De nacht die de Tour veranderde: dopingtests om 2.00 uur en een fatale val van Vingegaard

Hoewel onaangekondigde tests sinds 2016 zijn toegestaan in de Tour, bepaalt artikel 5.2 van het UCI-antidopingreglement dat er tussen 23.00 uur en 06.00 uur alleen getest mag worden als een renner een testvenster van zestig minuten heeft aangegeven, hiermee heeft ingestemd, of als er een "ernstige en specifieke verdenking" van doping is . Volgens berichten had geen van beide renners toestemming gegeven voor een nachtelijk testvenster .

Reacties uit het peloton

De tests veroorzaakten grote woede in het peloton.

• Tadej Pogačar bestempelde de procedures als "inhumaan" en suggereerde dat ze mogelijk een factor, zij het een kleine, waren in de latere val van Vingegaard. "Eerst maken ze hem om 2 uur 's nachts wakker voor een controle, wat ik erg inhumaan vind," zei Pogačar na de etappe. "Het verpestte zijn slaap" en minder gefocust zijn door slaapgebrek is een serieus probleem .
• Remco Evenepoel noemde de nachtelijke testen "schandalig" en zei dat het onacceptabel was voor renners die zich voorbereidden op een beslissende bergrit .
• Matteo Jorgenson (ploeggenoot van Vingegaard bij Visma) zei: "Het is niet ideaal. Twee uur 's nachts is niet ideaal" .
• Richard Plugge, de ploegbaas van Visma, gaf toe dat de testen bij een schone sport horen, maar zei: "Dat wil je niet tijdens je nachtrust" .
• Florian Vermeersch en meerdere andere renners sloten zich bij de kritiek aan en noemden de timing onredelijk aan de vooravond van de zwaarste Alpenrit .

De verdediging van de ITA

Het International Testing Agency verdedigde de nachtelijke controles in een verklaring. De ITA stelde dat het 's nachts moet testen om een "effectief" antidopingprogramma te kunnen uitvoeren dat "de integriteit van wielerwedstrijden" beschermt. De organisatie benadrukte dat haar testactiviteiten "onderworpen waren aan strikte protocollen" . De ITA gaf toe dat "nachtelijke testen de rust en het herstel van renners kunnen verstoren", maar stelde dat het noodzakelijk was om stoffen op te sporen die anders overdag gemaskeerd zouden kunnen worden . De ITA voegde eraan toe dat haar activiteiten vielen onder "de waarborgen van de Wereld Anti-Doping Code, de UCI Antidopingregels en de Franse wet" .

Opvallend is dat testen tussen 23.00 en 05.00 uur volgens de WADA-regels alleen is toegestaan onder "zeldzame omstandigheden" – een punt dat Pogačar in zijn kritiek benadrukte . De ITA-topman had maanden eerder nog aangegeven open te staan voor het versoepelen van de beperkingen rondom nachtelijke testen .

De val en opgave van Vingegaard

Etappe 15 finishte bergop op de Plateau de Solaison in de Alpen. Op ongeveer 20 km van de streep, op het moment dat de klassementsrenners het tempo opvoerden richting de slotklim, gleed Vingegaard onderuit in een rechterbocht na een rotonde en kwam hard ten val . Hij stootte zijn schouder tegen de stoeprand, en ook Isaac Del Toro, Sepp Kuss en Felix Grossschartner kwamen ten val . Vingegaard bleef ongeveer drie minuten op de grond liggen voordat hij met zijn arm in een draagdoek in een raceambulance werd geholpen . Later werd bij hem een gebroken sleutelbeen vastgesteld, waardoor hij de Tour moest verlaten . Visma-Lease a Bike bevestigde dat hij geopereerd moet worden .

De ritzege van Evenepoel

Met Vingegaard uit de race ontspon zich de strijd om de dagzege aan de front. Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) was op de slotklim naar Plateau de Solaison de sterkste en versloeg Pogačar en Isaac Del Toro. Het was zijn eerste wegritzege in de Tour de France . De Belg weerstond twee aanvallen van Del Toro in de laatste 800 meter en klopte Pogačar in de sprint naar de streep .

Uitslag etappe 15 (top 5):

Bron: Officiële uitslag Tour de France

Algemeen klassement na etappe 15

Door de opgave van Vingegaard schoof Evenepoel op naar de tweede plaats in het klassement. De top vijf was als volgt :

Pogačar behield de gele trui met een comfortabele voorsprong. Het uitvallen van Vingegaard betekende dat zijn laatste serieuze concurrent voor de eindzege uit beeld was .