TSMC bleef open tijdens Mekkhala: wat de storm werkelijk deed met Taiwan en de wereldwijde chipproductie

De Economic Times meldde op 27 juni dat 'Taiwan aanzienlijke verstoringen kende, waaronder overstromingen en evacuaties, maar dat de cruciale chipfabricage niet werd getroffen' .

Waar de storm het hardst toesloeg

Mekkhala's buitenste regenbanden geselden het zuiden van Taiwan zonder dat de storm zelf aan land kwam. De zwaarste schade was geconcentreerd in drie regio's:

• Kaohsiung, Pingtung en Tainan kampten met zware overstromingen die een deel van de belangrijkste noord-zuidspoorlijn van het eiland lamlegden .
• Meer dan vijf miljoen inwoners in die drie regio's kregen te horen dat kantoren en scholen op 26 juni gesloten bleven .
• Ongeveer 200 mensen werden geëvacueerd in kustgebieden van de provincie Hualien vanwege het risico op een doorbraak van een stuwmeer in de bergen .

Er vielen geen doden of gewonden .

Waarom de wereldwijde chipproductie niet werd geraakt

De overstromingen legden een belangrijke binnenlandse spoorverbinding plat, wat het goederenvervoer binnen Taiwan kan vertragen, maar de internationale toeleveringsketens voor halfgeleiders werden niet wezenlijk getroffen omdat TSMC's fabrieken bleven draaien .

Halfgeleiderproductie is een uiterst delicaat en precies proces - elke onderbreking kan betekenen dat wafers ter waarde van miljoenen moeten worden afgeschreven. Het feit dat TSMC de productie tijdens zwaar weer kon handhaven, getuigt van zijn rampenparaatheidsprotocollen, waaronder aanwezig essentieel personeel, back-upstroomsystemen en vooraf aangelegde voorraden.

Indirecte verstoringen: ook Japan voelde de storm

Na Taiwan trok Mekkhala richting Japan, waar de verstoring tastbaarder was:

• Toyota legde tijdelijk een fabriek in Kyushu stil vanaf de middag van 25 juni; de productie werd hervat met de tweede ploeg op 26 juni .
• Meer dan 200 vluchten werden geannuleerd in Japan toen luchtvaartmaatschappijen zich voorbereidden op de storm .
• Japan vaardigde evacuatiebevelen uit voor ongeveer een miljoen mensen in de getroffen regio's .

Deze verstoringen, lokaal aanzienlijk, hadden geen gevolgen voor de wereldwijde halfgeleiderketen omdat ze andere industrieën en regio's betroffen.

Het grotere plaatje: Taiwan's chipindustrie en weersrisico's

Dat Mekkhala TSMC nauwelijks raakte, betekent niet dat de sector immuun is voor weersomstandigheden. In voorgaande jaren hebben andere tyfoons en aardbevingen wel degelijk voor productiestops gezorgd:

• Supertyfoon Ragasa (2025) werd omschreven als een ramp die de chipindustrie lamlegde na verwoestende winden in Zuidoost-Azië en bij Foxconn .
• Tyfoon Krathon (2024) kwam aan land aan de westkust van Taiwan, waar kritieke fabrieken staan, en experts waarschuwden voor korte termijn-rimpeleffecten in de toeleveringsketen .
• Een aardbeving in 2024 dwong TSMC sommige fabrieken te evacueren en leidde naar verluidt tot het afschrijven van wel 30.000 wafers .

Mekkhala werd niet zo'n gebeurtenis omdat de route TSMC's kernproductielocaties ontzag en de voorzorgsmaatregelen van het bedrijf naar behoren functioneerden.

Conclusie

Tropische storm Mekkhala zorgde voor ernstige lokale overlast in het zuiden van Taiwan en Japan, maar de chipfabrieken van TSMC zijn nooit stilgelegd en de wereldwijde halfgeleiderketen is niet significant verstoord. De storm is een nuttige casestudy in hoe veerkrachtig de belangrijkste chipmaker ter wereld kan zijn - en een herinnering dat de volgende storm de fabrieken wel kan treffen.