O’Leary betwist dat Ryanair-passagier deels uit raam werd gezogen

Michael O’Leary, topman van Ryanair, ontkende dat de Servische passagier Ljubisa Karovic gedeeltelijk buiten het vliegtuig terechtkwam. Karovic werd volgens hem „zeker naar het raam gezogen”, maar geen enkel deel van zijn lichaam zou buiten de romp zijn gekomen. O’Leary erkende wel dat Karovic gewond raakte en recht heeft op compensatie, al sprak hij zich uit tegen schadevergoedingen van „miljoenen en miljoenen”. 45

Wat het voorlopige NTSB-rapport beschrijft

Het voorlopige rapport van de Amerikaanse National Transportation Safety Board (NTSB) geeft een concretere, en op dit punt afwijkende, beschrijving. Tijdens de klim op ongeveer 16.000 voet (circa 4.900 meter) brak ventilatorblad nummer 10 af in de rechtermotor. Brokstukken drongen de drukcabine binnen bij het raam op rij 11 en in het onderste deel van de romp, waardoor drukverlies ontstond. De bemanning riep een noodsituatie uit, gebruikte zuurstofmaskers, daalde snel, zette de motor onder 10.000 voet uit en keerde veilig terug naar Thessaloniki. Het onderzoek is nog niet afgerond en de bevindingen kunnen dus veranderen. 12

Karovic zat op stoel 11F. Volgens de NTSB kwam hij gedeeltelijk vast te zitten in de opening waar het raam was verdwenen. Medepassagiers trokken hem terug de cabine in. Een passagier zocht een metalen doos om de opening zo goed mogelijk af te schermen, waarna Karovic naar rij 12 werd verplaatst. Een arts die als passagier meevloog verleende eerste hulp tot de landing. 1

In verslaggeving over het incident wordt gesproken over ernstig letsel aan zijn hoofd en rechterschouder, shock, nek- en schouderletsel en schaaf- of brandwonden door wrijving. Zijn vrouw verklaarde dat zij samen met twee andere passagiers enkele minuten zijn benen vasthield. 4

Onderzoek naar motor en mogelijke vogelinslag

De NTSB wees O’Leary eerder terecht vanwege publieke opmerkingen over de mogelijke oorzaak, waaronder een verwijzing naar schade door een vreemd voorwerp. Bij een lopend internationaal ongevalsonderzoek moeten betrokken partijen publieke uitspraken vermijden die speculatief zijn of het onderzoek kunnen beïnvloeden. 45

Bij de onderzochte motorbehuizing waren de versterkte bevestigingen en de externe verstevigingsplaat nog niet aangebracht die in FAA-luchtwaardigheidsrichtlijn 2025-04-02 waren voorgeschreven. 1

De motor was in mei nog ultrasoon geïnspecteerd zonder dat daarbij een gebrek werd aangetroffen. Onderzoekers vonden later wel vogelresten, waaronder veren, in de getroffen motor. Een mogelijke vogelinslag blijft daarmee onderdeel van het onderzoek, maar is nog geen vastgestelde oorzaak van het gebroken ventilatorblad. 14

Compensatie en aandeelhoudersdruk

O’Leary’s standpunt namens Ryanair is dat Karovic aanspraak kan maken op compensatie, maar niet op de zeer hoge bedragen waarnaar met „miljoenen en miljoenen” werd verwezen. 5

De kwestie speelde terwijl Ryanair ook met verzet van aandeelhouders te maken had over O’Leary’s beloningsregeling. Op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering stemde 39% tegen een plan dat hem minstens €150 miljoen zou kunnen opleveren, al kreeg het voorstel uiteindelijk wel een meerderheid. 6