Nintendo's filmstrategie ontrafeld: waarom er (nog) geen gedeeld filmuniversum komt

Nintendo is niet langer de gesloten poortwachter die zijn personages angstvallig bewaarde voor de eigen spelcomputers. Het Japanse bedrijf bouwt in hoog tempo een pijplijn voor films en televisie. President Shuntaro Furukawa heeft aangegeven dat Nintendo streeft naar een 'consistent ritme' van filmreleases en dat bioscoopfilms een vaste plek krijgen naast de gametak . Deze strategische koerswijziging, de oorsprong ervan volgens topontwerper Shigeru Miyamoto, en de concrete lijst met projecten zijn bepalend voor hoe een van de meest waardevolle game-IP-bibliotheken ter wereld een nieuw publiek bereikt.

Waarom Miyamoto zegt dat films 'voor altijd blijven bestaan'

Shigeru Miyamoto, de geestelijk vader van Mario en Zelda, geeft een heldere verklaring voor Nintendos filmkoers. In een interview met het Japanse Kyodo News zei hij: 'Games gaan uiteindelijk niet meer draaien wanneer er nieuwere versies uitkomen, maar films blijven voor altijd bestaan' . (Sommige media merkten achteraf op dat dit citaat mogelijk is ingekort uit een langer, ouder interview .)

Miyamoto heeft er verder aan toegevoegd dat 'uiteindelijk mensen de IP's onthouden' en dat Nintendo via games alleen 'maar een beperkt aantal mensen' kan bereiken . Films zijn volgens hem het middel om de fanbase te vergroten en Nintendos personages cultureel levend te houden, ook wanneer specifieke hardware en spelformaten verouderd raken . Deze gedachte markeert een fundamentele koerswijziging voor een bedrijf dat decennialang uiterst terughoudend was met verfilmingen, na de slecht ontvangen liveactionfilm Super Mario Bros. uit 1993 .

Nintendos film- en televisieprojecten: uitgebracht en in ontwikkeling

Nintendo heeft een duidelijke kortetermijnroadmap bevestigd, met daarnaast projecten die nog niet publiekelijk zijn aangekondigd.

Project	Status	Details
The Super Mario Bros. Movie	Uitgebracht (2023)	Animatiefilm in samenwerking met Illumination; wereldwijd een enorm bioscoopsucces .
The Super Mario Galaxy Movie	In ontwikkeling; release april 2026	Animatiefilm en vervolg op de film uit 2023, opnieuw met Illumination. Nintendo heeft een officiële trailer uitgebracht .
The Legend of Zelda (liveaction)	In ontwikkeling; gepland voor 2027	Liveaction-bewerking in samenwerking met Sony Pictures, geregisseerd door Wes Ball. Er zijn al castingfoto's verschenen van Bo Bragason (Zelda) en Benjamin Evan Ainsworth (Link) .
Andere nog niet aangekondigde film-/tv-projecten	In ontwikkeling	Nintendo heeft bevestigd dat het actief werkt aan 'diverse andere projecten' voor film en televisie, naast de Mario- en Zelda-films . Een presentatie tijdens de financiële resultaten toonde ten minste twee extra projecten, aangeduid met vraagtekens .

Om deze groei te ondersteunen heeft Nintendo interne studio's opgericht: Nintendo Pictures en Nintendo Stars, die video- en filmcontent produceren . Het bedrijf heeft ook benadrukt dat het zijn IP niet alleen maar in licentie geeft, maar 'diep betrokken blijft bij de productie' en 'meefinanciert' .

Miyamoto over een Nintendo Cinematic Universe: een duidelijke 'nee'

Ondanks de opwinding onder fans heeft Shigeru Miyamoto expliciet gezegd dat Nintendo geen gedeeld filmuniversum bouwt zoals dat van Marvel. In een gezamenlijk interview uit maart 2026 met Chris Meledandri, de CEO van Illumination, dat door Polygon werd gepubliceerd, antwoordde Miyamoto op de vraag of er een Nintendo Cinematic Universe komt: 'Ik denk niet dat we daar op dit moment echt over nadenken' .

Hij voegde eraan toe: 'Om maar meteen duidelijk te zijn: in tegenstelling tot bijvoorbeeld Super Smash Bros. denk ik niet dat er een situatie zal ontstaan waarin alle Nintendo-personages samenkomen' . Daarmee zette hij voorlopig een streep door een cross-overfilm .

Miyamoto's focus ligt erop elke filmverfilming op zichzelf sterk te maken, waarbij Nintendo van begin tot eind 'diep betrokken' blijft bij elk project, zonder te streven naar een onderling verbonden verhaallijn . Hoewel hij de mogelijkheid van toekomstige gastoptredens niet uitsluit – het team voegt volgens hem 'hier en daar geheime cameo's' toe – is de strategie duidelijk niet gericht op een grootschalig gedeeld universum.

Wat dit betekent voor Nintendo-fans

Nintendos filmstrategie is een langetermijninzet op de duurzaamheid van zijn IP. Door een vaste stroom van films op te zetten – te beginnen met twee grote franchises, Mario en Zelda – behandelt het bedrijf cinema als een permanent onderdeel van zijn bedrijfsvoering. Er zijn al niet-aangekondigde projecten in ontwikkeling en de bedrijfsinfrastructuur (Nintendo Pictures) staat klaar om die te ondersteunen. De aanpak is echter bewust decentraal: elke film moet op eigen benen kunnen staan, zonder de verwachting dat personages ooit samenkomen in één grote cross-over. Dit komt overeen met hoe Nintendo al jaren met zijn spellen omgaat: elk personage en elke wereld heeft een eigen identiteit, en die wordt niet zomaar opgeofferd voor een gedeeld universum.