Micron investeert ¥1,5 biljoen in HBM-fabriek in Hiroshima: wat betekent dit voor de AI-geheugenmarkt?

Op 4 juli 2026 vond de officiële eerstesteenlegging plaats voor een enorme uitbreiding van Microns bestaande fabriek in Higashihiroshima, in de Japanse prefectuur Hiroshima . Het project ter waarde van ¥1,5 biljoen (ongeveer € 9,3 miljard) is volledig gewijd aan de productie van 'high-bandwidth memory' (HBM) . Dit is het gespecialiseerde werkgeheugen dat naast AI-versnellers zoals Nvidia's GPU's wordt geplaatst .

De omvang van de investering

Met een investering van ¥1,5 biljoen is dit één van de grootste halfgeleiderinvesteringen in het moderne Japan . De officiële bouw begon in juli 2026, na een financiële aankondiging in november 2025 .

Doelproducten en afnemers

De fabriek zal zich richten op de volgende generatie HBM, naar verwachting HBM4 en verder . Dit geheugen is cruciaal voor AI-trainings- en inferentieversnellers. Volgens berichten van Bloomberg en andere media is de belangrijkste beoogde klant Nvidia, wiens H100-, B200- en toekomstige GPU's volledig afhankelijk zijn van HBM voor de benodigde geheugenbandbreedte .

Productietijdlijn

• Bouw gestart: juli 2026, na voorbereidende werkzaamheden in mei .
• Eerste leveringen: Zomer 2028 (tussen juni en augustus) .
• Volledige productie op maximale capaciteit: verwacht tussen maart en mei 2030 .

Dit betekent dat Microns HBM-productie uit Hiroshima pas in de tweede helft van dit decennium op stoom komt .

Japanse subsidies: een strategische zet

Het Japanse Ministerie van Economie, Handel en Industrie (METI) heeft forse financiële steun toegezegd:

• ¥500 miljard (€ 3,3 miljard) direct voor deze HBM-fabriek, ongeveer een derde van de totale kosten .
• Samen met eerdere METI-subsidies aan Microns operaties in Hiroshima komt de totale Japanse overheidssteun nu uit op ¥774,5 miljard .
• Eerder werd ook een subsidiepakket van ¥536 miljard (€ 3,6 miljard) genoemd, aangekondigd in september 2025 .

Deze subsidie past in Japans bredere strategie om de eigen halfgeleiderindustrie nieuw leven in te blazen en geavanceerde chipproductie op eigen bodem te vestigen .

De uitdaging voor SK Hynix

Huidige marktverhoudingen: SK Hynix is al jaren de dominante speler in HBM en is de primaire leverancier van Nvidia voor HBM3 en HBM3E . Samsung staat tweede, en Micron is een verre derde.

Microns strategie om de achterstand in te halen:

• Toegewijde HBM-fabriek: In tegenstelling tot SK Hynix, dat productielijnen deelt met gewoon DRAM, is dit een fabriek die volledig is ontworpen voor HBM. Dat moet leiden tot hogere efficiëntie en betere opbrengst .
• 'HBM4-leapfrog': Micron mikt direct op HBM4, de volgende technologische generatie, in plaats van te proberen de achterstand op HBM3E in te halen .
• Japanse steun verlaagt het risico voor Micron en geeft het een kostenvoordeel ten opzichte van SK Hynix, dat vooral in Zuid-Korea produceert .
• Geopolitieke spreiding: Met een fabriek in Japan ontstaat een HBM-productiebasis buiten Taiwan en Zuid-Korea, wat voor Amerikaanse en Japanse AI-bedrijven steeds belangrijker wordt .

De uitdaging is echter groot: SK Hynix ontwikkelt HBM4 al in een hoog tempo en streeft naar massaproductie in 2026-2027 . Micron begint pas in 2028 met leveringen. Dat betekent dat SK Hynix een voorsprong van 1-2 jaar heeft . Toch biedt de 'AI-geheugen-supercyclus' — waarbij de vraag naar HBM tot 2030 naar verwachting met 40-50% per jaar groeit — ruimte voor meerdere spelers . Micron kan met zijn zwaar gesubsidieerde, gespecialiseerde fabriek een aantrekkelijke 'second source' worden voor Nvidia en andere AI-chipklanten .