OpenClaw begon als Clawdbot, een persoonlijk open-source AI-agent-zijproject van de Oostenrijkse ontwikkelaar Peter Steinberger halverwege 2025, dat aanvankelijk gebruikmaakte van Anthropics Claude . Het project ging begin 2026 viraal en bereikte in januari 150.000 downloads
. Op Valentijnsdag 2026 (14 februari) nam OpenAI het project over in wat algemeen wordt gerapporteerd als een deal van $1 miljard, waarbij Steinberger bij OpenAI ging werken aan "het brengen van agenten naar iedereen"
. Als onderdeel van de deal werd OpenClaw overgedragen aan de OpenClaw Foundation, een non-profitorganisatie, om open-source en onafhankelijk te blijven
. Zowel Meta als OpenAI hadden een biedingsoorlog om het project gevoerd
.
Dit zijn companion-node-apps, geen standalone chatbots . Ze moeten worden gekoppeld aan een door de gebruiker zelfgehoste OpenClaw Gateway (draaiend op een Mac, Linux-machine of Windows-pc) om te werken
. Eenmaal gekoppeld, fungeert de telefoon als een beveiligde mobiele node met deze mogelijkheden:
Vroege rapporten geven aan dat de iOS-client er gepolijster en functioneler uitziet, terwijl de Android-lancering veel negatieve Play Store-recensies trok vanwege koppelingsfouten, bugs en een lage beoordeling .
OpenClaw is sinds het viraal gaan een veelvuldig doelwit geweest van beveiligingsonderzoekers. De lancering van de mobiele app brengt deze risico's naar telefoons, omdat de companion-node-architectuur betekent dat een gecompromitteerde gateway het gekoppelde apparaat aan soortgelijke gevaren kan blootstellen .
De mobiele apps vereisen toegang tot verschillende telefooncomponenten (camera, scherm, locatie, foto's, contacten, agenda, herinneringen) . De companion-node-architectuur betekent dat een gecompromitteerde gateway het gekoppelde apparaat aan soortgelijke risico's kan blootstellen
. Beveiligingsexperts en berichtgeving waarschuwen dat het beveiligingsmodel van OpenClaw — ontworpen voor desktop self-hosting — zich nu rechtstreeks uitstrekt tot mobiele apparaten
.