Kimi Antonelli kan zondag 25 oktober in Austin al de wereldtitel Formule 1 veroveren. Maar de rekensom laat weinig ruimte voor een tegenvallende uitslag: hij moet de Grand Prix winnen, terwijl George Russell als negende of lager finisht en Lewis Hamilton niet verder komt dan de vijfde plaats.
3
15
Dat Mercedes de kans op een titelbeslissing in Austin klein noemt, betekent niet dat Antonelli weinig kans maakt op de titel over het hele seizoen. Het betekent vooral dat er in Texas meerdere uitslagen tegelijk goed moeten vallen.
De rekensom voor Austin
Na de Grand Prix van Singapore staat Antonelli op 340 punten. Russell volgt met 238 punten, Hamilton met 229. Er zijn nog zes races te rijden; na Austin blijven er op de huidige kalender vijf over, samen goed voor maximaal 125 punten.
5
8
13
- Antonelli moet winnen. Een zege levert hem 25 punten op en brengt hem op 365. Wordt hij tweede, dan kan hij zelfs bij een puntloze race van Russell geen voorsprong van 125 punten opbouwen.
10
12
- Russell moet negende of lager eindigen. Met een negende plaats verdient Russell twee punten. Antonelli’s voorsprong op hem wordt dan 125 punten; bij een achtste plaats is die voorsprong kleiner.
15
55
- Hamilton moet vijfde of lager eindigen. Een vijfde plaats levert Hamilton tien punten op. Antonelli staat dan 126 punten voor; bij een vierde plaats is dat verschil niet groot genoeg.
15
55
Waarom het aantal zeges meetelt
Na Austin zijn er nog 125 punten te verdienen. Een voorsprong van 126 punten is daarom genoeg om een concurrent zonder verdere berekening uit te schakelen. Bij precies 125 punten kan de onderlinge tiebreak de doorslag geven.
Antonelli heeft momenteel acht Grand Prix-zeges, tegenover drie voor Russell. Als Antonelli in Austin wint, staat hij op negen. Zelfs als Russell daarna alle vijf resterende races wint, komt hij op acht zeges. Daardoor kan Antonelli bij een voorsprong van precies 125 punten Russell op basis van het aantal zeges voorblijven.
10
15
Waarom schat Mercedes de kans op één op 25?
Mercedes’ plaatsvervangend teambaas Bradley Lord schat de kans dat Antonelli de titel in Austin pakt op ongeveer één op 25, oftewel circa vier procent. Dat cijfer gaat dus niet over Antonelli’s kans om uiteindelijk kampioen te worden. De beschikbare berichtgeving licht niet toe op welk statistisch model de schatting is gebaseerd; de uitslagen die nodig zijn, maken wel duidelijk waarom een titelbeslissing in Austin lastig is.
Mercedes wil bovendien de aandacht bij de prestaties van beide auto’s houden, in plaats van van Austin een aftelrace naar Antonelli’s titel te maken. De constructeurstitel is een aparte competitie: daarvoor tellen de punten van beide coureurs mee. Een wereldtitel voor Antonelli betekent dus niet automatisch dat Mercedes ook die titel binnen heeft.
Max Verstappen won in Singapore, met Charles Leclerc als tweede en Antonelli als derde. Die uitslag laat zien dat Red Bull en Ferrari ook vooraan meededen.
2 De beschikbare bronnen onderbouwen niet hoeveel terrein Mercedes precies op die teams heeft verloren.
Wat wijzigingen op de kalender kunnen betekenen
De Grands Prix van Qatar en Abu Dhabi stonden volgens de beschikbare berichtgeving nog op de kalender, al waren er zorgen over de veiligheid in de regio. Imola werd genoemd als mogelijke vervanger, maar de bronnen bevestigen niet dat de races zijn geschrapt of dat Imola definitief wordt toegevoegd.
17
Als beide races vervallen en één race in Imola ervoor in de plaats komt, blijven na Austin vier races over: maximaal 100 punten. Vallen beide races weg zonder vervanging, dan zijn dat er na Austin nog drie, met samen maximaal 75 punten. De titelberekening verandert dus aanzienlijk als de kalender verandert. Zolang er geen wijziging is bevestigd, blijft de berekening voor de huidige kalender met vijf resterende races na Austin het uitgangspunt.
Van Singapore naar Mexico City
Russell werd negende in Singapore en Antonelli derde; daarmee liep Antonelli’s voorsprong op tot 102 punten.
3 Op basis van de opgegeven punten voor Maleisië en Singapore — 36 voor Antonelli en twee voor Russell — groeide het verschil over die twee races samen met 34 punten, van 68 na Azerbeidzjan naar 102. De beschikbare bronnen bevestigen niet onafhankelijk elk resultaat in die reeks.
Als Antonelli in Austin niet wint, kan hij daar geen kampioen worden. Bij een ongewijzigde kalender is de volgende kans de Grand Prix van Mexico City op 1 november; of hij daar de titel al kan veiligstellen, hangt af van de uitslagen in Austin en die van zijn rivalen in Mexico.
Pakt Antonelli de titel wel in Austin, dan wordt hij op zijn 20ste de jongste wereldkampioen in de geschiedenis van de Formule 1. Daarmee verbreekt hij het record van Sebastian Vettel.