Salesforce zet in op de AI achter Brunello Cucinelli’s digitale winkel

Wat is Callimacus precies?

Callimacus is ontworpen voor een nieuwe generatie websites en applicaties zonder traditionele pagina’s, ook wel pageless genoemd . In plaats van bezoekers door vaste menu’s en vooraf bepaalde navigatiepaden te leiden, gebruikt het platform een “orkest van AI-agents”. Die proberen de bedoeling van iedere bezoeker te begrijpen en stellen vervolgens in real time een passende ervaring samen .

Dat principe vormt de basis van de e-commerce-ervaring van Brunello Cucinelli. De interface past zich dynamisch aan het gedrag en de interesses van de bezoeker aan, zonder persoonlijke gegevens te verzamelen . Het idee is daarmee niet alleen dat een klant sneller een product vindt, maar ook dat online winkelen meer wordt als rondkijken in een boetiek: ontdekken, luisteren en reageren in plaats van simpelweg door een catalogus klikken.

‘Human Artificial Intelligence’ als uitgangspunt

Brunello Cucinelli omschrijft de visie achter Callimacus als “Human Artificial Intelligence”: kunstmatige intelligentie die menselijke intelligentie aanvult en niet vervangt . Het systeem moet bezoekers verwelkomen, naar hun signalen luisteren en hun behoeften proberen te begrijpen — vergelijkbaar met de persoonlijke aandacht in een fysieke winkel .

De achterliggende ontwerpfilosofie draait om technologie die menselijke waarden ondersteunt, ruimte laat voor emotionele nuance en menselijke aanwezigheid versterkt . Dat is een bewuste positionering in een tijd waarin veel AI-toepassingen vooral worden beoordeeld op efficiëntie, automatisering en schaalbaarheid.

Van onderzoeksteam naar commercieel platform

Solomei AI ontstond in 2021 als onderzoeksteam binnen de holding van Brunello Cucinelli . Francesco Bottigliero, Chief of Humanistic Technology bij Brunello Cucinelli, heeft een belangrijke rol gespeeld bij het uitwerken en verwoorden van de filosofie achter het platform .

Bottigliero omschreef de investering van Salesforce Ventures op LinkedIn als een “belangrijke mijlpaal”. Volgens hem maakt de deal het mogelijk om het engineering- en AI-onderzoeksteam in Milaan uit te breiden, de productontwikkeling te versnellen en de commerciële groei in Europa en Noord-Amerika aan te jagen .

Na ongeveer drie jaar ontwikkeling wil Callimacus digitale handel veranderen in een doorlopende ontdekkingstocht . Volgens vroege prestatiegegevens blijven bezoekers langer op het platform en verkennen ze meer producten. Dat levert een hogere betrokkenheid en eerste positieve conversiesignalen op in vergelijking met traditionele e-commerce . Brunello Cucinelli zei zelf te verwachten dat het platform het bedrijf kan laten groeien “zowel in omzet als in kennis” .

Was er al een samenwerking met Salesforce?

Voor de aangekondigde investering is geen eerdere formele zakelijke relatie tussen Salesforce en Brunello Cucinelli publiek gedocumenteerd. Wel zei Cucinelli in januari 2026 dat er al communicatiekanalen bestonden met enkele grote technologiebedrijven, nadat bestuurders uit Silicon Valley enthousiast hadden gereageerd op Callimacus .

Onder hen bevond zich Shopify-topman Harley Finkelstein, die interesse toonde in een bezoek aan Solomeo, de Italiaanse plaats waar Brunello Cucinelli is gevestigd . De investering die op 27 juli werd aangekondigd, lijkt daarmee de eerste directe financiële en strategische band tussen Salesforce en Brunello Cucinelli te zijn .

Onderdeel van een veel grotere Europese AI-strategie

De investering in Solomei AI staat niet op zichzelf. Salesforce is in 2026 bezig met een grootschalige uitbreiding van zijn AI-activiteiten in Europa:

• Frankrijk: Salesforce kondigde op 1 juni een investering van 2 miljard dollar aan tot en met 2030. Het plan omvat onder meer een AI Innovation Hub in Parijs, extra personeel voor schaarse AI-specialismen en initiatieven rond Franse datasoevereiniteit, samen met partners als Thales, Eviden, Mistral en aanbieders van soevereine cloudinfrastructuur .
• Italië: Op 16 juni kondigde Salesforce een investering van 1 miljard dollar aan over vijf jaar. Daaronder vallen een nieuw kantoor in Milaan, uitbreiding van het personeelsbestand en programma’s om AI-vaardigheden te ontwikkelen .
• Zwitserland: Op 7 juli volgde een investering van 1 miljard dollar over vijf jaar om de overstap naar zogenoemde agentic AI te versnellen en lokale samenwerkingen uit te breiden .
• Salesforce Ventures: Het investeringsfonds had meer dan 850 miljoen dollar van zijn AI-fonds van 1 miljard dollar ingezet. Het investeerde in 35 AI-bedrijven, waarvan de gezamenlijke waardering volgens Salesforce boven de 270 miljard dollar uitkwam. Tot de portefeuille behoren onder meer Anthropic, Cohere, ElevenLabs, Together AI en Runway .

Samen vertegenwoordigen de aangekondigde investeringen in Frankrijk, Italië en Zwitserland meer dan 4 miljard dollar. De deal met Solomei AI past in diezelfde strategie: Salesforce haalt een Italiaanse ontwikkelaar van AI-native digitale ervaringen dichter naar zich toe, terwijl Callimacus toegang krijgt tot extra kapitaal, expertise en een internationaal commercieel netwerk .

Wat kan dit betekenen voor e-commerce?

Callimacus laat zien hoe AI een webshop niet alleen kan aanvullen, maar de basisstructuur ervan kan veranderen. De klassieke webshop werkt met pagina’s, categorieën, filters en vaste routes. Een pageless platform probeert die structuur op de achtergrond te laten verdwijnen en de interface per bezoeker opnieuw op te bouwen.

Of dat model buiten luxe-e-commerce op grote schaal aanslaat, moet nog blijken. De investering geeft Solomei AI in elk geval de middelen om de technologie verder te ontwikkelen en buiten de omgeving van Brunello Cucinelli commercieel uit te rollen. Daarmee wordt Callimacus een interessante testcase voor een bredere vraag: wordt de volgende generatie webshops nog door pagina’s georganiseerd, of vooral door de intentie van de bezoeker?