Spanje 1–0 Portugal: Mikel Merino scoort in 91e minuut; Ronaldo's WK-carrière voorbij

Mikel Merino scoorde in de 91e minuut de winnende treffer, waarmee Spanje met 1-0 won van Portugal in een uiterst spannende achtste finale van het WK 2026. De wedstrijd vond plaats op maandag 6 juli in het AT&T Stadium in Arlington, Texas . De goal stuurde de regerend Europees kampioen niet alleen naar de eerste WK-kwartfinale sinds 2010, maar betekende ook het emotionele einde van Cristiano Ronaldo's vijfde en laatste WK-toernooi .

Het beslissende moment

Met de stand nog steeds 0-0 diep in de blessuretijd van de tweede helft, bracht Ferran Torres een voorzet in het Portugese strafschopgebied en kopte Mikel Merino de bal binnen: 1-0 in de 90+1e minuut (de 91e minuut) . Het doelpunt viel in een uiterst gesloten en felle Iberische derby, waarin geen van beide ploegen eerder een gat had weten te vinden .

Wedstrijdsamenvatting

• Eindstand: Spanje 1–0 Portugal
• Doelpuntenmaker: Mikel Merino (90+1'), assist van Ferran Torres
• Locatie: AT&T Stadium, Arlington, Texas (onderdeel van de agglomeratie Dallas)
• Capaciteit: 70.649
• Uitzending: Fox (VS) met commentaar van Ian Darke en Landon Donovan

Gemiste kansen voor Portugal

Portugal kwam in de hele 90 minuten tot slechts twee schoten op doel . De grootste kans was voor Ronaldo zelf, die met een slimme stiftbal tot een acrobatische redding van doelman Unai Simon leidde . Ondanks veel balbezit slaagde de Portugese aanval er niet in door de Spaanse defensie te breken – Spanje had tot dat moment nog geen tegendoelpunt in het toernooi geïncasseerd .

Het einde van een tijdperk: Ronaldo's laatste WK

Cristiano Ronaldo, inmiddels 41 jaar oud, speelde de hele wedstrijd, maar was grotendeels onzichtbaar: hij noteerde slechts drie schoten en negentien balcontacten . Hij had voor het toernooi al bevestigd dat dit zijn vijfde en laatste WK zou zijn . De late nederlaag maakte een abrupt einde aan een carrière die in 2006 begon en onder meer het legendarische 3-3 groepsduel met Spanje in 2018 omvatte, waarin Ronaldo een hattrick scoorde . Na afloop was Ronaldo zichtbaar geëmotioneerd: hij schudde handen van Spaanse spelers en verliet het veld in tranen .

Wat het betekent voor Spanje

Voor Spanje is de overwinning een belangrijke mijlpaal. Als regerend Europees kampioen en nummer twee van de FIFA-wereldranglijst had La Roja sinds de winst in 2010 geen WK-kwartfinale meer bereikt . In de voorgaande ronde had Spanje Oostenrijk met 3-0 verslagen in het SoFi Stadium in Inglewood, Californië .

Vooruitblik

Spanje speelt in de kwartfinale op vrijdag 10 juli tegen de winnaar van de achtste finale tussen de Verenigde Staten en België. Die wedstrijd vindt plaats in het SoFi Stadium in Inglewood, Californië . De winnaar van die kwartfinale stoot door naar de halve finales in het MetLife Stadium in New Jersey .