Anthropic vraagt om miljarden voor AI — en waarschuwt tegelijk voor de gevaren

Anthropic presenteert in zijn conceptprospectus twee kanten van dezelfde AI-belofte. Steeds krachtigere systemen kunnen volgens het bedrijf grote economische en wetenschappelijke vooruitgang opleveren. Tegelijk waarschuwt Anthropic dat geavanceerde AI ernstige schade kan veroorzaken, met in het uiterste geval “catastrofale of existentiële risico’s voor de mensheid”. 610

Daar zit de centrale spanning: Anthropic wil investeerders laten meebetalen aan snelle, grootschalige ontwikkeling, terwijl het zichzelf neerzet als een bedrijf dat die ontwikkeling mogelijk moet afremmen om de risico’s te beheersen. De prospectus is gebaseerd op een vertrouwelijk concept dat door media is ingezien; het gaat dus niet om een voltooide beursgang of vaststaande voorwaarden. 8

Veiligheid naast de race om steeds betere modellen

Anthropic zegt dat het ontwikkelen van geavanceerde modellen ook helpt om hun risico’s te onderzoeken en te beperken. Maar dat neemt de onderliggende tegenstelling niet weg: hoe krachtiger en zelfstandiger systemen worden, hoe groter ook de mogelijke gevolgen van misbruik of onverwacht gedrag. Anthropic heeft zelf gewaarschuwd voor zulke risico’s. 610

Ook de concurrentiedruk maakt de belofte van terughoudendheid toetsbaar. Reuters meldde dat Anthropic een nieuw model overwoog als reactie op de concurrentie van OpenAI, nadat topman Dario Amodei had opgeroepen de ontwikkeling van nieuwe AI-capaciteiten af te remmen. Een mogelijke lancering is geen bevestigde productaankondiging, maar laat wel zien hoe lastig het kan zijn veiligheid voorrang te geven wanneer rivalen elkaar proberen te overtreffen. 1

Een waardering van biljoenen, met enorme verplichtingen

Anthropic zou mikken op een waardering van meer dan 2 biljoen dollar. Die ambitie rust op sterke omzetgroei: in 2025 kwam de omzet uit op bijna 4,6 miljard dollar, ongeveer twaalf keer zoveel als een jaar eerder. Daartegenover stond een nettoverlies van bijna 42 miljard dollar. 811

Ook de geplande investeringen zijn uitzonderlijk groot. Volgens het concept verwacht Anthropic over tien jaar minstens 518 miljard dollar uit te geven aan AI-infrastructuur, waaronder cloudcapaciteit en datacenters. Beleggers zouden er dus op moeten rekenen dat toekomstige vraag en opbrengsten deze enorme kosten kunnen dragen. 911

Wie houdt de oprichters ter verantwoording?

Een voorgestelde constructie zou de zeven medeoprichters samen 50,1% van de stemrechten geven. Dat kan Anthropic helpen om zijn langetermijnmissie te beschermen tegen druk om vooral op korte termijn winst te maken. Tegelijk zouden aandeelhouders buiten de oprichtersgroep minder invloed hebben op belangrijke besluiten. 45

Daarmee wordt een belangrijk dilemma concreet: hoeveel zeggenschap moeten investeerders krijgen over een bedrijf dat zegt beslissingen te moeten nemen in het belang van de samenleving, en niet alleen van aandeelhouders? De structuur kan ruimte bieden om veiligheidskeuzes vol te houden, maar maakt het ook belangrijk dat duidelijk is hoe bestuurders daarop worden aangesproken. 45

Groei die leunt op een kleine groep techpartners

Anthropic is bovendien afhankelijk van grote cloudpartners voor de verkoop van zijn diensten. In 2025 liep 47% van de verkopen aan klanten via de cloudmarktplaatsen van Amazon en Google. Dat helpt het bedrijf klanten en rekenkracht te bereiken, maar betekent ook dat een groot deel van de distributie via een beperkt aantal machtige spelers loopt. 2

De prospectus schetst dus niet alleen een weddenschap op de economische impact van AI, maar ook op wie die impact kan sturen en ervan profiteert. De open vraag is of de beloofde vooruitgang breed gedeeld wordt, terwijl de ontwikkeling van de krachtigste modellen veel kapitaal, rekenkracht en geconcentreerde besluitvorming vereist. 69