WK 2026: volledig schema van de nieuwe ronde van 32 en de MetLife-rel

In totaal staan er tijdens het toernooi 104 wedstrijden op het programma . De uiteindelijke kampioen speelt acht duels: drie in de groepsfase en daarna vijf knock-outwedstrijden.

Volledig schema van de ronde van 32

De eerste knock-outronde loopt van zondag 28 juni tot en met vrijdag 3 juli 2026. De 16 wedstrijden worden afgewerkt in stadions in de Verenigde Staten, Canada en Mexico . Onderstaand overzicht volgt de gerapporteerde koppelingen en route van het knock-outschema. Sommige plaatsingen werden als prognose of routegebaseerde indeling gepubliceerd en kunnen nog afhankelijk zijn van de definitieve groepsstanden en bevestiging van het schema .

Na de ronde van 32 begint op 4 juli de achtste finale. Daarna volgen de kwartfinales, halve finales, de wedstrijd om de derde plaats en uiteindelijk de finale op 19 juli .

MetLife Stadium is finaleplaats, maar het veld zorgt voor zorgen

MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey, draagt tijdens het WK officieel de naam New York New Jersey Stadium. Het stadion is aangewezen als locatie voor de finale en ontvangt daarnaast meerdere andere wedstrijden . Juist de kwaliteit van het tijdelijke natuurgras zorgt daar voor de nodige discussie.

Na de Franse overwinning op Senegal uitte middenvelder Adrien Rabiot stevige kritiek. Volgens hem voelde het veld “meer als een kunstgrasveld: behoorlijk hard en behoorlijk stijf” aan . Bondscoach Didier Deschamps sprak eveneens van een “bijzonder soort ondergrond” .

Ook vanuit het Braziliaanse kamp kwamen klachten. Volgens berichtgeving wezen Braziliaanse en Franse spelers op een veld dat door warmte en droogte snel langzaam en lastig bespeelbaar zou worden . De bezwaren zijn extra opvallend omdat MetLife Stadium de grootste wedstrijd van het toernooi moet huisvesten: de finale op 19 juli.

FIFA heeft het stadion en de staat van het speelveld intussen publiekelijk verdedigd. Ondanks de kritiek stonden er volgens de berichtgeving nog meerdere wedstrijden gepland, waaronder de finale . Daarmee blijft de vraag hangen of de tijdelijke grasmat bestand is tegen de intensieve WK-belasting – zeker op de avond waarop de wereldkampioen wordt gekroond.

Wedstrijden om naar uit te kijken

Naast de discussie rond de finaleplaats springen verschillende affiches in de ronde van 32 eruit:

• Brazilië – Japan, op 29 juni in Houston .
• Duitsland – Paraguay, eveneens op 29 juni in Foxborough .
• Frankrijk – Zweden, op 30 juni in East Rutherford, het stadion waar de veldkritiek speelt .
• Mexico – Ecuador, op 30 juni in het Estadio Azteca in Mexico-Stad .
• Engeland – Congo-Kinshasa, op 30 juni in Santa Clara .
• Verenigde Staten – Bosnië en Herzegovina, op 1 juli in Seattle .
• Argentinië – Zuid-Korea, op 2 juli in Miami .
• Zuid-Afrika – Canada, de openingswedstrijd van de ronde van 32 op 28 juni in Inglewood .

De uitbreiding naar 48 landen geeft meer teams kans op een plek in de knock-outfase, maar maakt de route naar de wereldtitel ook langer. Voor de finalist in New York en New Jersey wacht bovendien een extra sportieve én organisatorische toets: niet alleen de tegenstander, maar ook het speelveld zal de hele wedstrijd overeind moeten blijven.