Bungie maakte een speelbare Destiny-datingsim, maar de leiding zei ‘hard nee’

Rupperts openbare opmerkingen kwamen naar aanleiding van een fan-thread waarin om ‘de datingsim die we verdienen’ werd gevraagd. Ze antwoordde: ‘Leuk feitje: het team heeft er echt een gemaakt, maar de leiding zei hard nee, want niemand wil romantiek of flauwekul’ . Brookes voegde eraan toe dat het project een vast onderdeel was van Bungie’s jaarlijkse ‘Carnival’-week, waarin ontwikkelaars alles konden prototypen wat ze wilden . ‘Het was een gamejam-product,’ zei hij. ‘Het is nooit een volwaardig project geworden. Maar we bleven het elk jaar als zodanig pitchen’ .

De bredere Bungie-context: een patroon van afwijzing

Dit anekdote zou een voetnoot zijn als het een geïsoleerd incident was. Maar het komt bovenop een veel somberder beeld bij Bungie, waar een risicomijdende leiderschapscultuur zowel luchtige passieprojecten als ambitieuze commerciële ondernemingen lijkt te hebben gesmoord.

De actieve ontwikkeling van Destiny 2 eindigde op 9 juni 2026 met de ‘Monument of Triumph’-update . Bungie’s eigen aankondiging presenteerde het als een draai naar het uitbroeden van nieuwe spellen, maar de studio heeft geen Destiny 3 in actieve productie, en er is geen opvolger voor het Destiny 2-team goedgekeurd .

Project ‘Payback’, een third-person Destiny-spin-off zwaar geïnspireerd door Genshin Impact en Warframe, werd geannuleerd in juni 2024 – twee maanden voor massale ontslagen – toen Bungie middelen herverdeelde naar de Marathon-extractionshooter . Bloombergs Jason Schreier meldde dat Payback werd geleid door Destiny 2-mede-regisseur Luke Smith en franchise-VP Mark Noseworthy . Beiden verlieten het bedrijf na de annulering van het project.

Sinds Sony’s overname van 3,6 miljard dollar in 2022 heeft Bungie drie ontslagrondes doorgemaakt, met de laatste bevestigd in mei 2026 . Sommige oud-ontwikkelaars hebben publiekelijk geïmpliceerd dat het leiderschap de studio ‘van een klif heeft gereden in de jacht op groei’ . In een Forbes-artikel uit 2025 werd gemeld dat het management ooit voorstelde een abonnementsmodel in Destiny 2 te introduceren, een idee dat door het personeel resoluut van de hand werd gewezen .

Creatieve spanningen: een patroon

De afwijzing van de datingsim past in een breder patroon waar spelers en ex-werknemers naar wijzen als bewijs van een risicomijdende, top-down cultuur bij Bungie:

De rode draad is een leiderschapsteam dat consistent ‘nee’ zei tegen experimenten – of het nu een laagdrempelig passieproject was (de datingsim) of een grote franchise-inzet (Payback). Het resultaat is een studio die, na een decennium van dominantie, geen actief Destiny-spel heeft, geen nieuwe franchise in het verschiet, en een community die het gevoel heeft dat de creatieve vonk die Destiny bijzonder maakte systematisch is gedoofd.

Fans en commentatoren hebben deze punten direct met elkaar verbonden: het verhaal van de datingsim, dat weken na de zonsondergang van Destiny 2 naar boven komt, vat een langzaam smeulende frustratie samen bij ontwikkelaars die wilden experimenteren maar werden geblokkeerd door een leiderschapscultuur die aandrong op een sombere, serieuze toon en een smalle strategische focus. De onthulling dat schrijvers een volledige businesscase voor de datingsim hadden voorbereid – compleet met financiële prognoses – maakt het ‘Hard No’ van de leiding alleen maar tot een gemiste kans voor zowel creativiteit als inkomsten.