AI-vraag stuwt Taiwanese investeringsplannen in de VS met 20 miljard dollar

De Taiwanese minister van Economische Zaken Kung Ming-hsin zei op 2 september dat bedrijven uit Taiwan van plan zijn nog eens 20 miljard dollar in de Verenigde Staten te investeren. Hij maakte dat bekend bij de opening van het Amerikaanse paviljoen op SEMICON Taiwan, een vakbeurs voor de chipindustrie in Taipei. Als belangrijke aanjager noemde hij de vraag naar AI-toepassingen.2

Het bedrag geeft de omvang van de investeringsplannen aan, maar is geen uitgewerkte lijst van projecten. Kung maakte niet bekend welke bedrijven willen investeren of waar het geld precies naartoe zou gaan.2

AI- en chipvraag als aanjager

De plannen komen op een moment dat de vraag naar AI-toepassingen en chips sterk is. Ook de berichtgeving over de aankondiging noemt aanhoudend sterke AI- en chiporders als onderdeel van de achtergrond.24

Tegelijkertijd probeert de VS meer chipproductie naar eigen bodem te halen. Reuters beschreef die Amerikaanse druk in de context van de uitbreiding van TSMC in Arizona.1 De bronnen geven echter niet aan welke fabrieken of andere activiteiten met de extra 20 miljard dollar zouden worden gefinancierd.

Een apart bedrag naast TSMC’s plannen in Arizona

Reuters meldde dat TSMC 265 miljard dollar investeert in fabrieken in Arizona.1 Dat is een afzonderlijk en veel groter bedrag. Uit de aankondiging van Kung blijkt niet dat de extra 20 miljard dollar onderdeel is van TSMC’s investering; evenmin is duidelijk hoe het bedrag over bedrijven of projecten wordt verdeeld.12

In een deel van de berichtgeving worden de plannen toegeschreven aan Taiwanese bedrijven naast TSMC. De aankondiging zelf noemde de bedrijven en projecten niet bij naam.27 Voorlopig is er dus wel een totaalbedrag en een verklaring voor de belangstelling, maar geen uitsplitsing per project.

Amerikaanse functionaris reageert positief

Bill Frauenhofer, een functionaris van het Amerikaanse ministerie van Handel die bij de opening aanwezig was, reageerde positief op de plannen. In latere berichtgeving over SEMICON Taiwan omschreef hij de samenwerking tussen Taiwan en de VS als ‘fenomenaal’ en zei hij dat beide partijen er belang bij hebben die tot een succes te maken.

Zijn reactie onderstreept het belang dat beide partijen aan samenwerking in de chipsector hechten. Ze maakt niet duidelijk welke bedrijven daadwerkelijk gaan investeren, wat zij zullen bouwen of wanneer projecten van start kunnen gaan.