De mooiste plekken voor je eerste reis naar China

Een eerste reis naar China kan je langs keizerlijke monumenten, eeuwenoude archeologische vindplaatsen en heel verschillende landschappen voeren. Een praktisch begin is Beijing, Xi’an en Shanghai. Kies daarna één extra bestemming op basis van je interesses, in plaats van alles in één reis te willen proppen.

Drie steden als basis

Beijing: keizerlijke geschiedenis en de Chinese Muur

Beijing is een goede keuze als geschiedenis hoog op je lijst staat. De Verboden Stad en de Chinese Muur zijn bekende erfgoedlocaties; ook de Tempel van de Hemel is een bijzonder historisch complex. 3744 Plan een bezoek aan de Muur als een aparte uitstap buiten de bezienswaardigheden in het centrum.

Xi’an: het Terracottaleger

Vlak bij Xi’an ligt het Mausoleum van de eerste Qin-keizer, met het beroemde Terracottaleger. UNESCO beschrijft de beelden als onderdeel van een groot archeologisch complex dat werd aangelegd voor de eerste keizer die China verenigde. 29 Xi’an is een logische aanvulling voor wie vooral geïnteresseerd is in oude geschiedenis en archeologie.

Shanghai: historische kade en moderne skyline

De Bund is een wandelpromenade langs historische gebouwen aan de Huangpu-rivier. Aan de overkant zie je de nieuwere skyline van Shanghai. 50 Daarmee biedt de stad een ander perspectief dan Beijing en Xi’an: een metropool waar de rivier en de bebouwing aan beide oevers het beeld bepalen.

Kies één bestemming die bij je past

Guilin en de Li-rivier: karstlandschap

In de omgeving van Guilin vind je landschappen met opvallende kalksteenpieken. UNESCO’s vermelding van de Zuid-Chinese karst omvat ook Guilin Karst. 15 Let wel op het onderscheid: de UNESCO-vermelding geldt voor het bredere karstgebied, niet automatisch voor iedere lokale boottocht of elk uitzichtpunt.

Chengdu: panda’s

Het Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding is een centrum voor bescherming, onderzoek en fokprogramma’s dat ook bezoekers ontvangt. 1 Het is niet hetzelfde als de Sichuan Giant Panda Sanctuaries, die UNESCO als afzonderlijk werelderfgoed vermeldt. 4

Zhangjiajie en Wulingyuan: zandstenen rotspilaren

Wie liever natuur dan nog een stad toevoegt, kan Zhangjiajie en het ruimere gebied Wulingyuan overwegen. UNESCO beschrijft Wulingyuan als een landschap met meer dan 3.000 smalle zandstenen pilaren en pieken, naast ravijnen, beken en watervallen. 12

Zo stel je een eerste route samen

Bouw je reis op rond Beijing, Xi’an en Shanghai en kies daarna één extra stop: Guilin voor karstlandschappen, Chengdu voor panda’s of Zhangjiajie voor indrukwekkende rotsformaties. Welke combinatie het beste is, hangt af van wat jij wilt zien; er bestaat geen ranglijst die voor iedere reiziger klopt.