Ogier verbreekt 15-jarige Acropolis-droogte na dramatische double puncture Neuville

Het beslissende moment: Neuvilles double puncture

De uitslag van de rally hing tot de laatste dag aan een zijden draadje. Neuville begon zondag met een krappe voorsprong van 4,1 seconden op Ogier, wat een bloedstollende finale in het vooruitzicht stelde . Maar op de voorlaatste etappe kreeg Neuville een double puncture die zijn voorsprong in één klap teniet deed en Ogier een comfortabele rit naar de finish bezorgde . De schade liet Neuville ver achter in het klassement vallen en beëindigde zijn kans op de overwinning .

Ogiers 15-jarige wachttijd

Voor Ogier was de overwinning heel bijzonder. Het was pas zijn tweede overwinning op de Acropolis Rally – de eerste kwam in 2011 toen hij in een Citroën DS3 WRC reed. De 15-jarige kloof tussen beide zeges maakte het een van de meest emotionele resultaten uit zijn carrière .

'De goden van Olympus waren aan mijn kant'

Na de zege refereerde Ogier aan de legendarische bijnaam van het evenement, de 'Rally van de Goden'. Volgens het officiële WRC-rapport zei hij: 'De goden van Olympus waren vandaag aan mijn kant. Het is een ongelooflijk gevoel om hier na zo'n lange tijd weer te winnen. De Acropolis is een van de meest bijzondere rallies ter wereld.'

Neuvilles reactie: 'Portugal-revanche'

Neuville trok een directe parallel met de Rally Portugal in mei, waar de rollen waren omgedraaid. In Portugal had Ogier een lekke band op de voorlaatste etappe opgelopen terwijl hij aan de leiding reed, waardoor Neuville de zege in handen kreeg . Na Griekenland erkende Neuville de symmetrie – dat hij in Portugal had geprofiteerd en in Griekenland op bijna identieke wijze had verloren .

Impact op de kampioenschapsstand

Na de Acropolis is het rijderskampioenschap aanzienlijk spannender geworden. Toyota's Elfyn Evans leidt nog steeds met 158 punten, maar zijn voorsprong is geslonken. De volledige top zeven na ronde acht:

Evans' voorsprong op Katsuta is geslonken tot slechts 7 punten, en Ogiers overwinning heeft hem stevig in de titelrace gebracht . Evans scoorde deze ronde geen punten (genoteerd met 0 punten voor Griekenland), wat de belangrijkste reden was dat Katsuta de kloof kon dichten .

Toyota's teamprestatie

Toyota Gazoo Racing domineerde het Griekse grind met drie auto's in de top vijf. Ogier won, Takamoto Katsuta werd 3e, en Sami Pajari 4e, wat de diepgang van het team op ruw terrein aantoont . Het resultaat vergrootte de voorsprong van Toyota in het constructeurskampioenschap.

Wat staat er op de agenda voor de WRC

De volgende ronde van het World Rally Championship 2026 is Rally Estland (7–9 augustus 2026), de negende ronde van het seizoen . De titelstrijd is nu helemaal open.