Hélden van Paraguay: met tien man Turkije uitschakelen op het WK

Miguel Almiróns historische rode kaart

In de blessuretijd van de eerste helft werd de opgave voor Paraguay een stuk zwaarder. Miguel Almirón werd de eerste speler die werd weggestuurd onder FIFA's nieuwe regel die het verbiedt om tijdens confrontaties de mond te bedekken. Na een overtreding op het middenveld raakten Almirón en de Turkse verdediger Mert Muldur in een woordenwisseling, waarbij Almirón kort zijn mond bedekte terwijl hij sprak. Scheidsrechter Iván Barton uit El Salvador besloot na een VAR-onderzoek tot een directe rode kaart.

De regel, aangenomen door de International Football Association Board (IFAB), stelt dat elke speler die zijn mond bedekt in een conflictsituatie gestraft kan worden. De rode kaart viel in de derde minuut van de blessuretijd van de eerste helft.

De heldhaftige verdediging van Paraguay

Ondanks dat Paraguay de hele tweede helft met tien man speelde, leverde het een heroïsche verdedigingsprestatie. Turkije domineerde de wedstrijd en noteerde maar liefst 33 schoten op doel – de meeste van een verliezend team in het hele toernooi – maar wist de gelijkmaker niet te forceren. De Paraguayaanse verdediging, met de doelman en de achterhoede, weerstond de ene na de andere Turkse aanval en sleepte de 1-0 over de streep.

Deze overwinning was extra knap gezien de vernederende 4-1 nederlaag tegen de Verenigde Staten in de openingswedstrijd, een week eerder.

Stand en gevolgen in Groep D

Deze overwinning gooide Groep D volledig overhoop. Na de tweede speelronde was de stand:

(g = gekwalificeerd als groepswinnaar; e = uitgeschakeld)

Turkije uitgeschakeld: De nederlaag was de tweede op rij voor Turkije, waardoor hun hoop op de knock-outfase in hun eerste WK sinds 2002 de kop werd ingedrukt. Ondanks de aanvallende kracht tegen Paraguay gaan ze zonder een enkel punt naar huis.

Verenigde Staten groepswinnaar: Met zes punten uit twee wedstrijden verzekerden de Verenigde Staten zich van de eerste plaats in Groep D en zijn ze door naar de ronde van de laatste 32.

Waar het om draait: Paraguay vs Australië

Alle aandacht gaat nu uit naar de laatste speelronde in Groep D op 25 juni, waar Paraguay het opneemt tegen Australië om de tweede plek.

• Paraguay moet winnen om Australië te passeren en de tweede plaats te claimen.
• Australië heeft genoeg aan een gelijkspel om de tweede plaats veilig te stellen.
• De winnaar gaat door naar de knock-outfase; de verliezer gaat naar huis.