Nieuwe Apple-top wil App Store mogelijk winstgevender maken

Apple onderzoekt volgens berichtgeving manieren om de App Store goedkoper te exploiteren én structureel meer geld te laten opleveren. Daarbij zouden CEO John Ternus en dienstentopman Eddy Cue kijken naar meer automatisering in de appbeoordeling, een hogere jaarlijkse bijdrage voor ontwikkelaars en terugkerende, verkeersafhankelijke kosten voor de grootste appmakers. Het gaat nadrukkelijk om gemelde interne opties, niet om door Apple aangekondigd beleid. 23

Welke opties liggen er volgens de berichtgeving op tafel?

De gemelde voorstellen hebben één gezamenlijke richting: lagere interne kosten en meer voorspelbare inkomsten uit de ontwikkelaars die voor hun distributie afhankelijk zijn van Apple.

• Meer geautomatiseerde appbeoordeling. Daarmee kan Apple mogelijk de kosten van handmatige controles terugdringen. Uit de berichtgeving blijkt echter niet dat Apple heeft besloten menselijke beoordeling af te schaffen, noch welke onderdelen precies zouden veranderen. 3
• Een hogere jaarlijkse bijdrage voor het Apple Developer Program. De huidige prijs die in de berichtgeving wordt genoemd is $ 99 per jaar. Apple heeft een verhoging niet bevestigd. 3
• Doorlopende kosten voor grote ontwikkelaars op basis van verkeer. Het gemelde idee is een abonnementsachtige vergoeding die gekoppeld is aan het verkeer dat Apple naar een app stuurt, in plaats van uitsluitend een commissie bij een transactie. Drempels, tarieven en reikwijdte zijn nog niet bekend. 3

Voor kleine ontwikkelaars zou vooral een hogere vaste jaarbijdrage direct voelbaar zijn. Voor grote platforms kan juist een terugkerende vergoeding op basis van verkeer de verhouding met Apple fundamenteel veranderen.

De App Store verhuist naar Apples dienstenorganisatie

De bestuurlijke wijziging is wel bevestigd. Phil Schiller heeft zich teruggetrokken uit het toezicht op de App Store en Apple-productpresentaties, maar behoudt de titel Apple Fellow. De verantwoordelijkheid voor de App Store is overgegaan naar de dienstenorganisatie van Eddy Cue. Carson Oliver, die al lange tijd bij de App Store werkt, leidt de dagelijkse operatie en rapporteert aan Cue. 614

Die verschuiving is relevant omdat de App Store tegelijk een poortwachter voor software op Apple-apparaten en een belangrijk onderdeel van Apples dienstentak is. Onder de nieuwe structuur is Cue eindverantwoordelijk, terwijl Oliver de dagelijkse uitvoering verzorgt.

Volgens de berichtgeving hangt Schillers stap terug samen met zijn weerstand tegen agressievere verdienmodellen die ontwikkelaars en overheden verder zouden kunnen irriteren. Dat betekent niet dat zijn overgang aantoonbaar één enkele oorzaak had; vast staat vooral dat hij de Store niet langer leidt en dat de nieuwe leiding naar verluidt de economie ervan onder de loep neemt. 236

Extra gevoelig door de Europese regels

Voor Europese ontwikkelaars komt deze discussie op een bijzonder moment. Apple kondigde in augustus aan dat het in de Europese Unie de Core Technology Fee per installatie vervangt door een commissie van 5% op digitale transacties in apps die buiten de App Store worden verspreid. De nieuwe EU-voorwaarden gaan in op 1 oktober 2026. 17

De wijziging volgt op een conflict rond de Europese Digital Markets Act (DMA), de wet die grote digitale poortwachters aan strengere concurrentieregels bindt. Volgens Reuters hadden toezichthouders kritiek op eerdere Apple-voorwaarden, omdat die ontwikkelaars commercieel konden belemmeren om klanten buiten de App Store te sturen. 17

Een eventuele hogere lidmaatschapsbijdrage of verkeersvergoeding is niet automatisch hetzelfde als de afgeschafte vergoeding per installatie. Toch zou zo'n nieuwe heffing opnieuw onder een vergrootglas kunnen komen te liggen als ontwikkelaars of toezichthouders menen dat Apple de financiële last van het oude model onder een andere naam voortzet.

Waar ontwikkelaars op moeten letten

De directe conclusie is niet dat er binnenkort nieuwe kosten komen. Apple heeft geen nieuw tarief voor het Developer Program aangekondigd, geen systeem voor verkeersvergoedingen ingevoerd en evenmin een brede afschaffing van menselijke appbeoordeling bevestigd.

Wel zijn dit de punten om te volgen:

1. Kosten van een ontwikkelaarsaccount: een stijging boven de huidige $ 99 per jaar raakt ook zelfstandige ontwikkelaars en kleine teams. 3
2. Beoordeling en handhaving: automatisering kan beoordeling sneller of goedkoper maken, maar maakt duidelijke beroepsprocedures, bescherming tegen foutieve afwijzingen en een mogelijkheid tot menselijke escalatie des te belangrijker.
3. Voorwaarden voor grote uitgevers: een doorlopende vergoeding gekoppeld aan verkeer zou de onderhandelingen met grote appuitgevers kunnen veranderen.
4. Verschillen per regio: de EU kent al een afzonderlijk en veranderend stelsel van voorwaarden. Een eventueel wereldwijd beleid moet daarom los van het Europese kader worden beoordeeld. 17

Onder de streep

De App Store valt voortaan onder een leiderschapsteam dat volgens de berichtgeving sterker inzet op diensteninkomsten. Meer automatisering, een mogelijke verhoging van de jaarlijkse bijdrage van $ 99 en verkeersafhankelijke kosten voor grote ontwikkelaars zijn verschillende manieren om dat doel na te streven. 23

Vooralsnog zijn het opties in overweging, geen nieuw Apple-beleid. De concrete, bevestigde verandering is de nieuwe EU-tariefstructuur: vanaf 1 oktober 2026 wordt de Core Technology Fee vervangen door een commissie van 5% voor bepaalde digitale transacties buiten de App Store. 17