Dan Hooker deelt 'belachelijke' doodsbedreigingen van Parnasse-fans: 'Ik kom naar Parijs om hun avond te verpesten'

Een groot contrast met Benoît Saint-Denis

Hooker maakte expliciet duidelijk hoe anders de ontvangst is in aanloop naar dit gevecht vergeleken met zijn laatste partij tegen een Franse tegenstander. Toen hij het opnam tegen Benoît Saint-Denis bij UFC 325 in januari 2026, ontving hij geen doodsbedreigingen en was de opbouw relatief beheerst .

"Dat had ik niet toen ik tegen [Benoît Saint-Denis] vocht," zei Hooker. "Gewoon de Franse mensen die in het Frans zeggen dat ik ga sterven" . Het verschil, merkte hij op, is dat Parnasse's fans veel gepassioneerder en beschermender zijn jegens hem als een lokale held die zijn UFC-debuut maakt, wat een tribale intensiteit creëert die Saint-Denis niet genereerde .

Wat er op het spel staat voor beide vechters

Het gevecht heeft enorme gevolgen voor beide mannen, maar om heel verschillende redenen.

Dan Hooker (24-14, 36 jaar, #8 in de UFC lichtgewichtranglijst) zit in een verliesreeks van twee gevechten — hij werd gesubmitet door Arman Tsarukyan in november 2025 en vervolgens gestopt via TKO door Benoît Saint-Denis in januari 2026 . Met 36 jaar zou een derde opeenvolgende nederlaag een serieuze carrièreklap zijn en hem uit de top 10 van het lichtgewicht kunnen stoten . Een overwinning op een veelbesproken, ongeslagen UFC-prospect zou zijn traject onmiddellijk herstellen .

Salahdine Parnasse (23-2, 28 jaar) is een voormalig kampioen in twee divisies bij KSW (vedergewicht en lichtgewicht) die negen jaar bij de Poolse organisatie doorbracht . Hij wordt al lang beschouwd als een van de beste vechters buiten de UFC en sloeg eerder meerdere UFC-aanbiedingen af. Zo verklaarde zijn coach in 2024 dat het aanbod van KSW 20 tot 30 keer groter was dan wat de UFC voorstelde . In 2024 vocht hij voor Jake Paul's MVP-promotie in plaats daarvan, waar hij Kenneth Cross versloeg via TKO in de eerste ronde op de Rousey vs. Carano-kaart . Dit is zijn promotionele debuut, dus hij staat onder enorme druk om te bewijzen dat hij thuishoort op het hoogste niveau .

De betekenis van Parnasse die meteen de main event krijgt bij zijn debuut

Het is uiterst zeldzaam dat de UFC een vechter een main event-plek geeft in zijn allereerste gevecht bij de organisatie . Normaal gesproken laat de UFC nieuwe aanwinsten debuteren op de preliminaire kaart of het vroege hoofdpodium. Dat Parnasse de headliner van Parijs krijgt, geeft onmiddellijk aan dat de UFC hem ziet als een grote ster en een publiekstrekker in de Franse markt .

Parnasse zei zelf dat de main event-kans de doorslaggevende factor was om eindelijk te tekenen: "Het was heel simpel. Het was om deel uit te maken van deze main event in Parijs" . Het risico voor de UFC is ook groot — als de onbewezen debutant verliest voor zijn eigen publiek, verdwijnt de buzz rond het evenement .

Hooker heeft de rol van spelbreker volledig omarmd. "Ik kom hier om hoop en dromen te vernietigen," zei hij. "Deze jongen wil binnenkomen, een naam voor zichzelf maken, de top 10 kraken, hij wil een superster worden. Nou, ik vlieg naar Frankrijk, en ik ga ieders avond verpesten" .