Kimi Antonelli hoefde in Mexico-Stad niet te winnen om wereldkampioen te worden. Een negende plaats was genoeg. De Mercedes-coureur finishte op 1 november 2026 zelfs als derde, achter racewinnaar Max Verstappen en Lewis Hamilton, en stelde daarmee de titel veilig.
1
2
Met 20 jaar en 68 dagen werd Antonelli de jongste wereldkampioen uit de geschiedenis van de Formule 1. Hij veroverde de titel met nog vier races op de kalender.
1
9
Een titel ondanks ziekte en een onderbroken race
Antonelli had in de dagen voor de Grand Prix te maken met hoge koorts, maagklachten en slapeloze nachten. Toch haalde hij de finish en stond hij op het podium.
3
De race kreeg een spannend vervolg toen Valtteri Bottas crashte. Op ronde 46 werd de wedstrijd stilgelegd met een rode vlag; na reparaties aan de vangrail volgde een herstart vanuit stilstand.
2
14 Antonelli vertrok opnieuw vanaf de vierde plek en passeerde Charles Leclerc kort daarna. Zo kwam hij op de derde plaats terecht, die hij tot aan de finish vasthield.
14
Ook een record voor Italië
Antonelli verbeterde het record van Sebastian Vettel, die in 2010 op 23-jarige leeftijd zijn eerste wereldtitel won. Vettel was 23 jaar en 134 dagen oud; Antonelli was bij zijn titel 20 jaar en 68 dagen.
3
9
De zege had ook nationale betekenis: Antonelli werd de eerste Italiaanse Formule 1-wereldkampioen sinds Alberto Ascari in 1953.
1
17 In Italië werd zijn overwinning breed gevierd. Premier Giorgia Meloni noemde het een buitengewone prestatie en zei dat de titel een bron van trots was voor het land.
17 Tennisser Jannik Sinner en motorcoureur Valentino Rossi sloten zich aan bij de felicitaties.
18
19
McLaren-coureur Lando Norris, de vertrekkende wereldkampioen, zei dat Antonelli meer erkenning verdiende voor zijn ‘ongelooflijke werk’ dit seizoen. Volgens Norris had hij de rest van het veld er bijna ‘belachelijk’ uit laten zien.
11
12
Volgende halte: Interlagos
De Formule 1 trekt daarna naar de Grand Prix van São Paulo, op het circuit van Interlagos. Mercedes kan daar ook de constructeurstitel veiligstellen. Het weekend loopt van 6 tot en met 8 november, met drie vrije trainingen, kwalificatie en de race; er staat geen sprintrace op het programma. De kwalificatie begint zaterdag om 15.00 uur lokale tijd. De race over 71 ronden start zondag om 14.00 uur.
Antonelli is van plan daar met een speciale helm Ayrton Senna te eren. Het ontwerp verwijst naar Senna’s overwinning op Interlagos in 1991; ook het racenummer 12 verbindt de twee kampioenen.