Slimme brillen eerst, een nieuwe Vision Pro later?

Apple lijkt zijn aandacht voor wearables op korte termijn te verleggen naar eenvoudigere slimme brillen. De toekomst van de Vision Pro-headset blijft ondertussen onzeker: een opvolger wordt naar verluidt nog onderzocht, maar Apple heeft geen lancering bevestigd. De eerste bril zou een camera, audio en slimme functies krijgen, maar geen scherm. 4

Slimme brillen hebben voorrang op korte termijn

Volgens berichten mikt Apple op de introductie van zijn eerste slimme bril tegen eind 2027. Het model zou geen display hebben, maar wel een camera, audio en slimme functies. Dat maakt het eerder een wearable voor dagelijks gebruik dan een kleinere versie van de Vision Pro, die is gericht op een meeslepende headsetervaring. 12

Het gaat dus om een ander soort product, niet om een bril die de mogelijkheden van de Vision Pro één-op-één vervangt. Zowel de timing als de genoemde functies zijn gebaseerd op berichtgeving; Apple heeft het product niet aangekondigd.

Waarom een nieuwe Vision-headset onzeker is

De verkoop van de Vision Pro verloopt volgens berichten traag. Ook zou Apple onderdelen van teams voor gaming en immersieve video hebben ingekrompen. Dat wijst op minder nadruk op sommige headsetervaringen, maar bewijst niet dat Apple de Vision-lijn heeft geschrapt. 111

Er zijn ook veranderingen in de leiding gemeld. Fletcher Rothkopf, verantwoordelijk voor Vision-hardware, rapporteert nu aan Tom Marieb, vicepresident hardware engineering. Zo’n wijziging in de organisatiestructuur wijst op een herschikking, maar zegt op zichzelf niet of een opvolger er wel of niet komt. 16

Wat N224 en Meta’s ontwerp vertellen

Apple zou ongeveer vier concepten testen voor een ingrijpend vernieuwde headset met de codenaam N224. Daarbij wordt onder meer gekeken naar andere materialen om het apparaat lichter te maken en naar een ontwerp waarbij onderdelen van de computer buiten de headset komen. Sommige besluitvormers zouden zo’n externe module minder prettig vinden in gebruik. De ontwerpkeuze ligt dus nog niet vast. 49

Meta’s aangekondigde VR-bril van 1.299 dollar laat een andere aanpak zien: de computeronderdelen zitten in een losse, draagbare module die met een kabel aan de headset is verbonden. Dat zet gewicht, draagcomfort en prijs nadrukkelijk op de agenda voor een eventuele Vision Pro-opvolger. Het betekent niet dat Apple voor hetzelfde ontwerp heeft gekozen.

Volgens de huidige berichtgeving komt een mogelijke N224 niet vóór eind 2028 of begin 2029, en is er geen garantie dat het project de markt bereikt. De belangrijkste conclusie: slimme brillen lijken Apples prioriteit op korte termijn; een lichtere Vision-headset blijft voorlopig een mogelijkheid voor later. 49