Character Technologies, het bedrijf achter Character.AI, heeft op 12 oktober 2026 in Delaware bescherming aangevraagd onder Chapter 11. Dat is een Amerikaanse procedure waarmee een bedrijf onder toezicht van de rechtbank een verkoop of herstructurering kan organiseren. Disney biedt 20 miljoen dollar voor bepaalde intellectuele eigendomsrechten en bepaalde claims van het bedrijf — niet voor de chatbotapp zelf. Character.AI zegt tijdens het verkoopproces actief te willen blijven. Wat er daarna met het platform gebeurt, is nog onzeker.
7
17
23
35
Waarvoor biedt Disney 20 miljoen dollar?
Disney Worldwide Services is aangewezen als de beoogde eerste bieder, ook wel een ‘stalking horse’-bieder genoemd. Dat betekent dat het bod als uitgangspunt dient voor de verkoop: andere partijen kunnen een hoger bod uitbrengen. De voorgestelde overeenkomst betreft een niet-exclusieve, eeuwigdurende licentie op bepaalde intellectuele eigendomsrechten van Character Technologies en bepaalde claims van het bedrijf. Ook zijn er overgangsdiensten genoemd in verband met voormalige Character.AI-medewerkers die bij Disney zijn gaan werken.
5
14
23
Dat is iets anders dan de aankoop van Character.AI of een toezegging om de app te blijven exploiteren. De licentie omvat specifieke rechten; de vraag of het platform blijft bestaan, staat daar los van.
5
16
Het bod is nog geen afgeronde verkoop
Character Technologies wil onder toezicht van de rechtbank al zijn bezittingen, of vrijwel alles, verkopen. Disney’s voorstel moet nog worden goedgekeurd door de rechtbank. Binnen het verkoopproces kunnen andere bieders een hoger bod doen. De 20 miljoen dollar is dus een openingsbod, niet per se de uiteindelijke prijs of uitkomst.
7
9
11
Het bedrijf zegt de app tijdens het verkoopproces draaiende te willen houden. Character.AI verwachtte dat dit proces eind november of begin december 2026 afgerond zou zijn. Dat is een verwachting, geen bevestiging dat de verkoop rond is of dat de dienst zonder onderbreking beschikbaar blijft.
22
35
Volgens berichtgeving kan het platform worden stopgezet als er geen koper uit het verkoopproces komt die het wil voortzetten. Disney’s voorgestelde licentie op intellectueel eigendom geeft dus op zichzelf geen uitsluitsel over het voortbestaan van de app.
5
Waarom vroeg het bedrijf Chapter 11 aan?
Character Technologies presenteert de verkoop als een manier om de waarde voor betrokken partijen zo veel mogelijk te behouden. De topman van het bedrijf schreef de financiële problemen toe aan ‘aanzienlijke juridische, regelgevende en operationele tegenwind’. Character.AI heeft ook gezegd dat het ontwikkelen en laten groeien van het platform kostbaar werd.
1
19
Tot de juridische druk behoren rechtszaken over vermeende schade bij jonge gebruikers. Het gaat om beschuldigingen, niet om vastgestelde schuld. Reuters meldt dat het bedrijf hoopt via de faillissementsprocedure tot een wereldwijde afhandeling van juridische claims te komen.
1
20
37
Wat betekent dit voor gebruikers?
De belangrijkste nuance: de beschikbaarheid op korte termijn is iets anders dan het voortbestaan op lange termijn. Character.AI zegt de dienst tijdens de verkoop draaiende te willen houden, maar Disney’s bod is geen belofte om de app te blijven exploiteren. De toekomst van het platform hangt af van de uitkomst van de procedure en van de vraag of een koper het wil voortzetten.
5
35
De aanvraag bewijst dus niet dat Disney Character.AI heeft gekocht — en betekent ook niet dat de app meteen verdwijnt. Het is het begin van een verkoopproces dat moet uitwijzen welke bezittingen van eigenaar veranderen en of het platform blijft bestaan.
7
9