 2 GW en heeft tot $5 miljard toegezegd voor de AI-infrastructuurhub van Google .

Google (meer dan $15 miljard): In oktober 2025 kondigde Google een impuls van $15 miljard aan in het Indiase AI-landschap, met als speerpunt een partnerschap met AdaniConneX en Bharti Airtel. Samen bouwen ze India's grootste AI-datacentercampus in Visakhapatnam. De campus op gigawatt-schaal zal TPU- en GPU-hardware huisvesten, ondersteund door nieuwe onderzeese kabelverbindingen en infrastructuur voor groene energie .

Reliance Industries: Reliance Jio bouwt een AI-datacenter-voetafdruk van meerdere GW in Jamnagar, Gujarat, en is een partnerschap aangegaan met NVIDIA om soevereine AI-supercomputerinfrastructuur te bouwen. Het bedrijf werft actief onder wereldwijde hyperscalers en GPU-cloudproviders om capaciteit te leasen .

Tata Group: TCS lanceerde HyperVault AI Data Centre Ltd, een joint venture met TPG die mikt op 1,2 GW aan capaciteit — een hoeveelheid die overeenkomt met de gecombineerde capaciteit van alle bestaande datacenters in India eind 2025 .

Marktonderzoekers schatten dat wereldwijde hyperscalers en Indiase conglomeraten de komende vijf tot zeven jaar meer dan $50 miljard zullen investeren. Hiermee zou de binnenlandse datacentercapaciteit kunnen groeien van ongeveer 1 GW nu naar zo'n 9 GW in de nabije toekomst .

Wat betekent dit?

De convergentie van soevereine ambities, de vraag van hyperscalers en een gunstig overheidsbeleid heeft India getransformeerd tot een van de meest dynamische markten voor AI-infrastructuur ter wereld. De gok van $30 miljard van AirTrunk geeft aan dat buitenlands kapitaal — met name het langetermijngeld van institutionele beleggers zoals Blackstone en de Canada Pension Plan Investment Board, die AirTrunk steunen — India nu niet langer ziet als een opkomende optie, maar als een fundamentele pijler van de wereldwijde AI-economie.

Zoals Khuda het verwoordde na zijn ontmoeting met premier Modi: “Een van de sterkste signalen die we hebben ontvangen, is dat India nu wordt beschouwd als een van onze belangrijkste bestemmingen voor langetermijninvesteringen.”