Pogačar vs. Armstrong: Waarom de Sloveen geen jaagt op een geschrapt record dat hij nooit nodig had

Tadej Pogačar domineert de Tour de France 2026, en dat brengt een oude geest terug in het gesprek. Lance Armstrong – wiens zeven opeenvolgende Tourtitels (1999–2005) werden geschrapt na een dopingbekentenis – beweert op zijn podcast The Move dat Pogačar's echte doel niet de officiële vijf overwinningen is, maar Armstrong's eigen zeven geschrapte titels. Pogačar's antwoord was kort, direct en afwijzend. Hier is de volledige uitwisseling, feitelijk gecontroleerd en met bronnen.

Wat Armstrong zei om de uitwisseling uit te lokken

Op zijn dagelijkse Tour de France-podcast The Move zei Armstrong dat Pogačar "precies weet wat het record is" – verwijzend naar zijn eigen zeven geschrapte titels in plaats van het officiële record van vijf . Meerdere nieuwsbronnen citeren Armstrong die zegt dat "Pogačar heel goed weet wat het echte record is" en dat de vijf officiële overwinningen niet het aantal zijn waar de Sloveen echt naar streeft .

Armstrong zei ook op de podcast: "Hij gaat deze Tour winnen, toch? Zijn vijfde. En na de finish gaan we allemaal horen – inclusief onszelf – dat Tadej Pogačar het aller tijden record voor Touroverwinningen heeft geëvenaard en zich heeft aangesloten bij die exclusieve club van vijf. Nou, raad eens? Hij gelooft dat niet."

Complicerende factor: Armstrong heeft Pogačar op dezelfde podcast tegelijkertijd "de beste aller tijden, verreweg" genoemd, wat een gemengde boodschap van lof en provocatie creëert .

Pogačar's reactie: 'Ik ga niet voor records'

Pogačar weigerde in te gaan op de discussie. Zijn antwoord was direct:

• "Ik ga niet voor records. Ik race niet voor records" – zei hij tegen verslaggevers toen hem naar Armstrongs opmerkingen werd gevraagd .
• Hij weigerde zichzelf met Armstrong te vergelijken of de geldigheid van de geschrapte titels te bespreken, en zei dat de geschiedenis van de sport hem niet aangaat .
• Hij kenmerkte zijn motivatie als racen uit passie en voor zijn team, niet om een specifieke numerieke mijlpaal na te jagen .

Zoals hij The Guardian vertelde na etappe 13: "Ik kreeg deze vraag vanochtend. Ik kan niets zeggen. Ik ga niet voor records, ik wil deze Tour gewoon in het geel in Parijs afmaken. Dat is de belangrijkste focus."

Pogačar's werkelijke positie in de Tour de France 2026

Vanaf 18 juli 2026 (na etappe 13) zijn hier de belangrijkste feiten :

• Leeftijd: 27 jaar oud.
• Etappezeges: Meerdere etappezeges in de Tour van 2026, waaronder een indrukwekkende eerste week die zijn rivalen effectief uitschakelde.
• Algemene leiding: Meer dan drie minuten voorsprong in het algemeen klassement.
• Vijfde overwinning op komst: Behoudens een valpartij of ziekte, is hij op weg naar zijn vijfde Tour de France-overwinning, waarmee hij het officiële record van vijf overwinningen evenaart dat wordt gedeeld door Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault en Miguel Induráin . Geen enkele renner heeft meer dan vijf overwinningen in de officiële boeken .
• Armstrongs geschrapte titels: Armstrongs zeven titels werden geschrapt door de UCI en USADA na zijn dopingbekentenis. Ze tellen niet mee in het officiële record .

Kortom: Pogačar weigert Armstrongs spelletje mee te spelen, zegt dat hij niet voor records rijdt, terwijl hij tegelijkertijd onbedreigd afstevent op een vijfde Tourzege die hem op gelijke hoogte brengt met de meeste officiële overwinningen in de geschiedenis.