Eerste Uber-robotaxi in Europa rijdt in Zagreb

Uber, Verne en Pony.ai hebben op 19 augustus 2026 in Zagreb autonome ritten via de Uber-app gelanceerd. Daarmee is de Kroatische hoofdstad de eerste Europese stad waar passagiers rechtstreeks via Uber een autonome auto kunnen boeken. 5

De mijlpaal komt met een belangrijke kanttekening: de voertuigen rijden nog niet volledig zonder menselijke begeleiding. Tijdens de eerste fase zit een bevoegde operator in de auto om de rit te monitoren. 5

Waarom de lancering in Zagreb belangrijk is

Robotaxi’s zijn al langer onderwerp van tests en proefprojecten, maar in Zagreb worden autonome ritten onderdeel van een bestaande consumentenapp. Gebruikers hoeven dus geen afzonderlijke technologie of experimentele dienst te openen: een autonome auto kan verschijnen binnen de vertrouwde Uber-ervaring voor het aanvragen en volgen van een rit. 5

De lancering is bovendien de eerste operationele uitrol van het samenwerkingsverband dat de drie bedrijven in maart aankondigden. Zagreb werd toen aangewezen als startpunt voor een commerciële robotaxidienst, met de bedoeling om het model later naar andere Europese steden en markten uit te breiden. 2

Waar kunnen passagiers een rit boeken?

Bij de start is de dienst beschikbaar in belangrijke delen van Zagreb, waaronder het stadscentrum. Zowel het bedieningsgebied als de beschikbaarheid van de voertuigen zal volgens de bedrijven in de loop van de tijd worden uitgebreid. 5

Dat betekent niet dat bij iedere Uber-aanvraag in de hele stad een autonome auto beschikbaar is. De app toont alleen een dergelijke optie wanneer de rit binnen het actieve servicegebied valt en er op dat moment een voertuig beschikbaar is.

Nog niet volledig zelfrijdend

De uitrol verloopt bewust stapsgewijs. Een bevoegde operator zit voorlopig achter het stuur en houdt toezicht op het voertuig terwijl de dienst wordt uitgevoerd volgens de geldende regels en de veiligheidsnormen van Uber. 5

Op langere termijn mikken de bedrijven op volledig autonome ritten. De lancering in Zagreb is dus wel een introductie van autonome rijtechnologie, maar nog geen dienst zonder persoon aan boord. Voor passagiers blijft er tijdens deze eerste fase een gekwalificeerde toezichthouder aanwezig. 5

De rol van Uber, Verne en Pony.ai

De drie partners verdelen de verantwoordelijkheden:

• Pony.ai levert de technologie voor autonoom rijden. 5
• Verne bezit het wagenpark en verzorgt de dagelijkse exploitatie van de dienst. 5
• Uber koppelt de ritten aan zijn mobiliteitsplatform en biedt de boekings- en ritervaring via de Uber-app. 5

Zo combineren de bedrijven technologie voor autonoom rijden, lokale exploitatie en een bestaand platform voor ritten op aanvraag.

Zo boek je een autonome rit

Passagiers in het startgebied kunnen als volgt controleren of er een robotaxi beschikbaar is:

1. Open de Uber-app.
2. Vraag een rit aan met UberX of Comfort.
3. Controleer of de app een autonome auto voor de rit aanbiedt.
4. Volg de voertuiggegevens en de instructies in de app om de rit te starten en af te ronden. 5

Een autonome auto wordt niet bij iedere aanvraag aangeboden. De app houdt daarbij rekening met het actieve servicegebied en het actuele aanbod.

Zagreb als proeftuin voor Europese uitbreiding

De dienst in Zagreb moet het eerste werkende model worden voor verdere Europese uitbreiding. De bedrijven hebben aangekondigd dat de samenwerking na de start in de Kroatische hoofdstad naar andere markten moet worden uitgebreid; nadere aankondigingen over nieuwe locaties volgen nog. 25

Voorlopig is de betekenis van de lancering daarom vooral praktisch: autonome ritten zijn in Europa niet langer alleen een samenwerkingsplan of testproject, maar kunnen in Zagreb via een bekende rittenapp worden geboekt. De volgende stap hangt af van de uitbreiding van het servicegebied, wettelijke vereisten en de voortgang richting volledig bestuurdersloze ritten.