Sony stopt in 2028 met PlayStation-schijven: dit vinden Ubisoft, GameStop en ontwikkelaars ervan

De beslissing verdeelt de gamesindustrie grofweg in drie kampen. Ubisoft ziet vooral kansen in een goedkoper en toegankelijker platform. Analisten vrezen voor een miljardenmarkt voor gebruikte games en minder keuzevrijheid voor spelers. En een bekende ontwikkelaar vraagt zich af wat het nut van een console nog is als die alleen digitale games afspeelt.

Yves Guillemot: de pc laat zien dat digitaal kan werken

Ubisoft-ceo Yves Guillemot besprak Sony's beslissing tijdens Ubisofts resultatenpresentatie op 23 juli 2026 . Volgens hem heeft een volledig digitale toekomst voor- en nadelen, maar zal de overstap de sector waarschijnlijk niet ingrijpend ontwrichten .

Guillemot trok daarbij een directe vergelijking met pc-gaming. 'Wat we op de pc zagen, is dat het hielp om de markt te laten groeien,' zei hij .

Daarnaast denkt hij dat consoles zonder schijfstation goedkoper kunnen worden om te produceren. 'Alleen digitaal kunnen zijn, helpt om een toegankelijker apparaat te maken,' stelde hij .

Zijn redenering is duidelijk: op de pc zijn fysieke gameverkopen vrijwel verdwenen, terwijl de markt bleef groeien. Guillemot ging in zijn opmerkingen niet in op de gevolgen voor de tweedehandsmarkt of op de vraag of spelers digitale games echt bezitten .

Analisten zien een markt van 7,2 miljard dollar op het spel staan

De belangrijkste tegenargumenten gaan over geld, keuzevrijheid en eigendom.

De tweedehandsmarkt kan verdwijnen

Onderzoeksbureau Dataintelo schatte de wereldwijde markt voor gebruikte games in 2025 op 7,2 miljard dollar. Eerder werd voorspeld dat die markt in 2034 zou kunnen groeien tot 13,8 miljard dollar — een prognose die door Sony's besluit onder druk kan komen te staan .

Analisten verklaarden tegenover TechRadar dat de markt voor gebruikte games zal blijven krimpen en uiteindelijk kan verdwijnen, omdat de volledige keten van inruilwinkels en tweedehandsverkopers afhankelijk is van fysieke exemplaren die tussen spelers circuleren .

Michael Pachter van Wedbush Securities erkende tegenover CNBC dat Sony met een digitale strategie kan besparen op productie en logistiek. Tegelijkertijd zei hij dat er in een ecosysteem zonder schijven 'geen gebruikte games kunnen zijn'. Spelers kunnen hun aankopen dan niet meer doorverkopen, ruilen of uitlenen .

Pachter noemde het bovendien ironisch dat Sony een belangrijke vorm van keuzevrijheid voor consumenten wegneemt op een moment dat de sector juist veel over spelerskeuze spreekt .

Een aankoop of slechts een licentie?

Bij digitale games koopt de speler doorgaans geen fysiek product dat zelfstandig kan worden doorgegeven. Meerdere publicaties wijzen erop dat digitale games in de praktijk als licenties worden aangeboden. Ze kunnen niet worden doorverkocht of uitgeleend en kunnen moeilijker worden bewaard wanneer online diensten of servers verdwijnen .

Daarmee komt een fundamentele vraag op tafel: bezit een speler zijn game nog, of koopt hij alleen het recht om die game zolang mogelijk te gebruiken?

GameStop-ceo Ryan Cohen: fysieke games zijn niet meer belangrijk

Ryan Cohen, ceo van GameStop, reageerde op 16 juli 2026 in een interview met Bloomberg TV opvallend laconiek op Sony's plannen. Hij noemde de overstap naar digitale PlayStation-games 'totaal, totaal irrelevant' voor zijn bedrijf .

Volgens Cohen vertegenwoordigt software — fysieke en digitale games samen — nog maar een klein deel van de omzet van GameStop. Sommige berichtgeving noemt 12 procent, andere 18 procent . Het bedrijf heeft zich de afgelopen jaren sterk gericht op verzamelobjecten, speelgoed en ruilkaarten; collectibles vormen inmiddels meer dan de helft van de activiteiten volgens Cohens eigen toelichting .

Critici vinden zijn uitspraak opmerkelijk, omdat GameStop groot is geworden met de in- en verkoop van gebruikte games. Dat model is juist afhankelijk van fysieke exemplaren die spelers kunnen inleveren en opnieuw kopen . Cohen legde in de aangehaalde opmerkingen niet uit hoe die specifieke tweedehandsactiviteit in een volledig digitale markt zou kunnen blijven bestaan.

Disgaea-bedenker Sohei Niikawa: dan kan Sony net zo goed stoppen met consoles

De scherpste kritiek kwam van Sohei Niikawa, bedenker van de Disgaea-reeks en voormalig president van Nippon Ichi Software. In een gesprek met Noisy Pixel tijdens Anime Expo 2026 zei hij dat Sony, als het fysieke schijven laat vallen, 'net zo goed kan stoppen met het maken van consoles' .

Zijn argument: zonder fysieke media verdwijnt volgens hem een belangrijke reden om een speciaal spelapparaat te kopen. 'Als er geen reden is om fysieke media te hebben… wat is dan het nut van een console die alleen digitale games afspeelt, net als een pc?' vroeg Niikawa .

Hij zei ook dat Sony onvoldoende begrijpt wat fysieke edities voor veel fans betekenen. Voor verzamelaars en liefhebbers van gamebehoud zijn schijven niet alleen opslagmedia, maar ook tastbare herinneringen die ze kunnen bewaren en tentoonstellen .

De verschillende standpunten naast elkaar

Wat betekent dit voor spelers?

Guillemots vergelijking met pc-gaming gaat in één opzicht op: de pc-markt is vrijwel volledig digitaal en is blijven groeien. Maar console-gamers hebben traditioneel iets wat pc-gamers veel minder hebben: een breed systeem voor tweedehandsverkoop, inruil en het uitlenen van fysieke games.

Sony's beslissing draait daarom niet alleen om de vraag of spelers een game downloaden of een schijf in hun console plaatsen. Het gaat ook om controle en keuzevrijheid. Een fysieke game kan worden doorverkocht, uitgeleend en vaak nog worden gespeeld zonder dat een specifieke digitale winkel actief blijft. Een digitale aankoop is nauwer verbonden aan een account, platform en de beschikbaarheid van online diensten.

De discussie over de PlayStation-schijf draait uiteindelijk om één simpele vraag: wordt een game nog iets dat je bezit, of slechts iets waarvoor je tijdelijk een gebruikslicentie krijgt?