Softwareprobleem bij 737 MAX kan verticale vluchtbegeleiding uitschakelen na doorstart

Een softwareprobleem in sommige Boeing 737 MAX-toestellen kan de automatische vluchtbegeleiding onderbreken tijdens een specifieke procedure na een afgebroken nadering. Boeing liet luchtvaartmaatschappijen in augustus 2026 over het probleem weten. Het kwam op 26 september in de openbaarheid via berichtgeving op basis van bedrijfsdocumenten. Uit de beschikbare informatie blijkt niet wanneer Boeing het probleem voor het eerst ontdekte of precies hoe het werd opgespoord. 1217

Wanneer treedt het probleem op?

De gemelde situatie begint met een doorstart: de bemanning breekt de landing af en probeert het later opnieuw. Als de piloten daarna de vooraf geprogrammeerde vliegroute aanpassen, kan de flightmanagementcomputer in een specifieke reeks omstandigheden de verticale navigatie uitschakelen. Die functie heet VNAV. Volgens de berichtgeving kan daardoor de automatische verticale vluchtbegeleiding wegvallen en kunnen in sommige gevallen ook bepaalde functies van de automatische piloot niet beschikbaar zijn. 101315

Dat is niet hetzelfde als het volledig verliezen van de controle over het vliegtuig. Boeing zei dat piloten in deze situatie mogelijk geen gebruik kunnen maken van de automatische vluchtbegeleiding. Volgens berichtgeving kunnen zij het toestel handmatig besturen of andere beschikbare modi gebruiken. 2611

Wat meldde Boeing aan luchtvaartmaatschappijen?

Boeing zegt dat het in augustus 2026 alle exploitanten van de 737 heeft geïnformeerd over het probleem en informatie heeft gedeeld om bestaande procedures voor piloten nog eens onder de aandacht te brengen. Het probleem werd op 26 september publiek gemeld in berichtgeving die bedrijfsdocumenten aanhaalde. Die berichten geven geen bevestigde datum waarop Boeing het probleem voor het eerst ontdekte, noch een gedetailleerde uitleg van hoe het bedrijf de softwarefout opspoorde. 1217

Boeing zegt dat technici werken aan een software-update om het probleem definitief te verhelpen. Wanneer die update klaar is, is niet bekendgemaakt. 2

Wat betekent dit voor piloten en luchtvaartmaatschappijen?

Een doorstart en de daaropvolgende nadering vragen al veel aandacht van de bemanning. Als de betreffende automatische begeleiding wegvalt, kan dat de werklast verder verhogen. Boeing zegt dat het luchtvaartmaatschappijen heeft gewezen op bestaande procedures; de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA beoordeelt intussen het probleem en de voorgestelde oplossing. 26

Het gaat om een specifieke gemelde softwarefout. Op zichzelf is dit geen bewijs dat er een ongeluk heeft plaatsgevonden of dat de bemanning de controle over een vliegtuig heeft verloren. De beschikbare berichtgeving maakt niet duidelijk hoe vaak de betreffende situatie voorkomt of wat de operationele gevolgen precies zijn. 1613

Wat onderzoekt de FAA en wat zijn de gevolgen voor de toestellen?

De FAA, de Amerikaanse luchtvaartautoriteit, zegt het probleem en de voorgestelde oplossing van Boeing te beoordelen. Als de instantie een veiligheidsrisico vaststelt, zal zij direct optreden. 6 Op 28 september zei de FAA-topman dat de autoriteit de 737 MAX 10 niet zal certificeren voordat zij het softwareprobleem heeft beoordeeld. De uitgestelde certificering is daarmee aangekondigd; het is niet langer alleen een mogelijk gevolg van de beoordeling.

Voor de MAX 7 ligt de situatie anders: de FAA heeft dit toestel op 3 augustus 2026 gecertificeerd. De berichtgeving meldt wel dat het softwareprobleem vragen oproept over de ingebruikname en leveringen, maar bevestigt niet dat die daardoor vertraging oplopen. 314

De belangrijkste openstaande vragen zijn of de FAA het probleem als een veiligheidsrisico beoordeelt, of zij de voorgestelde oplossing van Boeing goedkeurt en wanneer de software-update gereed is. Buiten de aangekondigde vertraging van de MAX 10-certificering zijn de gevolgen voor de planning dus nog onzeker. 6