Rio Tinto ziet winst exploderen: 47% meer winst dankzij koper en aluminium

• Hogere grondstoffenprijzen, met name voor koper en aluminium, aangewakkerd door de bouw van datacentra en geopolitieke spanningen in het Midden-Oosten
• Sterkere productievolumes bij koper, ijzererts en lithium
• Productiviteitswinsten en kostenbeheersing, waardoor het gunstige prijsniveau maximaal werd benut. Rio Tinto heeft al $870 miljoen aan productiviteitswinsten geboekt en zit op koers om een jaarlijks rendement van $1,8 miljard te halen tegen het einde van het jaar

De onderliggende EBITDA steeg met 28% naar $14,8 miljard, en de omzet klom met 15% naar $31,0 miljard . De onderliggende winst kwam uit op $6,9 miljard, beter dan de marktverwachting van ongeveer $6,6 miljard .

Koper: de absolute uitblinker

Koper was de grote ster in H1 2026. Koper, aluminium en lithium waren samen voor het eerst goed voor meer dan 50% van de onderliggende EBITDA — een mijlpaal die de voortdurende verschuiving van Rio Tinto weg van de traditionele focus op ijzererts onderstreept . De EBITDA van de koperdivisie alleen al steeg met 84% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, dankzij de opschaling van de Oyu Tolgoi-ondergrondse kopermijn in Mongolië .

CEO Simon Trott omschreef de eerste helft van het jaar als een "step-change in performance", waarbij koper de hoofdrol speelde . De transitie naar groeigrondstoffen is geen afdekking meer, maar wordt de centrale motor van de winst.

IJzererts: solide productie, licht hogere kosten

De ijzerertsproductie bleef robuust, ondanks lagere prijzen in vergelijking met 2025. De operaties in de Pilbara-regio leverden sinds april een recordproductie op, en de productie in het eerste halfjaar lag in lijn met de jaarraming van Rio Tinto van 280 miljoen metrische ton .

Wel waarschuwde het bedrijf voor hogere eenheidskosten in de Pilbara, die nu worden geschat op $24,80 per metrische ton — een stijging ten opzichte van de eerdere raming van $24,10 en aan de bovenkant van de ongewijzigde bandbreedte van $23,50-$25,00 . De kostenstijging is bescheiden, maar wel iets om in de gaten te houden als de ijzerertsprijzen verder zouden dalen.

Dividend en vrije kasstroom

De sprong van 75% in de vrije kasstroom werd gerealiseerd ondanks hogere investeringsuitgaven, mogelijk gemaakt door de operationele ommekeer en hogere grondstoffenprijzen . De verhoging van het dividend naar $3,4 miljard, een uitkeringsratio van 50%, weerspiegelt het vertrouwen van de raad van bestuur in het verbeterde kasstroomprofiel .

Ter vergelijking: het interim-dividend over H1 2025 was $2,4 miljard , dus de absolute stijging is aanzienlijk.

Vooruitzichten voor heel 2026

• Productieramingen ongewijzigd: De jaarlijkse ramingen blijven op ~280 Mt voor Pilbara-ijzererts, ~725.000 metrische ton voor koper en ~3,4 miljoen metrische ton voor aluminium .
• Kostenraming iets opwaarts bijgesteld: De eenheidskosten in de Pilbara worden herzien naar $24,80/t van $24,10/t, aan de bovenkant van de bandbreedte .
• Strategische koers: Rio Tinto verwacht dat de "step-change in performance" doorzet, gesteund door de groei van koper (opschaling Oyu Tolgoi, investeringen in lithium) en aanhoudende vraag vanuit datacentra en elektrificatie . Het bedrijf gaf aan dat koper, aluminium en lithium een steeds centralere rol spelen in de winst — een trend die de directie de rest van 2026 verwacht te versnellen.

Conclusie

De H1 2026-resultaten van Rio Tinto laten een strategische verschuiving in de praktijk zien. Hoewel ijzererts een belangrijke cashgenerator blijft, worden koper en aluminium steeds meer de dragers van het winstverhaal. De combinatie van sterke grondstoffenvraag vanuit datacentra, een opschalende Oyu Tolgoi-mijn en kostenbeheersing levert niet alleen hogere winsten op, maar ook hogere rendementen voor aandeelhouders.