Hoe Mastercard zich voorbereidt op het tijdperk van agentic commerce

Stablecoins als extra betaalrail

Miebachs boodschap over stablecoins is vooral praktisch. Gereguleerde stablecoins kunnen volgens die benadering nuttig zijn voor directe afwikkeling in dollars en voor grensoverschrijdende transfers, vooral wanneer traditionele correspondentbanken meer tijd of kosten met zich meebrengen. Mastercard presenteert ze daarmee als een aanvullende betaalrail, niet als vervanging van de dollar en ook niet als steun voor speculatieve cryptomunten.

Die strategie sluit aan bij Mastercards deelname aan Open Standard, een initiatief rond stablecoins waarbij volgens Reuters meer dan 140 bedrijven zijn aangesloten, waaronder Visa en Coinbase. Het consortium wil het gebruik van stablecoins voor betalingen verbreden. Voor AP4M kan een gedeeld en interoperabel stablecoinraamwerk een extra afwikkelingsoptie bieden, zonder dat Mastercard volledig afhankelijk wordt van één uitgever, blockchain of token.

De financiële basis is nog altijd het bestaande betaalbedrijf

De investeringen in AI-agenten en digitale activa komen op een moment dat de traditionele activiteiten van Mastercard sterk blijven groeien. In het tweede kwartaal van 2026 rapporteerde het bedrijf een netto-omzet van 9,3 miljard dollar, 14 procent meer dan een jaar eerder. Het aangepaste verwaterde resultaat per aandeel kwam uit op 5,04 dollar en het aangepaste nettoresultaat op 4,5 miljard dollar.

Volgens Reuters werd die groei vooral gedragen door de bestaande betaalactiviteiten en transactievolumes, niet door omvangrijke inkomsten uit agentic commerce. De huidige betaalactiviteiten leveren Mastercard wel de schaal, het wereldwijde bereik en de investeringsruimte om nieuwe toepassingen op te bouwen voordat de vraag er volledig is.

De strategische inzet

Mastercards kernweddenschap is dat de betaalmethode kan veranderen, terwijl de behoefte aan betrouwbare infrastructuur blijft bestaan. Of een betaling nu via een consumentenkaart, een directe bankoverschrijving, een getokeniseerde betaalreferentie, een stablecoin of een autonome AI-agent loopt: partijen hebben nog steeds behoefte aan wereldwijde acceptatie, identiteitscontrole, fraudepreventie, toegangsrechten, geschilafhandeling en betrouwbare afwikkeling.

Daarmee probeert Mastercard aanwezig te blijven op elk punt waar digitale betalingen zich ontwikkelen. Het succes van Agent Pay en AP4M hangt uiteindelijk af van de vraag of consumenten en bedrijven AI-agenten voldoende vertrouwen geven — en of Mastercard die autonomie kan combineren met duidelijke grenzen, controle en aansprakelijkheid.