Wat we weten over Apple's opvouwbare iPhone en de nieuwe lanceringstrategie voor 2026-2027

Na jaren van speculatie en talloze geruchten krijgt Apple's eerste opvouwbare iPhone eindelijk concrete vorm. Berichten uit de toeleveringsketen, analistenrapporten en lekken van onder meer Nikkei Asia, Bloomberg's Mark Gurman en Ming-Chi Kuo schetsen een steeds duidelijker beeld van de hardware-roadmap van Apple voor 2026 en 2027. Dit is wat we tot nu toe weten, gebaseerd op geciteerde bronnen.

De opvouwbare iPhone: 10 miljoen stuks en lancering in september 2026

Het grootste nieuws is dat Apple zijn productieambities voor zijn opvouwbare toestel aanzienlijk heeft opgeschroefd. Volgens Nikkei Asia, zoals overgenomen door CNBC en andere media, heeft Apple zijn leveranciers gevraagd om zich voor te bereiden op de productie van ongeveer 10 miljoen opvouwbare iPhones in 2026, een stijging ten opzichte van een eerdere prognose van 7 tot 8 miljoen stuks . Deze stap wordt gezien als een grote uitbreidingsinspanning om marktaandeel te veroveren in het segment van opvouwbare telefoons .

Het toestel staat gepland voor een lancering in september 2026, tegelijk met de iPhone 18 Pro en iPhone 18 Pro Max, volgens de consensus van meerdere bronnen, waaronder Mark Gurman en analist Jeff Pu . De naam is nog niet officieel bevestigd – journalisten en analisten noemen het 'iPhone Fold', 'iPhone Ultra' of 'iPhone 18 Fold' – maar het ontwerp wordt algemeen beschreven als een book-style foldable, vergelijkbaar met de Galaxy Z Fold-serie van Samsung, met een scherm van ongeveer 7,8 inch aan de binnenkant en een coverdisplay van 5,5 inch .

De massaproductie heeft vertraging opgelopen, naar verluidt van juni naar augustus 2026, vanwege problemen met de montage van printplaten en laminering van het scherm . Toch wordt het lanceringsvenster in de herfst nog steeds gehaald. Gurman stelt dat het toestel 'op schema' ligt om samen met of kort na de iPhone 18 Pro te worden gelanceerd .

Prijs en aantallen in het eerste jaar

De opvouwbare iPhone zal naar verwachting de duurste smartphone ooit van Apple worden. Geruchten over de prijs beginnen boven de 1.999 dollar, met een potentieel van 2.500 dollar voor de duurste configuraties . JPMorgan voorspelt een startprijs van 1.999 dollar .

De schattingen voor het aantal verscheepte exemplaren in het eerste jaar lopen uiteen. Ming-Chi Kuo verwacht dat Apple in het eerste jaar 3 tot 5 miljoen opvouwbare toestellen zal verkopen, wat aanzienlijk lager is dan het productiedoel van 10 miljoen . Dit verschil suggereert dat Apple mogelijk een buffervoorraad aan het opbouwen is of zich voorbereidt op een sterke vraag in de tweede helft van het jaar.

De gesplitste lancering: Pro en Foldable in 2026, standaardmodellen in 2027

Volgens de geruchten gooit Apple zijn iPhone-lanceringsschema voor het eerst in meer dan tien jaar om. In plaats van alle nieuwe modellen in één september-evenement te onthullen, splitst het bedrijf de lancering op in twee fasen .

Fase 1 (september 2026): Apple lanceert alleen de drie duurste modellen – de iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max en de opvouwbare iPhone – tijdens het traditionele najaarsevenement . De iPhone 18 Air (een ultradun model) wordt mogelijk ook in dit venster verwacht .

Fase 2 (vroege 2027): De standaard iPhone 18 en een iPhone 18e budgetmodel komen ongeveer zes maanden later, in de eerste helft van 2027 . Deze gefaseerde aanpak betekent dat Apple in totaal minstens vijf nieuwe iPhone-modellen zal uitbrengen . Dit is een breuk met de gebruikelijke vier modellen in de herfst en voor het eerst sinds 2011 dat Apple de lancering van iPhones splitst .

Waarom de splitsing? Productiecomplexiteit en geheugentekort

De verschuiving wordt toegeschreven aan een combinatie van factoren. Ten eerste zorgt de productiecomplexiteit van de opvouwbare iPhone voor technische uitdagingen, waardoor het moeilijk is om alle modellen tegelijk uit te brengen . Ten tweede – en misschien nog belangrijker – heeft Apple te maken met een ernstig wereldwijd tekort aan geheugenchips.

Het wereldwijde geheugenchip-tekort dat Apple's beslissingen stuurt

Een wereldwijd tekort aan componenten – met name DRAM- en NAND-flashgeheugen – is een belangrijke achtergrond voor de strategiewijziging van Apple . Het tekort wordt veroorzaakt door een explosie van AI-infrastructuurinvesteringen van techgiganten als Meta, Google en Microsoft, die een groot deel van de productiecapaciteit voor geheugen hebben opgeslokt en de prijzen hebben opgedreven .

Het tekort is terug te voeren op de drie grote geheugenfabrikanten in Azië: Samsung, SK Hynix en Micron. Zij controleren meer dan 90% van de wereldwijde DRAM-markt en hebben allemaal hun capaciteit verlegd naar High-Bandwidth Memory (HBM) voor AI-versnellers .

Apple reageerde door voorrang te geven aan premiummodellen (die hogere marges hebben) en de standaard iPhone 18 uit te stellen tot 2027, omdat modellen met lagere marges kwetsbaarder zijn voor stijgende componentkosten . Reuters meldde in februari 2026 dat het geheugenchip-tekort de vraag opriep of Apple de prijzen zou verhogen of de kosten zou absorberen . Prijsverhogingen op sommige modellen zijn al waargenomen .

Belangrijke kanttekeningen en onzekerheden

Al het bovenstaande is gebaseerd op rapporten uit de toeleveringsketen, analistennota's en lekken – voornamelijk van Nikkei Asia, Bloomberg's Mark Gurman, Ming-Chi Kuo en The Information. Apple heeft geen van deze plannen officieel bevestigd. Productievertragingen en tekorten aan componenten kunnen de planning verder doen verschuiven. De productieramp van de opvouwbare iPhone wordt nog steeds beschreven als een 'strak schema' waarbij 'bestaande oplossingen niet voldoende zijn' om alle technische uitdagingen aan te pakken . Een rapport van Mizuho Securities uit oktober 2025 waarschuwde dat het finaliseren van het ontwerp en de specificaties – met name het complexe scharnier – meer tijd kan vergen . Hoewel de consensus wijst op 2026, blijven de exacte lancerings- en beschikbaarheidsdata onder voorbehoud.