SK Hynix onderzoekt hoe het nauwer kan samenwerken met Japanse klanten en leveranciers om de markt voor NAND-flashgeheugen verder te ontwikkelen. Een concreet partnerschap is er nog niet. Topman Kwak Noh-jung zei dat het bedrijf “heel zorgvuldig kijkt” naar mogelijkheden voor gezamenlijke marktontwikkeling. De fabriek in Indiana is een afzonderlijke investering, gericht op high-bandwidth memory (HBM), een type geheugen dat onder meer voor AI-toepassingen wordt gebruikt.
1
17
Japan: verkenning, geen aangekondigde deal
Kwak sprak over mogelijke nauwere samenwerking met Japanse klanten en leveranciers rond NAND-flash. Hij kondigde geen gezamenlijke productie, joint venture of nieuwe fabriek aan. Vooralsnog onderzoekt SK Hynix hoe die samenwerking eruit zou kunnen zien.
1
10
Dat is relevant voor Kioxia: SK Hynix is via een investeringsvehikel indirect bij het Japanse bedrijf betrokken, terwijl de twee bedrijven ook concurrenten zijn op de NAND-markt. De opmerkingen over samenwerking zijn dus geen bewijs dat ze hun activiteiten samenvoegen.
12
Wat betekent het indirecte belang in Kioxia?
SK Hynix houdt zijn belang in Kioxia niet rechtstreeks op eigen naam, maar via een investeringsvehikel dat verbonden is aan Bain Capital. Dat vehikel is in berichtgeving omschreven als Kioxia’s grootste aandeelhouder. Tegelijkertijd is de mogelijkheid van SK Hynix om rechtstreeks invloed uit te oefenen op het management van Kioxia beperkt.
Kwak zei dat SK Hynix geen vast plan heeft voor het belang. Hij liet ruimte voor nauwere samenwerking op de NAND-markt, maar kondigde geen wijziging van de investering aan en zei niet dat SK Hynix die wil inzetten om beslissingen van Kioxia te sturen.
16
Indiana: concrete investering in HBM
SK Hynix investeert meer dan 4 miljard dollar in een geavanceerde verpakkingsfabriek in West Lafayette, Indiana. Het moet de eerste Amerikaanse productiebasis van het bedrijf voor HBM worden. SK Hynix mikt op massaproductie van de volgende generatie HBM in de tweede helft van 2029. Reuters meldde dat het bedrijf de productie van HBM4E in volume in het derde kwartaal van dat jaar wil starten.
15
17
Kwak omschreef Indiana als een toekomstige belangrijke HBM-productiebasis in de Verenigde Staten, met 2030 als richtpunt. Anders dan de verkenning van samenwerking in Japan is de fabriek een concreet project waaraan de bouw is begonnen.
Extra Amerikaanse investeringen en Solidigm blijven onzeker
Kwak zei dat SK Hynix openstaat voor verdere investeringen in de Verenigde Staten, maar dat daarover nog niets is besloten. Dat duidt op interesse in mogelijke kansen, niet op een bevestigd nieuw project.
5
Ook een mogelijke Amerikaanse beursgang van Solidigm, de NAND-dochteronderneming van SK Hynix, is nog niet rond. Kwak zei dat het plan nog wordt besproken en niet is ingetrokken.
8
9
Wat staat vast — en wat niet?
Het onderscheid is helder: de bouw van de HBM-fabriek in Indiana is begonnen, terwijl de uitspraken over Japan wijzen op voorzichtig onderzoek. SK Hynix heeft geen specifiek Japans NAND-partnerschap aangekondigd en heeft geen vast plan voor het indirecte Kioxia-belang. Ook over extra investeringen in de VS en een beursgang van Solidigm is nog geen besluit genomen.
1
15
16