Kleine levering, groot tekort
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky maakte op 25 augustus bekend dat Oekraïne een kleine, niet nader gespecificeerde hoeveelheid extra Patriot-interceptors heeft ontvangen. Ook kwamen er AIM-luchtraketten binnen, die Oekraïne gebruikt om vijandelijke raketten neer te halen. Daarnaast zei Zelensky dat er bevestiging is voor de toekomstige levering van enkele Crotale-luchtverdedigingssystemen en raketten daarvoor. Hij noemde daarbij niet welk land de Crotale-systemen zal leveren.
4
De nieuwe leveringen zijn welkom, maar volgens Zelensky blijven ze ver achter bij wat Oekraïne op korte termijn nodig heeft om zich tegen Russische ballistische raketten en drones te beschermen.
Wat bondgenoten hebben toegezegd
De aankondigingen maken deel uit van een bredere steunoperatie van Oekraïense bondgenoten:
- Verenigd Koninkrijk en Frankrijk: Londen geeft Oekraïne toegang tot geheime technologie die verband houdt met de productie van langeafstandsraketten van het type Storm Shadow. Frankrijk zou beperkingen op de levering van SCALP-raketten en de bijbehorende productielicenties opheffen. Reuters meldde daarnaast afspraken over geclassificeerde technologie en snellere leveringen van luchtverdedigingsraketten.
1
- Noorwegen: Oslo plant voor 2027 een steunpakket van 85 miljard Noorse kroon, ongeveer 9,2 miljard dollar. Het geld is bedoeld voor zowel militaire als civiele behoeften.
3
- Duitsland: Berlijn heeft volgens Zelensky 600 PAC-2-interceptors voor Patriot-systemen toegezegd voor 2027 en 2028.
10
15
- FREYJA: Het Europese samenwerkingsprogramma voor een eigen anti-ballistische verdediging is volgens Zelensky actief. Oekraïne wil rond de jaarwisseling van 2026 en 2027 concrete resultaten zien. Het gaat daarbij om voortgang van het programma, niet om de zekerheid dat dan al een volledig operationeel en massaal geproduceerd systeem beschikbaar is.
7
11
Waarom Kyiv nu 300 tot 360 Patriots vraagt
Voor de komende winter wil Zelensky een pakket van 300 Patriot-raketten veiligstellen. De Oekraïense luchtmacht heeft volgens hem 360 interceptors gevraagd. Dat aantal is moeilijk te realiseren, mede omdat wereldwijd naar verluidt ongeveer 600 Patriot-raketten per jaar worden geproduceerd.
10
16
De urgentie hangt samen met de Russische raketproductie. Zelensky schat dat Rusland momenteel 600 tot 630 ballistische raketten in voorraad heeft en uiteindelijk tot ongeveer 1.300 per jaar kan produceren, oftewel circa 100 per maand. Als die inschatting klopt, ontstaat er zonder veel meer interceptors een groeiende kloof tussen het aantal Russische aanvallen en de Oekraïense mogelijkheden om die af te slaan.
16
Zware tol onder burgers
De recente aanvallen hebben volgens internationale waarnemers de kwetsbare plekken in de Oekraïense luchtverdediging blootgelegd. De Verenigde Naties registreerden in juli 437 burgerdoden en 2.610 gewonden in Oekraïne. Dat was het hoogste maandelijkse niveau sinds het begin van de grootschalige Russische invasie in 2022.
4
7
Bij een recente droneaanval op Kryvyi Rih kwamen volgens meldingen minstens 15 mensen om het leven en raakten meer dan 130 mensen gewond. Ook Kyiv en de omliggende regio werden de afgelopen weken door zware raket- en droneaanvallen getroffen.
9
Luchtverdediging, geld en drones
Zelensky koppelde de vraag naar meer luchtverdediging aan de bredere financiering van de oorlog. Oekraïne zou met een tekort van 27 miljard dollar op de defensiebegroting kampen en roept bondgenoten op bevroren Russische tegoeden in te zetten.
8
Daarnaast wil Kyiv de dagelijkse productie van drones opvoeren: van ongeveer 200 tot 300 exemplaren per dag naar een niveau dat dichter bij de naar verluidt mogelijke Russische productie van maximaal 1.000 drones per dag ligt. Zelensky ziet drones niet alleen als middel om Oekraïne te verdedigen, maar ook om de Russische oorlogsinspanning voldoende te belasten om Moskou richting serieuze vredesonderhandelingen te bewegen.
Voor deze specifieke productieaantallen en de precieze oproep rond bevroren Russische tegoeden is in de aangeleverde informatie echter geen voldoende onafhankelijke bevestiging beschikbaar.