Intel kan op dit moment slechts ongeveer de helft leveren van de CPU’s waar klanten om vragen. Dat zei topman Lip-Bu Tan tijdens Splunk .conf26 in september 2026. Zijn boodschap: de AI-golf zorgt niet alleen voor vraag naar gespecialiseerde AI-chips, maar ook naar de processors die taken verdelen en systemen draaiende houden. Tegelijk is een grote orderportefeuille nog geen garantie dat Intel die vraag snel kan omzetten in omzet.
5
6
Waarom AI-agents de vraag naar CPU’s aanjagen
AI-inferentie is het werk dat een AI-model uitvoert nadat het is getraind: bijvoorbeeld een vraag beantwoorden of een opdracht uitvoeren. AI-agents kunnen daarbij meerdere stappen achter elkaar zetten en andere software inschakelen. CPU’s zijn belangrijk voor het aansturen en coördineren van zulke processen, ook als accelerators het intensieve AI-rekenwerk voor hun rekening nemen.
6
Tan koppelde de toenemende vraag naar Intel-processors aan deze groei van inferentie en AI-agents. De verschuiving betekent dus niet dat CPU’s gespecialiseerde AI-chips vervangen; volgens die redenering hebben AI-systemen beide soorten rekenkracht nodig.
6
10
Niet één, maar meerdere knelpunten in de productie
Intel kan de vraag niet alleen bijbenen door meer productiecapaciteit te bouwen. De aanvoer wordt ook gehinderd door tekorten aan geavanceerde wafers, geheugen en substraten: de ondergrond waarop chips worden verpakt en aangesloten. Als één onderdeel ontbreekt, kan dat de levering van het complete product vertragen.
4
10
Meer capaciteit bij Intel of bij andere foundries — bedrijven die chips produceren — kan op termijn helpen. Maar extra productie lost tekorten in de rest van de keten niet automatisch op.
2
10
Waarom Tan de afhankelijkheid van Taiwan aanhaalt
Tan waarschuwde voor de sterke concentratie van de wereldwijde chipproductie bij één Taiwanese foundry. Hij pleitte ervoor bestellingen over meer leveranciers te spreiden. Dat is volgens hem van belang om aan de groeiende vraag te voldoen en de afhankelijkheid van één grote producent te beperken.
3
Intels foundrytak kan zich op termijn als alternatief positioneren. Dat is echter een langetermijnambitie, geen productiecapaciteit die nu al klaarstaat om het huidige tekort op te vangen.
7
Sterke omzet, maar ook een flinke investeringsopgave
Intel rapporteerde over het tweede kwartaal een omzet van 16,1 miljard dollar, 25% meer dan een jaar eerder. De omzet van de divisie Data Center and AI steeg met 59% naar 6,3 miljard dollar. Die cijfers passen bij het beeld van een bedrijf dat profiteert van meer vraag naar rekenkracht.
17
Op 21 september steeg het Intel-aandeel ongeveer 12% en klom Arm circa 13%, tijdens een bredere rally rond de mogelijke vraag naar CPU’s voor AI-agents. De opmerkingen over beperkte levering droegen bij aan het verhaal, maar de koersbeweging kan niet aan Tan alleen worden toegeschreven.
15
Er staat ook een keerzijde tegenover: Intel verhoogde de verwachting voor de kapitaalinvesteringen in 2026 van 18 miljard naar 20 miljard dollar. En terwijl het aandeel sterk opliep, wezen analistenramingen en overwegend voorzichtige beoordelingen op twijfel over hoeveel verdere stijging al in de koers verwerkt zat.
18
8
19
De kern van Tan’s boodschap is daarmee tweeledig: de vraag naar CPU’s groeit snel, mede doordat AI-systemen meer moeten doen dan alleen modellen trainen. Maar Intel kan die kans pas volledig benutten als het zowel de productiecapaciteit kan uitbreiden als de bredere tekorten in de toeleveringsketen weet te omzeilen.