Serena Williams speelt enkelspel op Wimbledon na wildcard op 44-jarige leeftijd

Serena Williams keert op 44-jarige leeftijd terug naar het enkelspel op Wimbledon. De All England Lawn Tennis Club (AELTC) maakte op zondag 21 juni 2026 bekend dat de 23-voudig Grand Slam-kampioen een wildcard heeft aanvaard voor het damesenkelspel. Het is haar eerste Grand Slam-enkelspeloptreden sinds de US Open van 2022. Dit nieuws komt slechts enkele dagen nadat Serena en haar zus Venus Williams een wildcard kregen voor het damesdubbelspel .

Hier is een overzicht van alle bevestigde details, gebaseerd op de bronnen.

De aankondiging van de wildcard voor het enkelspel

De AELTC bevestigde dat Williams de laatste wildcard voor het damesenkelspel van de kampioenschappen van 2026 heeft gekregen, die op 29 juni beginnen . Met 44 jaar en 276 dagen is ze een van de oudste deelneemsters in het speelschema . Wimbledon schreef zelf op sociale media: "This is not a drill. @serenawilliams will compete in the 2026 ladies' singles at #Wimbledon as a wild card" .

Williams' laatste competitieve enkelspelwedstrijd was een nederlaag in de derde ronde tegen Ajla Tomljanovic op de US Open van 2022, een wedstrijd die algemeen werd beschouwd als haar afscheid van de sport . Na dat toernooi trok ze zich terug uit het tennis, hoewel ze eind 2025 opnieuw in het dopingtestpanel van de International Tennis Integrity Agency (ITIA) werd opgenomen, een stap die voorafging aan haar rentree .

Dubbelspel met Venus Williams

Voorafgaand aan de aankondiging voor het enkelspel kregen Serena en Venus Williams op 16 juni 2026 een wildcard voor het damesdubbelspel op Wimbledon, waarmee ze hun legendarische samenwerking op het grastoernooi nieuw leven inbliezen . De zussen hebben samen 14 Grand Slam-dubbeltitels gewonnen, waarvan zes op Wimbledon – hun eerste in 2000 en de meest recente in 2016 .

Op het moment van de aankondiging voor het dubbelspel meldde de BBC dat geen van beide zussen op de lijst van wildcards voor het enkelspel stond, hoewel er nog één plek vrij was . Williams zelf antwoordde op de vraag of ze enkelspel op Wimbledon zou spelen: "You think I'm ready for singles?" . Die plek is uiteindelijk naar haar gegaan.

Williams heeft zeven Wimbledon-enkelspeltitels gewonnen (2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015, 2016) en daarnaast zeven Australian Open-titels, zes US Open-titels en drie Franse Open-titels. Ze staat daarmee tweede op de aller tijden-lijst, achter Margaret Court met 24 titels .

Het rentreetraject: Queen's Club en verder

Williams' rentree in het professionele tennis begon begin juni 2026 op de HSBC Championships in Queen's Club. Ze speelde daar dubbel met de 19-jarige Canadese Victoria Mboko, nadat ze een wildcard voor het toernooi hadden gekregen . Het duo won hun eerste wedstrijd met 7–6(2), 6–2 van de als derde geplaatste Nicole Melichar-Martinez en Erin Routliffe, waarbij Williams serveerde met snelheden tot 120 mph (ongeveer 193 km/u) .

Hun toernooi eindigde echter abrupt nadat Mboko tijdens een enkelspelwedstrijd in de tweede ronde een linkerknieblessure opliep, waardoor het duo zich moest terugtrekken uit het dubbelspel . Williams omschreef haar beslissing om terug te keren als een "pretty 11th-hour commitment" en zei tegen journalisten dat ze "niets te verliezen" had .

Williams stond ook gepland om halverwege juni dubbel te spelen op de Berlin Open met Karolína Muchová, maar de specifieke uitslag wordt in de huidige bronnen niet onafhankelijk bevestigd, afgezien van een korte verwijzing door de BBC .

Wat de bronnen niet bevestigen

De huidige berichtgeving bevat geen onafhankelijke bevestiging van de volgende details, die verschenen in sommige vroege of niet-geciteerde sociale media-berichten:

• De specifieke uitslag of datum van een nederlaag in het dubbelspel op de Berlin Open met Muchová
• De huidige WTA-enkelspelranking van Williams (ze is feitelijk ongerankt na vier jaar afwezigheid)
• De exacte datum van haar herintreding in het ITIA-dopingtestpanel
• De volledige plaatsing in het speelschema of de tegenstander in de eerste ronde van het Wimbledon-enkelspel

Deze details kunnen worden behandeld in artikelen die zijn gepubliceerd nadat de huidige bronnen zijn samengesteld.

Wat dit betekent voor tennisfans

Williams' beslissing om zowel in het enkel- als het dubbelspel op Wimbledon uit te komen op 44-jarige leeftijd voegt een opmerkelijk hoofdstuk toe aan een carrière die al wordt gedefinieerd door onwaarschijnlijke comebacks. Ze is de oudste vrouw die in het moderne tijdperk een wildcard voor het Wimbledon-enkelspel heeft gekregen . Met de kampioenschappen die lopen van 29 juni tot 12 juli, zullen alle ogen gericht zijn op Centre Court om te zien of de zevenvoudig Wimbledon-kampioen de vorm kan hervinden die haar de meest dominante speelster van haar generatie maakte.