Hongkongs eerste vijfjarenplan zet in op technologie én internationale handel

Hongkong wil zijn positie als internationaal financieel en handelscentrum behouden, maar tegelijk nieuwe groeimotoren opbouwen. Dat is de kern van het eerste vijfjarenplan van de stad, dat topbestuurder John Lee op 16 september 2026 presenteerde naast zijn jaarlijkse beleidsrede. Technologie, innovatie en AI krijgen een grotere rol; ook de ontwikkeling van gebieden bij Shenzhen en het aantrekken van talent staan centraal.145

Opvallend is het verschil tussen de concrete innovatieambities en de economische groeidoelstelling. Voor het reële bbp noemt Lee tot 2030 geen vast jaarlijks groeipercentage: de groei moet binnen een „redelijke bandbreedte” blijven, met doelen die worden aangepast aan de omstandigheden.236

Meer geld voor innovatie en een grotere rol voor AI

Hongkong wil de uitgaven aan technologie en innovatie bijna verdubbelen en AI breder toepassen in verschillende bedrijfstakken.2 De langetermijnambitie is om de binnenlandse uitgaven aan innovatieactiviteiten na 2030 op te voeren tot 3% van het bbp. Dat is dus geen doel dat per se al in 2030 moet zijn gehaald.35

De prioriteiten omvatten onder meer AI en robotica, gezondheidstechnologie, micro-elektronica, nieuwe energie en geavanceerde productie. Die keuze sluit aan bij technologische sectoren die ook voor China van strategisch belang zijn.517 Het plan noemt daarnaast als doel om het aandeel van de maakindustrie en nieuwe industrieën in de economie te verhogen tot 5,5%.8

Noordelijke Metropool als schakel met Shenzhen

Lee wil de ontwikkeling van de Noordelijke Metropool versnellen: een groot ontwikkelingsgebied nabij Shenzhen. Daar moeten onder meer ruimte komen voor technologiebedrijven en universitaire voorzieningen. De stad ziet het gebied als een nieuwe motor voor innovatie, naast het bestaande financiële centrum.1712

Die koers past in de bredere aansluiting van Hongkong op de nationale ontwikkelingsstrategie van China, waaronder het vijftiende vijfjarenplan van het land. Het Hongkongse plan legt nadruk op technologie en innovatie en op nauwere samenwerking met het vasteland.7 Dat is een strategische richting; het zegt op zichzelf nog niet hoe succesvol de uitvoering zal zijn.

Finance en handel blijven pijlers

De verschuiving naar technologie betekent niet dat Hongkong zijn traditionele economische functies opgeeft. Het plan wil de internationale positie van de stad in finance, scheepvaart en handel versterken, terwijl innovatie, nieuwe industrieën en talentontwikkeling meer gewicht krijgen.45

Voor internationale talentwerving wil de regering onder meer Hongkongs onderwijs- en onderzoeksrol verder ontwikkelen. De inzet op extra talent hangt samen met twee uitdagingen die Lee heeft benoemd: een vergrijzende bevolking en de overgang naar nieuwe economische sectoren.13

Hogere geboortepremie en korting op zegelrecht

De beleidsrede bevat ook maatregelen voor gezinnen. Voor een tweede of volgend kind dat vanaf de aankondiging wordt geboren, stijgt de geboortepremie van 20.000 naar 30.000 Hongkongse dollar. De verhoogde premie geldt drie jaar.

Daarnaast kunnen in aanmerking komende gezinnen tot 20.000 Hongkongse dollar korting krijgen op het zegelrecht bij de aankoop van een woning. De regeling geldt voor een kind dat vanaf de aankondiging in Hongkong wordt geboren en van wie minstens één ouder permanent inwoner van Hongkong is. De woning moet zijn gekocht in het jaar vóór de geboorte of binnen twee jaar erna. De maatregelen zijn bedoeld om gezinnen te ondersteunen en meer geboorten aan te moedigen; daarmee is nog niet bewezen dat ze de demografische trend zullen keren.

Onderwijs, patriottische vorming en nationale veiligheid

Ook in het onderwijs krijgt AI een plek: het plan voorziet in een geleidelijke integratie ervan in leren, lesgeven en toetsing. Daarnaast wil de regering patriottisch onderwijs, nationale vorming, onderwijs over nationale veiligheid en waardenonderwijs verweven met het dagelijkse onderwijs.

Alles bij elkaar probeert het plan twee opgaven tegelijk aan te pakken: Hongkong minder afhankelijk maken van bestaande groeisectoren en de bevolking en beroepsbevolking ondersteunen. Investeringen in technologie, ontwikkeling bij Shenzhen en internationale werving richten zich op de economie; gezinsmaatregelen en huisvestingssteun op het dagelijks leven. De ambities zijn duidelijk, maar de aangekondigde maatregelen zijn nog geen garantie dat de economische of demografische doelen worden bereikt.12345