Massive Attack 2026: Het concert als politiek statement tegen surveillancegigant Palantir

In een exclusief interview met Novara Media, voorafgaand aan de première in Helsinki, omschreef Del Naja Palantir’s “verklaringen, doelstellingen en morele kader” als “behoorlijk angstaanjagend”. Zijn grootste zorg is de oprukkende, ongewenste uitbreiding van hun invloedssfeer: technologie die begon in oorlogsgebieden en ‘kill chains’, is inmiddels doorgedrongen tot de civiele infrastructuur. Zo kreeg Palantir via een in 2023 getekend contract ter waarde van 330 miljoen pond toegang tot de medische dossiers van Britse burgers via de National Health Service (NHS). Het protest van de band richt zich specifiek op deze pijplijn: van ‘kill chain’-technologie die in Gaza wordt gebruikt, tot het in kaart brengen van “politiegegevens, via satelliet gevolgde locaties, medische dossiers en persoonlijke financiële transacties,” allemaal in handen van een bedrijf met een expliciete politieke wereldvisie.

Die wereldvisie wordt belichaamd door Palantir-voorzitter Peter Thiel, wiens uitspraak de show afsluit: “Ik geloof niet langer dat vrijheid en democratie verenigbaar zijn.”

De visuele aanval: hoe de show Palantir in realtime fileert

Massive Attack ontwikkelde het anti-Palantir middelpunt van de show samen met het Londense collectief United Visual Artists; een nieuwe samenwerking in de lange geschiedenis van de band op het gebied van politiek geladen podiumontwerp. De ervaring is opgebouwd uit een reeks van steeds indringendere visuele provocaties:

• Gezichtsherkenning van het publiek: Speciaal gebouwde gezichtsherkenningssoftware scant het publiek in realtime, pakt individuen eruit en projecteert hun gezichten op de schermen van de zaal. Tijdens Primavera Sound in Barcelona op 4 juni was het systeem ontworpen voor een menigte van 75.000 mensen. De gezichten worden voorzien van satirische labels zoals “11 weken geen vrije dag, opgebrand” en “onafgemaakte boeken”, waardoor surveillance in donkere komedie verandert.
• Palantir Gotham-interface: Een visueel element bootst na hoe Palantirs echte ‘Gotham’-interface voor monitoring en besluitvorming eruit zou kunnen zien, doordat het groepen en individuen identificeert en beoordeelt met impliciete gevolgen.
• Satirische kanban kill chain: Een verzonnen personage op een datadashboard voegt vrolijk doelwitten toe aan een ‘kanban kill chain’, compleet met een rechtermuisklik om aan de doelwittenlijst toe te voegen en een dubbelklik om te doden – een grimmige vervorming van een real, dodelijk targetingproces.
• Wereldwijde investeringskaart: Wanneer het nummer ‘Girl I Love You’ eindigt, verschijnt er een globe op de schermen, met steden die zijn gelabeld naar hun respectievelijke financiële investeringen in Palantir, waardoor de economische voetafdruk van het bedrijf zichtbaar wordt.
• Afsluitend citaat van Thiel: De show eindigt met de toeschrijving van bovengenoemde uitspraak aan Palantirs voorzitter.

De twee uur durende set bevat ook videofragmenten van filmmaker en vaste samenwerkingspartner Adam Curtis, die de kritiek op Palantir verweven in een breder tapijt van politieke en historische documentairebeelden. Curtis werkte eerder met de band samen aan tourvisuals, die werden omschreven als verhalen over “een vreemde, achteruitkijkende wereld, ingesloten door machines die onze data lezen en elke beweging voorspellen.”

De organisaties die op het podium worden genoemd

De band noemt tijdens de show expliciet de klantenlijst van Palantir. De genoemde organisaties zijn:

• Het Amerikaanse leger
• Het Israëlische leger
• ICE (US Immigration and Customs Enforcement)
• De FBI
• De NHS (National Health Service van het Verenigd Koninkrijk)
• De Metropolitan Police (wiens Palantir-contract in mei 2026 werd geblokkeerd door de burgemeester van Londen, Sadiq Khan)

De bredere grassroots-campagne tegen Palantir

Het protest van Massive Attack staat niet op zichzelf. Het valt midden in een grassroots-beweging die in 2026 in meerdere landen actie voert tegen Palantir.

In de Verenigde Staten schreef City Journal over een “campagne in meerdere steden, geleid door extreemlinkse activisten” die Palantir portretteert als een centrale speler in immigratiehandhaving, militaire operaties en de oorlog van Israël in Gaza, met aanhoudende protesten in Denver, Minneapolis en Zuid-Florida. In maart 2026 leidde ACT UP New York honderden betogers naar het onopvallende kantoor van Palantir in Manhattan, waar ze een ‘die-in’ hielden uit protest tegen de militaire AI-contracten en ICE-partnerschappen van het bedrijf. Activisten uit de Bay Area, waaronder Our Revolution, hebben gedemonstreerd bij het hoofdkantoor in Palo Alto, onder verwijzing naar de zware afhankelijkheid van het bedrijf van overheidscontracten. Groepen als de Raging Grannies en Mijente hebben zich ook bij demonstraties gevoegd, waarbij ze oproepen om “AI-wapens neer te leggen” en een einde te maken aan massasurveillance. In het Verenigd Koninkrijk hebben senior gezondheidswerkers binnen de NHS Palantir publiekelijk “kwaadaardig” genoemd en zich verzet tegen de toegang van het bedrijf tot patiëntgegevens.

De campagne deelt dezelfde wortels als eerdere anti-Lockheed Martin-acties en overlapt met de eigen geschiedenis van Massive Attack; de band haalde eerder hun catalogus van Spotify uit protest tegen de investering van CEO Daniel Ek in het militaire AI-bedrijf Helsing, en bracht het nummer ‘Boots on the Ground’ uit met Tom Waits, dat zich richtte op verzet tegen ICE-invallen en de militarisering van de binnenlandse politie.

Tourdata 2026: waar kun je de show zien?

Massive Attack’s 2026-reis omvat data in Europa, Azië en Australië, zonder aangekondigde shows in Noord- of Zuid-Amerika sinds juni 2026.

European Leg (mei–juni 2026)

De Europese etappe bestaat uit vijf headlinedata plus het optreden op Primavera Sound.

Aziatische datum (juli 2026)

Australische etappe (augustus 2026)

De Australische data zijn de eerste headlinedates van de band in het land in 16 jaar. De kaartverkoop voor de Australische etappe startte op 5 juni 2026, met een Frontier Member-voorverkoop een dag eerder.