Mitti Labs haalt $9,5 miljoen op om met AI en satellieten de water- en methaanvoetafdruk van de rijstteelt te verkleinen

De klimaattech-startup Mitti Labs heeft $9,5 miljoen opgehaald in een Series A-ronde onder leiding van Aramco Ventures, de durfkapitaaltak van de Saudische oliereus Aramco . Het in New York en Bengaluru gevestigde bedrijf wil met het geld zijn platform uitrollen dat satellietbeelden, kunstmatige intelligentie en velddata combineert om de rijstteelt in Azië aanzienlijk waterzuiniger en klimaatvriendelijker te maken.

De Series A-ronde

Aan de ronde, die op 5 augustus 2026 werd aangekondigd, deden ook Lightspeed India, Godrej Industries Group, Cisco Foundation, Francis Family Fund en Volta Circle mee . Met deze nieuwe financiering komt de totale investering in Mitti Labs sinds de oprichting in 2023 uit op $12,5 miljoen, na een seed-ronde van $3 miljoen in juli 2024 .

De deelname van Aramco Ventures is opvallend: het is de eerste investering van de durfkapitaaltak in een Indiase startup . Zayed AlAmri, uitvoerend directeur bij Aramco Ventures, noemde de inzet zowel een technologische als een operationele gok, verwijzend naar de uitdaging om te weten wat er gebeurt op miljoenen kleine boerderijen op een vijfde van Azië's landbouwgrond .

Technologie en impact

Het platform van Mitti Labs maakt gebruik van synthetische apertuurradar (SAR)-satellietbeelden, AI en velddata om digitale tweelingen van individuele rijstvelden te creëren . Deze technologie maakt Alternate Wetting and Drying (AWD)-irrigatie mogelijk, een methode die afwisselend overstroomt en laat drogen in plaats van de velden continu onder water te zetten. De resultaten zijn indrukwekkend: het waterverbruik daalt met ongeveer 40% en de methaanuitstoot – een krachtig broeikasgas – met meer dan 50% , terwijl de rijstopbrengst behouden blijft .

Het bedrijf verdient geld op twee manieren: via geverifieerde CO₂-credits die het verkoopt aan bedrijven, en via een abonnementsmodel voor het GeoAI-platform .

Huidig bereik in India

Mitti Labs heeft wat zij het grootste AWD-programma ter wereld noemt . Het bedrijf is actief in meerdere Indiase staten, waaronder Telangana en Andhra Pradesh . Een LinkedIn-bericht van het oprichtingsteam vermeldt programma's die ongeveer 70.000 hectare in zes Indiase staten bestrijken, ondersteund door meer dan 500 veldmedewerkers .

Het aantal boeren dat meedoet, is explosief gestegen: van ongeveer 8.000 boeren in het eerste seizoen (2024) tot meer dan 100.000 boeren in het seizoen van 2026 . Het personeelsbestand is inmiddels gegroeid tot 150 medewerkers, waarvan de meesten in India werken .

Uitbreidingsplannen

Met het nieuwe geld wil Mitti Labs twee dingen tegelijk doen: verder uitbreiden in India en nieuwe projecten starten in de Filipijnen en Indonesië . Het bedrijf heeft ook bredere ambities voor andere Zuidoost-Aziatische markten .

Belangrijke klanten

Mitti Labs heeft gerenommeerde bedrijven aangetrokken als klant, in de tech-, voedings- en agrarische sector:

• Cool Effect – een CO₂-marktplaats die samenwerkt met bedrijven als Google en American Airlines
• Ebro Foods – een grote rijstproducent die de data en analyses van Mitti Labs gebruikt om de waterbestendigheid in zijn toeleveringsketen te verbeteren
• Syngenta – een agrarisch bedrijf dat inzichten van Mitti Labs benut

Voedings- en agrarische bedrijven kopen nu velddata van Mitti voor hun eigen toeleveringsketens, los van de CO₂-creditbusiness, wat wijst op een groeiende commerciële validatie .

Kwaliteitsborging

De projecten van Mitti Labs in Telangana en Andhra Pradesh hebben een "A"-rating gekregen van Sylvera, een ratingbureau voor CO₂-credits, een kwaliteitssignaal dat helpt om bedrijven aan te trekken . Het bedrijf heeft ook een NASA-subsidie van $850.000 ontvangen, aldus investeerder Lightspeed India .

Waarom dit belangrijk is

Rijstteelt beslaat ongeveer een vijfde van de landbouwgrond in Azië en is zowel een grootverbruiker van water als een significante bron van methaanuitstoot . Door satellietmonitoring te combineren met AI-gestuurde inzichten en veldoperaties, heeft Mitti Labs een model gecreëerd dat zowel verifieerbaar als schaalbaar is – en dat rijstvelden transformeert van een klimaatprobleem naar een verifieerbaar klimaatinstrument.