Google Home Speaker krijgt kritiek om vaste USB-C-kabel vlak voor lancering

Eén kabelkeuze overschaduwt de lancering

De Google Home Speaker verschijnt op 25 juni 2026 voor 99,99 dollar. Het compacte model beschikt over een 58mm-driver, geluid dat zich 360 graden verspreidt en de nieuwe spraakassistent Gemini for Home. Vroege indrukken zijn overwegend positief over het geluid en de software.

Toch gaat de meeste aandacht momenteel naar één ontwerpbeslissing: de stroomkabel zit permanent aan de speaker vast. Op de behuizing ontbreekt een USB-C-poort. Daarmee wijkt Google af van de aanpak bij eerdere slimme speakers van het bedrijf.

Geen USB-C-poort, wel een ‘captive cable’

De USB-C-kabel is rechtstreeks in de speaker verwerkt en volgens de eerste berichtgeving aan de printplaat gesoldeerd . Google noemt dit in zijn eigen winkelvermelding een “captive cable” .

De kabel is ongeveer vijf voet lang, oftewel minder dan 1,5 meter . Aan het andere uiteinde zit een losse USB-C-voedingsadapter van 30 watt. Die adapter kan wel worden vervangen, maar de kabel die aan de speaker vastzit niet .

Dat werd bevestigd door vroege uitpakindrukken van een koper die het apparaat vóór de officiële release in handen kreeg . Onder meer TechRadar, Digital Trends, Tech Advisor en Android Authority noemen de vaste kabel een belangrijk nadeel .

Duidelijke stap terug ten opzichte van eerdere modellen

• Google Home uit 2016: gebruikte een losse kabel met een DC-barrelstekker. iFixit gaf het apparaat een reparatiescore van 8 op 10 en wees op de standaard schroeven en modulaire onderdelen .
• Nest Mini en Nest Audio: hadden eveneens een verwijderbare voedingsaansluiting, zodat een beschadigde kabel afzonderlijk kon worden vervangen.
• Google Home Speaker uit 2026: heeft geen voedingspoort op de speaker. De USB-C-kabel zit vast aan het apparaat en kan niet door de gebruiker worden losgekoppeld .

Voor wie waarde hecht aan een product dat langer meegaat en te repareren is, voelt dit als een forse achteruitgang .

Waarom de kabel zoveel kritiek krijgt

TechRadar omschrijft de keuze als “een nachtmerrie voor de repareerbaarheid”. Als de kabel rafelt of breekt, kan de hele speaker onbruikbaar worden of is een ingewikkelde soldeerreparatie nodig .

Digital Trends schrijft dat de wijziging slecht zal vallen bij iedereen die reparatie belangrijk vindt. De publicatie wijst bovendien op de beperkte lengte van de kabel, die de speaker dicht bij een stopcontact dwingt . Tech Advisor benadrukt dat de kabel, anders dan bij eerdere Google-speakers, niet kan worden vervangen wanneer hij beschadigd raakt . Android Authority bevestigt dat de kabel aan de printplaat is gesoldeerd, waardoor een eenvoudige vervanging niet mogelijk is .

Er is ook een praktisch probleem. Omdat er geen langere vervangkabel of verlengkabel voor de vaste aansluiting bestaat, zijn de mogelijkheden om de speaker op een plank, tafel of keukenblad te plaatsen beperkter .

De rest van de eerste indrukken is juist positief

De kabelkwestie betekent niet dat de Google Home Speaker op andere vlakken tegenvalt. Vroege tests en hands-onverslagen noemen verschillende sterke punten.

58mm-driver en 360-gradengeluidsweergave

De speaker heeft een 58mm full-range-driver, ongeveer twee keer zo groot als die van de Nest Mini . Het geluid wordt rondom verspreid, in plaats van vooral naar voren zoals bij eerdere Nest-modellen .

Google belooft bovendien 2,5 keer krachtigere bas dan bij de Nest Mini . Eerste luisterindrukken spreken over een duidelijk voller laag en voldoende volume om grotere kamers te vullen .

Gemini for Home vervangt Google Assistant

De Google Home Speaker is het eerste apparaat van Google dat speciaal is gebouwd rond de spraakassistent Gemini for Home . De assistent ondersteunt natuurlijkere gesprekken, doorlopende gesprekken in alle ondersteunde talen en tien verschillende stemopties .

Er zit wel een belangrijke kanttekening aan. Voor geavanceerde Gemini-functies is een abonnement van 10 dollar per maand nodig. Sommige reviewers zien die betaalmuur als een duidelijk nadeel .

Prijs, kleuren en formaat

De speaker kost 99,99 dollar in de Verenigde Staten, 100 pond in het Verenigd Koninkrijk en 16.800 yen in Japan . De lancering vindt plaats op 25 juni 2026 in 18 landen . Kopers kunnen kiezen uit Porcelain, Hazel, Sage en Berry .

Het apparaat is 3,4 inch hoog en heeft een diameter van 4,2 inch. De met stof beklede bolvorm en verlichte onderkant doen denken aan de HomePod mini .

Conclusie

De Google Home Speaker lijkt voor 99,99 dollar een aantrekkelijke upgrade voor wie beter geluid en een moderne Google-assistent zoekt. De 58mm-driver, 360-gradengeluidsweergave en krachtigere bas maken een goede eerste indruk, terwijl Gemini for Home de bediening natuurlijker moet maken.

Maar de vaste USB-C-kabel is een opvallende misser. Een kabel is een onderdeel dat na verloop van tijd kan beschadigen, en bij dit model kan de gebruiker hem niet simpelweg vervangen. In combinatie met de lengte van minder dan 1,5 meter beperkt de keuze bovendien waar de speaker kan staan. Juist op het gebied van repareerbaarheid en flexibiliteit zet Google met dit nieuwe model dus een stap terug.