Ronaldo wil levenslange stadionverboden na ‘Jota’-gezangen tegen Neves

Tijdens de 6-0-overwinning van Al-Hilal op Al-Taawoun in Buraidah ging de aandacht na afloop niet vooral uit naar de uitslag. Video's die vanaf de tribunes online werden verspreid, lijken te laten horen dat een deel van het thuispubliek herhaaldelijk „Jota” riep terwijl Rúben Neves zich opmaakte voor een vrije trap. 13

Waarom de gezangen zo hard aankwamen

De roep was kennelijk gericht op Diogo Jota, de voormalige aanvaller van Portugal en Liverpool. Jota kwam op 3 juli 2025 samen met zijn broer André Silva om het leven bij een auto-ongeluk in de Spaanse provincie Zamora.

Voor Neves was dat geen gewone supportersplaagstoot. Hij en Jota waren goede vrienden en ploeggenoten bij Portugal; Neves droeg de kist tijdens Jota's begrafenis. 9 In de eerste berichtgeving werd een vermoedelijke klapband tijdens een inhaalmanoeuvre genoemd. De Spaanse politie zei later dat het onderzoek ook wees op mogelijk te hoge snelheid. De precieze toedracht kan dus niet tot één oorzaak worden teruggebracht.

Reactie van Neves

Neves leek de supporters op het veld te antwoorden door naar zijn oog te wijzen en vervolgens naar de hemel te gebaren. Dat werd breed opgevat als een eerbetoon aan Jota. 89

Na de wedstrijd zei de middenvelder: „Ik hoop dat ze daarna niet gaan bidden.” 11 Daarmee maakte hij duidelijk dat hij het gebruik van iemands rouw om een tegenstander uit zijn spel te halen ver buiten de grenzen van sportieve rivaliteit vond vallen.

Ronaldo: „Dit is geen voetbal meer”

Cristiano Ronaldo, die bij Portugal met zowel Neves als Jota samenspeelde, wil dat de Saudi Pro League ingrijpt tegen supporters die verantwoordelijk blijken. „Dit is geen voetbal meer, en er moeten grenzen zijn”, zei hij. Volgens Ronaldo zouden mensen die zich zo gedragen nooit meer een stadion in mogen. 13

Zijn oproep tot levenslange stadionverboden draait om de aard van de vermeende belediging: niet de prestaties van een speler, clubvoorkeur of de gebruikelijke rivaliteit, maar het overlijden van een vriend en oud-ploeggenoot werd ingezet als provocatie.

Klacht ingediend, maar nog geen sanctie bekend

Al-Hilal heeft volgens Reuters een klacht ingediend bij de Saoedische voetbalbond. 1 Al-Taawoun stelde daarnaast stappen te zetten om de betrokken personen te identificeren. 2

Ten tijde van de berichtgeving had de Saudi Pro League nog geen disciplinaire maatregel bekendgemaakt. 1 Daardoor bleef na een ruime zege vooral de vraag over waar clubs en competitieorganisaties de grens trekken wanneer rouw op de tribune als wapen wordt gebruikt.