De aanval op Kenscoff laat zien dat Haïtiaanse bendes niet alleen hun traditionele machtsbases in Port-au-Prince kunnen aanvallen, maar ook gemeenschappen in de heuvels rond de hoofdstad. Tegelijk blijft de internationale veiligheidsmacht onderbezet. Daardoor is het verkiezingsschema van Haïti eerder kwetsbaar dan gegarandeerd.
1
4
Hoe verliep de aanval?
In de nacht van 23 op 24 augustus vielen naar schatting 150 gewapende bendeleden Kenscoff aan, een heuvelgemeente boven Port-au-Prince en nabij Pétion-Ville. Volgens de Verenigde Naties kwamen minstens 47 mensen om, onder wie ten minste vijf kinderen. Nog eens 22 mensen raakten gewond en meer dan 50 anderen werden ontvoerd. De aanvallers schoten op inwoners, staken huizen en voertuigen in brand en verdreven naar schatting 1.000 bewoners uit hun woning.
3
6
15
Lokale autoriteiten koppelden de aanval aan de bendecoalitie Viv Ansanm. De precieze toedracht en het aantal slachtoffers werden in de eerste dagen nog onderzocht, waardoor eerdere schattingen lager lagen.
Wat gebeurde er in en achter de kerk?
Een protestantse kerk die onderdak bood aan mensen die eerder voor geweld uit Port-au-Prince waren gevlucht, werd een van de belangrijkste doelwitten. Vroege lokale gerechtelijke bevindingen spraken over 25 lichamen: 15 mensen zouden in de kerk zijn geëxecuteerd en nog eens 10 achter het kerkgebouw zijn gedood.
7
3
De Verenigde Naties meldden later een totaal van minstens 47 doden voor de bredere aanval. Dat hogere cijfer omvatte ook slachtoffers die later in de omgeving werden gevonden. VN-functionarissen rapporteerden dat 22 slachtoffers zouden zijn geëxecuteerd op het terrein van de kerk waar zij bescherming hadden gezocht.
15
16
Hoeveel gijzelaars werden vrijgelaten?
Bij de aanval werden meer dan 50 mensen gegijzeld. UNICEF meldde later dat 13 ontvoerden waren vrijgelaten: zeven vrouwen en zes kinderen. Onder de vrijgelaten kinderen waren volgens berichtgeving drie kinderen jonger dan twee jaar, een zevenjarige en twee tienermeisjes.
7
9
12
De vrijlating volgde nadat gemeenschapsleiders met UNICEF hadden samengewerkt. Het is op basis van de beschikbare informatie niet duidelijk hoeveel andere gijzelaars nog worden vastgehouden.
Welke bedreiging uitte Izo 2?
De bendeleider die bekendstaat als Izo 2, ook aangeduid als Didi, dreigde gijzelaars te laten executeren als veiligheidstroepen bendeleden zouden doden. In een video waarschuwde hij de politiechef van Haïti bovendien om geen drones in te zetten tegen zijn strijders.
6
8
14
Daarmee werden de ontvoerde burgers ingezet als drukmiddel tegen een mogelijke politieoperatie.
Wat werd in de Veiligheidsraad gevraagd?
Tijdens de spoedzitting van de VN-Veiligheidsraad riepen Haïtiaanse vertegenwoordigers, de Verenigde Staten, CARICOM — de Caribische Gemeenschap — en VN-functionarissen op tot:
- een snelle en volledige inzet van de Gang Suppression Force (GSF);
- verlenging van het mandaat, dat eind september afloopt;
- meer militairen en politieagenten van deelnemende landen;
- extra financiering, materieel en logistieke ondersteuning.
15
19
20
21
De GSF is bedoeld om de Haïtiaanse autoriteiten te versterken in de strijd tegen gewapende bendes. De geplande omvang wordt in de berichtgeving omschreven als ongeveer 5.500 personeelsleden; de VN-autorisatie voorziet in maximaal 5.550 personeelsleden.
11
18
De oproep onderstreept het verschil tussen de voorgenomen omvang van de missie en de feitelijke inzet. CARICOM waarschuwde dat het mandaat verlengen essentieel is zolang de macht nog niet volledig is uitgerold.
19
Hoe groot is de humanitaire crisis?
De aanval vond plaats tegen de achtergrond van een snel verslechterende humanitaire situatie. VN-functionarissen meldden dat in de eerste acht maanden van 2026 bijna 200.000 mensen gedwongen naar Haïti waren teruggestuurd. Tegelijk zijn ongeveer 1,5 miljoen mensen binnen het land ontheemd; volgens VN-cijfers is ongeveer de helft van hen kind.
1
17
Bendes hebben volgens VN-inschattingen controle of invloed over ongeveer 70 procent van Port-au-Prince. Het VN-kantoor BINUH registreerde bovendien meer dan 3.050 doden in de eerste helft van 2026.
1
2
Waarom bedreigt dit de verkiezingen?
Haïti heeft de eerste presidentsverkiezingen in tien jaar gepland voor 13 december 2026, met een tweede ronde op 21 februari 2027. De eerdere verkiezingsplanning werd al uitgesteld vanwege veiligheidsproblemen.
4
De situatie in Kenscoff maakt vrijwel elke stap moeilijker: kiezers moeten geregistreerd en beschermd worden, stembiljetten en ander materiaal moeten het land door kunnen, stemlokalen moeten open kunnen blijven en kandidaten moeten veilig campagne kunnen voeren. Ook is landelijke deelname moeilijk geloofwaardig te organiseren wanneer grote delen van het grondgebied buiten het bereik van de staat vallen.
Nieuwe aanvallen kunnen daarom leiden tot een verder uitstel van de verkiezingen. Zelfs als de stembusgang doorgaat, bestaat het risico dat slechts een beperkt deel van het land effectief kan deelnemen — met gevolgen voor de representativiteit en legitimiteit van de uitslag.
1
4