Kans op recordwarmte 2026 schiet omhoog naar 69%

Berkeley Earth, een toonaangevende non-profitorganisatie op het gebied van klimaatonderzoek, heeft zijn voorspelling voor 2026 fors naar boven bijgesteld. Volgens de nieuwste maandelijkse analyse, gerapporteerd door Bloomberg en Moneycontrol op 13–14 augustus 2026, is de kans dat 2026 het warmste jaar ooit wordt, gestegen van 12% in juli naar 69% in augustus . Deze dramatische toename is het gevolg van een snel versterkende El Niño die samenv alt met de langetermijntrend van door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde .

Waarom de Kansen Zo Snel Zijn Gestegen

De belangrijkste aanjager van deze herziene voorspelling is een uitzonderlijk krachtige El Niño die zich in juni 2026 begon te ontwikkelen . Dit natuurlijke klimaatpatroon, gekenmerkt door opwarming van de Stille Oceaan, is veel sterker en sneller opgekomen dan eerdere voorspellingen. Berkeley Earth-wetenschapper Zeke Hausfather merkte op dat de El Niño zo sterk is dat de kans op een wereldwijd hitterecord in de tweede helft van het jaar aanzienlijk is toegenomen . De El Niño zal naar verwachting een piek bereiken van ongeveer 3,6°C boven normaal, wat historisch gezien een zeer grote gebeurtenis zou zijn .

De sprong naar 69% is een opvallende stijging ten opzichte van eerder dit jaar. De kans op een recordjaar werd in mei geschat op slechts 2,5% en in maart op 5% . Op 23 juli liet Berkeley Earths eigen update nog slechts een kans van 12% zien . Een analyse van Carbon Brief half juli schatte de kans op 35% . Het bijgestelde cijfer van 69% weerspiegelt de snelle herziening van de El Niño-voorspellingen in de weken daarna.

Berkeley Earth geeft aan dat de meest waarschijnlijke uitkomst voor 2026 eerder een tweede plaats was, met een kans van 67% in hun update van juni . Het snel veranderende vooruitzicht maakt een recordbrekend jaar nu echter de nieuwe bovengrens.

Een 'One-Two Punch' van Klimaatverandering en El Niño

Wetenschappers beschrijven de huidige situatie als een 'one-two punch'-effect, waarbij de natuurlijke opwarmende invloed van El Niño wordt versterkt door de langetermijnopwarming als gevolg van de uitstoot van broeikasgassen door de mens . Deze combinatie creëert wereldwijd omstandigheden voor extreme hitte.

Gelijktijdige Extreme Hittegolven

De voorspelling van wereldwijde recordhitte wordt al werkelijkheid in de vorm van meedogenloze regionale hittegolven.

Oost-Azië

• Zuid-Korea: Het land registreerde zijn hoogste temperatuur sinds het begin van de moderne metingen in 1904. Op 2 augustus bereikte de zuidoostelijke stad Yangsan 42,5°C (108,5°F) . Dit was de vijfde opeenvolgende dag dat de temperatuur in Yangsan boven de 40°C (104°F) uitkwam . De hitte was zo intens dat Seoel zijn allereerste 'zware hittegolfwaarschuwing' afkondigde onder een nieuw waarschuwingssysteem, en bijna 300 mensen in het ziekenhuis belandden door hittegerelateerde aandoeningen . De extreme hitte verspreidde zich over het hele Koreaanse schiereiland; Noord-Koreaanse staatsmedia meldden temperaturen die in delen van het land de 40°C (104°F) naderden .
• Japan: Op meerdere plaatsen werden temperaturen van 40°C of hoger gemeten. Het land registreerde zijn eerste 'kokushobi', oftewel 'wreed hete dag', een nieuwe categorie voor temperaturen boven de 40°C die dit jaar door het Japanse meteorologische instituut is ingevoerd .
• Hongkong: Ook deze stad kreeg deze zomer te maken met extreem hoge temperaturen .

Verenigde Staten

• Recordbrekende juli: Juli 2026 was de heetste maand ooit gemeten in de aangrenzende Verenigde Staten, met een gemiddelde temperatuur die 1,8°C (3,3°F) hoger lag dan het 20e-eeuwse gemiddelde .
• Wijdverbreide records: Een hittegolf in Noord-Amerika in juli verbrak of evenaarde alle voorgaande temperatuurrecords in meerdere steden. Atlantic City, New Jersey, evenaarde zijn record van 41°C (106°F) . Washington D.C. bereikte 39°C (102°F), en ook steden als Philadelphia, Boston en New York vestigden dagrecords .
• Hittegolf westen VS: Begin augustus voorspelde de National Weather Service temperaturen van 43–49°C (110–120°F) in de Mojavewoestijn, met 'Major to Extreme HeatRisk'. Er werden Extreme Heat Warnings afgegeven voor grote delen van het westen van de VS . De piek van de hitte werd verwacht op 8–9 augustus . Bovendien werden er tot half augustus boven normale temperaturen voorspeld van de ene naar de andere kust .

Vooruitzicht voor 2027: Nog Heter

Wellicht de meest ontnuchterende bevinding uit de Berkeley Earth-analyse is het vooruitzicht voor volgend jaar. Ongeacht of 2026 een record vestigt, verwachten wetenschappers dat 2027 nog heter wordt . De volledige opwarmende invloed van de huidige El Niño manifesteert zich doorgaans het sterkst in het jaar na de piek . Omdat de El Niño in juni 2026 begon, zal het grootste deel van het opwarmingseffect in 2027 worden gevoeld. Dit betekent dat de wereldwijde gemiddelde temperatuur in 2027 het oude record ruimschoots zou kunnen overtreffen . Over 14 voorspellingsmodellen heen wordt de kans op een nieuw record in 2027 geschat op ongeveer 90% .