Amazon Search toont AI-gegenereerde afbeeldingen van producten die niet bestaan

In zijn officiële blog omschrijft Amazon de functie als een brug tussen "verbeelding en productontdekking", nuttig voor shoppers die kunnen visualiseren wat ze willen maar de juiste zoektermen niet kennen. Het bedrijf haalt voorbeelden aan zoals een shirt met een "colkraag" – een stijl die velen van gezicht herkennen maar niet bij naam – of "rotan" meubilair .

Waar het beschikbaar is en wat het dekt

De zoekfunctie met AI-gegenereerde afbeeldingen wordt uitgerold naar Amerikaanse klanten in de Amazon Shopping-app voor Android en iOS . De eerste productcategorieën zijn kleding en woninginrichting. Amazon geeft aan dat er in de loop van de tijd meer categorieën zullen worden toegevoegd .

Deze functie maakt deel uit van een breder pakket van acht nieuwe visuele zoekhulpmiddelen die Amazon tegelijkertijd aankondigde .

De groeiende familie van AI-shoppingtools van Amazon

De lancering op 3 juni was slechts de laatste in een razendsnelle uitrol van generatieve AI in de winkelervaring van Amazon. Het bedrijf is stelselmatig kunstmatige intelligentie aan het verweven in alle facetten van productontdekking:

• AI-gegenereerde shoppable collages ("Shop by style") die visuele stijlpagina's samenstellen
• Amazon Lens Live, een real-time camerascantool die producten uit de fysieke wereld identificeert en matcht
• Tekst-naar-afbeelding zoeken, waarmee gebruikers geschreven beschrijvingen kunnen toevoegen aan visuele zoekopdrachten
• "Meer zoals dit"-snelkoppelingen voor het met één tik ontdekken van visueel vergelijkbare items
• Circle to Search, waarmee gebruikers producten kunnen vinden door iets op hun scherm te omcirkelen
• Alexa for Shopping (voorheen Rufus), een volledige AI-shoppingassistent voor zoekopdrachten in natuurlijke taal, gelanceerd in mei 2026
• AI-gegenereerde samenvattingen van productreviews en korte AI-audio samenvattingen van producten
• "Help Me Decide", een functie uit oktober 2025 die met één tik een aanbevolen product kiest uit vergelijkbare opties

Waarom media het 'dom' en 'van de zotte' noemen

De AI-beeldgeneratiefunctie kreeg scherpe en ongewoon unanieme kritiek vanuit de techpers.

9to5Google's Ben Schoon bestempelde het als "een van de domste toepassingen van AI tot nu toe", met het argument dat het "waanzinnig verkwistend" is qua AI-middelen en "opmerkelijk dom" omdat mensen juist naar Amazon gaan om fysieke producten te kopen. Het medium waarschuwde dat de functie klanten zal verwarren die een specifieke afbeelding in de zoekresultaten zien, maar vervolgens geen overeenkomstig echt product kunnen vinden om te kopen .

TechCrunch's Sarah Perez omschreef de functie als "een van de meer discutabele gebruiken van AI tot nu toe" en "enigszins van de zotte". De centrale paradox, merkte ze op, is overduidelijk: "Waarom je productafbeeldingen zou verzinnen terwijl je een website vol echte foto's van echte producten hebt", is een vraag die Amazon niet bevredigend beantwoordde. Perez waarschuwde dat de functie "potentieel misleidend" is: shoppers die niet goed lezen, denken mogelijk dat ze naar een exacte productpagina worden geleid, om vervolgens teleurgesteld te worden .

The Verge beschreef de functie ronduit als het uitvinden van "AI-gegenereerde producten die je niet kunt kopen" door de zoekbalk van Amazon. De berichtgeving plaatste vraagtekens bij het nut van nep-visuele representaties in een winkelervaring die is gebouwd op vertrouwen en echte voorraad .

Android Authority noemde de functie "veruit de meest controversiële" van de acht nieuwe tools en merkte op dat het uitgangspunt een ongemakkelijke vraag oproept: als een systeem een afbeelding kan genereren van wat je wilt, maar de onderliggende catalogus het niet kan leveren, helpt de visualisatie dan of schept het alleen valse verwachtingen?

De kritiek komt samen op één punt: Amazon beschikt over honderden miljoenen echte productfoto's op zijn platform. Het genereren van kunstmatige foto's die met geen enkel daadwerkelijk te koop staand item overeenkomen, riskeert shoppers te verwarren, verspilt computerkracht en schaadt het fundamentele vertrouwen in het platform. De zet is extra opvallend omdat uit consumentenonderzoek blijkt dat 71% van de shoppers zich stoort aan AI-gegenereerde productafbeeldingen, en dat 44% bewust een merk heeft gemeden na het vermoeden dat het AI-gegenereerde foto's gebruikte .

De functie is nu live voor Amerikaanse shoppers op mobiel. Of het een nuttig ontdekkingshulpmiddel blijkt of een vertrouwen-ondermijnend experiment, valt nog te bezien.