Netanyahu: Israëlische ‘veiligheidszone’ in Zuid-Libanon is voltooid

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu zegt dat de gemelde vernietiging van Hezbollah-infrastructuur bij Kasteel Beaufort en de Ali al-Taher-rug de aanleg van een Israëlische ‘veiligheidszone’ in Zuid-Libanon heeft voltooid. Hij noemde de operatie een „enorme overwinning” en stelde dat Israël infrastructuur die het als terroristisch bestempelt in die zone zal blijven vernietigen. 358

Volgens Israël zijn twee tunnels onder de Ali al-Taher-rug vernietigd met 1.100 ton springstof. Rond het tijdstip van de ontploffing registreerde de Amerikaanse geologische dienst USGS een trilling met een kracht van 4,1. Israëlische bronnen omschreven de locatie als een Hezbollah-commandocomplex met verblijfsruimten en wapenvoorraden. Die omschrijving is een Israëlische bewering en is in de aangehaalde berichtgeving niet onafhankelijk geverifieerd. 34

Netanyahu waarschuwt tegenstanders

Na de operatie waarschuwde Netanyahu dat elke partij die Israël aanvalt, met zware vergelding te maken krijgt — in berichtgeving omschreven als „nog hardere klappen”. Die afschrikboodschap ging samen met zijn toezegging om Hezbollah-infrastructuur in de geclaimde veiligheidszone te blijven aanvallen. 811

Meldingen over andere aanvallen in Zuid-Libanon

Libanese staatsmedia meldden, via meerdere nieuwsorganisaties, aanhoudende Israëlische militaire activiteiten buiten de Ali al-Taher-rug:

• District Tyrus: Volgens de meldingen werd Al-Mansouri beschoten met artillerie en getroffen door aanvallen; later werden er meer dan dertig explosies gemeld. Huizen zouden beschadigd of verwoest zijn en er zouden branden zijn ontstaan. Eerdere berichtgeving meldde ook dat een Israëlische Merkava-tank en een D9-bulldozer de plaats binnentrokken. 19
• Districten Nabatieh en Marjayoun: Libanese bronnen maakten melding van luchtaanvallen en artillerievuur op verschillende locaties, waaronder aanvallen nabij Nabatieh al-Fawqa en beschietingen in de ruimere regio Nabatieh. 18
• District Bint Jbeil: Er waren meldingen van aanvallen en sloopwerkzaamheden. Een bericht van 14 september sprak daarnaast van mitrailleurvuur in de richting van Beit Yahoun.
• Schade aan school: Het Libanese nationale persbureau NNA meldde, zoals aangehaald door Anadolu, dat het grootste deel van een openbare school in Al-Mansouri was verwoest tijdens beschietingen en een luchtaanval. 17

Deze berichten gaan over gemelde operaties en schade. Zij vormen geen onafhankelijk geverifieerd, volledig overzicht van ieder incident in alle betrokken plaatsen.

Waarom de claim over een veiligheidszone politiek zwaar weegt

De overeenkomst van juni tussen Israël, Libanon en de Verenigde Staten voorziet in een gefaseerde regeling. Daarin moet het Libanese leger geleidelijk verantwoordelijkheid krijgen in aangewezen gebieden en niet-statelijke gewapende groepen ontwapenen. Israël zou zich vervolgens stapsgewijs uit Zuid-Libanon terugtrekken. Hezbollah was geen partij bij de overeenkomst en heeft het uitgangspunt van ontwapening verworpen.

Juist die volgorde vormt nu het knelpunt. Israël stelt dat zijn strijdkrachten in Zuid-Libanon kunnen blijven zolang Hezbollah niet is ontwapend. Het raamwerk gaat tegelijk uit van een geleidelijke Israëlische terugtrekking zodra het Libanese leger de controle overneemt.

Israël presenteert de uitgeroepen veiligheidszone en de voortgaande operaties als noodzakelijk zolang Hezbollah bewapend blijft. In Libanese berichtgeving en bij critici van de regeling worden een blijvende Israëlische militaire aanwezigheid en voortdurende aanvallen juist gezien als strijdig met het beloofde pad naar terugtrekking en herstel van Libanees staatsgezag. De praktische toets voor het raamwerk is dus of de drie gekoppelde stappen — ontwapening van Hezbollah, inzet van het Libanese leger en Israëlische terugtrekking — gelijktijdig vooruit kunnen komen.

Aoun: geen nieuwe gesprekken met Israël

De Libanese president Joseph Aoun heeft herhaald dat wapens onder gezag van de staat moeten komen en dat het Libanese leger zijn controle over het hele land moet uitbreiden. Tijdens een bezoek aan Nabatieh na de tunnelvernietiging zei hij ook dat er op dat moment geen nieuwe gesprekken met Israël waren. Volgens berichtgeving is een geplande, door de Verenigde Staten bemiddelde onderhandelingsronde uitgesteld tot oktober. 2

De beschikbare berichtgeving onderbouwt geen concrete voortgang rond grensafbakening of gevangenenkwesties. Ook is een voorgenomen bezoek van een Amerikaanse generaal niet betrouwbaar bevestigd. Die beweringen moeten daarom als onbevestigd worden beschouwd.