Steam Deck 2 vertraagd, Steam Machine gelanceerd: wat Valves hardware-routekaart zegt over de chippanie

Valve werkt tegelijkertijd aan twee grote hardwareproducten die een helder verhaal vertellen over de staat van pc-gamingsiliconen in 2026: de Steam Deck 2 wordt bewust uitgesteld omdat de juiste chip nog niet bestaat, terwijl de Steam Machine wordt gelanceerd tegen een aanzienlijk hogere prijs dan gepland, omdat AI-vraag de wereldwijde geheugenvoorraad heeft opgeslokt.

Steam Deck 2: Bewust uitgesteld voor een 'echte' sprong

Valve-ingenieur Pierre-Loup Griffais heeft duidelijk gemaakt dat het bedrijf "een redelijk goed idee heeft van wat de volgende versie van de Steam Deck gaat worden", maar dat "er momenteel geen aanbod is in het landschap van system-on-a-chip dat wij beschouwen als een echte generatiesprong" . Het bedrijf is niet geïnteresseerd in een bescheiden verbetering: Griffais vertelde IGN dat Valve "niet geïnteresseerd is in een punt te bereiken waar het 20 of 30 of zelfs 50 procent meer prestaties levert bij dezelfde accuduur" . In plaats daarvan wil Valve een echt "demarcated" (afgebakende) upgrade die aanvoelt als een sprong naar een nieuwe console-generatie, niet als een jaarlijkse opfrisser .

De belangrijkste bottleneck is de prestatie per watt bij het stroomdoel van 15W dat Valve essentieel vindt voor de accuduur van een handheld – doorgaans geschat op 2 tot 6 uur . De huidige mobiele chips, zelfs van AMD, bieden niet de benodigde architectuursprong . Sommige toeleveringsketenrapporten wijzen op een doelstelling van 2028 voor een geschikte chip, hoewel Valve geen datum heeft bevestigd . AMD's volgende generatie APU, met de codenaam Medusa, wordt verwacht in 2027 en zou de kandidaat kunnen zijn waar Valve op wacht .

Tijdlijn: Valve heeft geen officieel lanceervenster gegeven, maar de beschikbare berichtgeving suggereert consequent dat een lancering rond de feestdagen van 2026 onmogelijk is en dat 2027 of zelfs 2028 realistisch is . Ondertussen heeft Valve zich publiekelijk gecommitteerd aan het niet doen van jaarlijkse iteraties, waarbij ontwerper Lawrence Yang zei dat het "niet echt eerlijk is tegenover je klanten" om kleine updates uit te brengen .

Steam Machine: Lancering op 29 juni 2026 voor €1.039

Terwijl de Steam Deck 2 wacht, zet Valve door met een ander product: de Steam Machine, een woonkamerconsole die SteamOS draait en gericht is op 4K-gaming. Het werd aangekondigd op 12 november 2025 en gaat op 29 juni 2026 in de verkoop .

Specificaties

De Steam Machine is ongeveer half zo groot als een Xbox Series X en gebruikt semi-custom AMD-componenten :

Component	Detail
CPU	Semi-custom AMD Zen 4, 6-core/12-thread, tot 4,8 GHz, 30W TDP
GPU	Semi-custom AMD RDNA 3, 28 compute units, 8 GB GDDR6 VRAM, 110W TDP
Systeem-RAM	16 GB DDR5 (door gebruiker vervangbare SODIMM)
Opslag	512 GB of 2 TB NVMe SSD (door gebruiker vervangbaar), plus microSD-slot
Netwerk	Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.3, 2,5 Gb Ethernet, geïntegreerde Steam Controller-radio
Poorten	HDMI 2.1, DisplayPort 1.4, USB4, USB-A (4+), 3,5mm audio
Prestatiedoel	4K bij 60 FPS met AMD FSR-upscaling en ray tracing

Volgens Valve is de console ongeveer zes keer krachtiger dan de Steam Deck .

Prijs en de AI-gestuurde geheugencrisis

Het basismodel van de Steam Machine (512 GB) begint bij €1.039 (Amerikaanse prijs: $1.049) . Een 2 TB-configuratie kost €1.359 ($1.349), en bundels met een controller kosten ongeveer €80 extra .

Waarom de prijs zo hoog is: Valve had oorspronkelijk een lagere prijs gepland, maar werd gedwongen deze te herzien toen de kosten voor geheugen en opslag de pan uit rezen. Het bedrijf verklaarde in een FAQ van februari 2026: "Toen we deze producten in november aankondigden, waren we van plan om nu specifieke prijzen en lanceringsdata te delen. Maar de tekorten aan geheugen en opslag waar u waarschijnlijk over heeft gehoord, zijn sindsdien snel toegenomen" . Valve gaf expliciet aan dat het "doel voor de prijs van de Machine niet langer haalbaar is" .

De oorzaak is dat de bouw van AI-datacenters enorme hoeveelheden DRAM en NAND-flash heeft opgeslokt, waardoor de prijzen voor consumentenelektronica zijn gestegen . Rapportages beschrijven de prijsverhoging van de Steam Machine als een opslag van ongeveer 33% die direct toe te schrijven is aan AI-vraag . Een standaard 16 GB-geheugenmodule steeg in enkele maanden van ongeveer $5,50 naar meer dan $20 . De crisis dwong zelfs Micron (eigenaar van Crucial-geheugen) om eind 2025 de consumentenmarkt te verlaten .

Hoe Steam Deck 2 en Steam Machine zich tot elkaar verhouden

Beide producten worden beperkt door dezelfde factor – beschikbaarheid en kosten van chips – maar op tegengestelde manieren:

• Steam Deck 2 wordt uitgesteld omdat de mobiele chip die de prestatie-per-watt-sprong bij 15W kan leveren nog niet bestaat .
• Steam Machine wordt gelanceerd ondanks de crisis omdat de woonkamervormfactor een veel hoger stroombudget mogelijk maakt (110W GPU) en een ander thermisch profiel, waardoor het gebruik kan maken van bestaande AMD Zen 4 / RDNA 3-onderdelen. De kosten van die onderdelen zijn echter fors gestegen door het geheugentekort .

Valve ontwikkelt beide productlijnen tegelijkertijd: de Steam Machine richt zich op de woonkamer met high-end 4K-prestaties, terwijl de volgende Steam Deck wacht op een doorbraak in mobiele chips . In die zin reageren beide producten op dezelfde realiteit: het tijdperk van goedkoop, overvloedig DRAM is voorbij, althans voor nu, en pc-gaminghardware betaalt de prijs.