3DO-revival sneuvelt binnen week: hoe alleen een merknaam kopen niets voorstelt zonder de echte rechten

De poging om in 2026 de 3DO-console te doen herleven, duurde geen week. De reden is een schoolvoorbeeld van wat er gebeurt als een bedrijf een naam koopt zonder de onderliggende rechten.

Empire Interactive, een al jaren slapende Britse uitgever, kondigde eind juni 2026 aan dat het 'het handelsmerk en selectieve intellectuele-eigendomsrechten van The 3DO Company' had verworven en plannen had om de console opnieuw uit te brengen en klassieke games te remasteren . Op 2 juli was het project alweer dood. Het bedrijf trok zich terug in plaats van een juridische strijd aan te gaan die het niet kon winnen.

Wat Empire Interactive daadwerkelijk kocht

In de zomer van 2026 kocht Işık Şekercigil, CEO en eigenaar van Empire Interactive, de handelsmerk- en juridische rechten van The 3DO Company . Vervolgens plaatste hij een bericht op LinkedIn over de herleving van de 3DO als onafhankelijk gamebedrijf, mogelijk met nieuwe hardware .

Maar de aankoop was veel beperkter dan de aankondiging deed vermoeden. Empire Interactive verwierf het handelsmerk voor de bedrijfsnaam 'The 3DO Company' – en vrijwel niets anders .

De kern-IP was in handen van anderen

De activa die daadwerkelijk nodig waren om een console te bouwen of games uit te geven, waren verspreid over meerdere, niet-verwante bedrijven:

• Throwback Entertainment, een Canadees bedrijf, zou de kern-game-IP-rechten voor de 3DO-bibliotheek bezitten . Toen Time Extension contact opnam met Throwback voor een reactie, maakte het bedrijf duidelijk dat het niet van plan was te verkopen .
• Piko Interactive bezat sinds ongeveer 2020 het 3DO-logo afzonderlijk en was verantwoordelijk voor de licenties van aftermarket-games voor het systeem .
• Andere gamefranchises uit het faillissement van 3DO in 2003 waren verspreid geraakt onder Ubisoft (Might and Magic), Take-Two (Army Men), Namco (Street Racing Syndicate), Microsoft (High Heat Baseball), en anderen .

Meerdere partijen claimden rechten

Zodra Empire Interactive de aankondiging deed, kwamen er meerdere rechthebbenden naar voren die eigendom opeisten over verschillende onderdelen van het 3DO-ecosysteem – games, console-technologie en handelsmerken – wat het bedrijf zelf omschreef als een juridisch mijnenveld .

Ook Josh Fairhurst, voormalig CEO van Limited Run Games, uitte publiekelijk zijn twijfels over de legitimiteit van Empire's claim op de 3DO-naam, wat nog meer onzekerheid toevoegde aan een toch al complexe situatie .

Empire trok zich terug in plaats van te vechten

Op 2 juli 2026 kondigde Empire Interactive aan dat het 'zich terugtrok uit het 3DO-project'. De officiële reden van het bedrijf: 'meerdere partijen claimen rechten op de games en de console', en het wilde niet verwikkeld raken in 'langdurige juridische geschillen' waarvan de kosten waarschijnlijk hoger zouden zijn dan de mogelijke winst van de revival .

De aankondiging kwam via een e-mail aan Time Extension en een bericht op LinkedIn . Empire zei zich in plaats daarvan te zullen richten op de ontwikkeling van eigen next-generation projecten .

Waarom dit verder gaat dan 3DO

Het instorten van de 3DO-revival is een waarschuwend verhaal voor iedereen die slapende game-merken wil kopen. Een handelsmerk voor een bedrijfsnaam is niet hetzelfde als het bezitten van de game-IP, het logo of de hardware-ontwerpen. Wanneer de activa van een merk over meerdere eigenaren zijn verspreid – zoals gebeurde met 3DO na de faillissementsveiling in 2003 – geeft het kopen van één onderdeel je nog niet het recht om de rest te gebruiken.

In dit geval kocht Empire Interactive een naam. Het kocht niet het vermogen om een console te bouwen, één enkele game opnieuw uit te geven, of zelfs maar het 3DO-logo legaal te gebruiken. En toen de echte eigenaren van die activa zich verzetten, had de revival geen schijn van kans.