Ontslagen bij Apple wijzen op strategische koerswijziging rond Vision Pro

De nieuwste ontslagen bij Apple lijken geen brede bezuinigingsronde te zijn, maar een gerichte herverdeling van personeel. De ingrepen raken onderdelen van de Vision Products Group — waaronder gaming voor de Vision Pro en de productie van immersieve video — maar ook Siri en het softwareteam Intelligent Systems Experience. Tegelijk zou Apple meer nadruk leggen op kunstmatige intelligentie en slimme brillen.

Het best onderbouwde openbare cijfer is minstens 60 medewerkers die aan Apples Vision- en VR-activiteiten waren verbonden. Andere berichten spreken over meer dan 200 functies in totaal bij Vision, Siri en software, maar Apple heeft geen volledige uitsplitsing gepubliceerd. Dat hogere aantal moet daarom met voorzichtigheid worden gelezen.

Welke teams worden geraakt?

Volgens de berichtgeving worden de gamingactiviteiten voor de Vision Pro grotendeels stilgelegd. Ook het kleinere team dat immersieve videocontent maakt, zou worden ingekrompen. MacRumors schreef dat ongeveer 100 medewerkers binnen de Vision Products Group mogelijk zijn getroffen. Daarnaast zouden ongeveer 100 banen bij Siri en aanverwante softwareteams verdwijnen. Dit zijn schattingen uit secundaire berichtgeving, geen officieel overzicht van Apple.

Een afzonderlijk bericht noemt minstens 60 ontslagen bij medewerkers die betrokken waren bij VR-ontwikkeling, de Apple Vision Group en vergelijkbare functies. Apple heeft dat aantal niet publiekelijk bevestigd en ook niet toegelicht hoe de reorganisatie precies is vormgegeven.

De publieke uitleg van Apple, zoals aangehaald door 9to5Mac, is dat het bedrijf zijn activiteiten aanpast om betere gebruikerservaringen te bieden. Daarbij zouden ook nieuwe functies ontstaan. Medewerkers van wie de baan verdwijnt, zouden kunnen solliciteren op andere functies binnen Apple.

Waarom gaming en immersieve video belangrijk zijn

Voor een headsetplatform zijn gaming en immersieve video geen bijzaken. Ze moeten ervoor zorgen dat gebruikers de bril of headset ook na de eerste aankoop regelmatig blijven gebruiken. Het terugschroeven van beide teams wijst er daarom op dat Apple minder wil investeren in het content-ecosysteem dat van Vision Pro een breder consumentenproduct moest maken. Volgens de berichtgeving wordt het Vision Pro-gamingteam grotendeels opgeheven en wordt het team voor immersieve video flink kleiner.

Dat betekent niet automatisch dat Apple visionOS of de huidige Vision Pro heeft opgegeven. Het wijst er wel op dat het bedrijf de categorie van zware, afgesloten headsets mogelijk niet langer op dezelfde schaal wil uitbouwen — zeker nu het lichtere en sociaal minder isolerende apparaten onderzoekt.

De rol van John Ternus

De ontslagen vallen samen met berichten over een koerswijziging onder de toekomstige CEO John Ternus. Hij zou delen van Apples VR-strategie voorlopig op pauze zetten en middelen verschuiven naar Siri, Apple Intelligence en slimme brillen. Bloomberg beschreef de recente ontslagen als onderdeel van een bredere focus op nieuwe apparaten en AI.

Los daarvan is gemeld dat Ternus een grote herziening van Apples Vision-roadmap heeft goedgekeurd. Daarbij zouden een tweede Vision Pro en een lichtere Vision Air uit de verwachte productplanning zijn verdwenen. Deze berichten zijn gebaseerd op analisten en mediaberichtgeving, niet op een officiële aankondiging van Apple. Ze wijzen dus op een gemelde richting, maar bevestigen niet dat elk genoemd product definitief is geannuleerd.

Het onderscheid is belangrijk. Apple kan minder enthousiast zijn geworden over grote, afgesloten VR-headsets zonder ruimtelijke computing volledig te verlaten. Slimme brillen bieden een minder omslachtige vormfactor voor AI-functies. Tegelijk kan Apple voortbouwen op kennis die het heeft opgedaan met Vision-producten, zoals software, computervisie en displaytechnologie.

Vertrek van een belangrijke Vision-topman

De ruimtelijke-computingdivisie kreeg tijdens de reorganisatie bovendien te maken met het vertrek van een senior bestuurder. Paul Meade, de vicepresident die toezicht hield op de Vision Pro en Apples werk aan slimme brillen, zou in juni hebben besloten Apple te verlaten voor de hardwaredivisie van OpenAI.

MacRumors meldde dat Fletcher Rothkopf, verantwoordelijk voor productontwerp van de Vision Pro en slimme brillen, Meade zou opvolgen. Zijn vertrek bewijst niet dat Apple Vision Pro heeft geannuleerd, maar haalt wel een belangrijke leider weg op een moment waarop de strategie voor zowel de huidige headset als toekomstige wearables wordt herzien.

Hoe verhouden deze ontslagen zich tot eerdere ingrepen?

De huidige reorganisatie is nauwer verbonden met Apples productstrategie dan de recente eerdere ontslagen.

• November 2025: Apple schrapte tientallen verkoopfuncties voor klanten in het bedrijfsleven, het onderwijs en de overheid. Het bedrijf noemde dit een beperkte herstructurering van de verkooporganisatie en zei dat het in het algemeen bleef aannemen.
• Augustus 2024: Volgens berichtgeving verdwenen ongeveer 100 functies bij Apple News en Books.
• Augustus 2026: De nieuwste ontslagen raken Vision Pro-content en gaming, Siri en softwareteams die met AI verband houden. Daardoor zijn ze strategisch opvallend: meerdere onderdelen die bij Apples toekomstige productprioriteiten horen, worden tegelijk aangepast.

Deze vergelijking bewijst niet dat Apple aan een grootschalig bedrijfsbreed ontslagprogramma is begonnen. Wel ontstaat het beeld van selectieve reorganisaties waarbij personeel tussen verschillende productkeuzes wordt verschoven.

Werkt Apple nog aan Vision Pro en visionOS?

De beschikbare informatie leidt tot een voorzichtige conclusie: Apple lijkt zijn plannen voor ruimtelijke computing te verkleinen en te reorganiseren, maar heeft Vision Pro of visionOS niet aantoonbaar volledig opgegeven. Volgens de berichtgeving is de bredere Vision-organisatie niet helemaal ontbonden, ook al verdwijnen functies die specifiek op VR zijn gericht.

Vooral de hardwareplanning blijft onzeker. Op basis van de beschikbare berichtgeving is er niet genoeg betrouwbaar openbaar bewijs om te bevestigen dat iedere eerder genoemde opvolger van de Vision Pro nog in ontwikkeling is. De berichten over het schrappen van een tweede headset en de Vision Air staan bovendien op gespannen voet met de beperktere uitleg dat Apple de categorie alleen tijdelijk op een lager pitje zet. Geen van beide scenario’s is officieel door Apple bevestigd.

De meest verdedigbare lezing is daarom:

1. De ontwikkeling rond Vision Pro wordt afgeschaald, vooral op het gebied van gaming en immersieve content.
2. Siri en Apples AI-software blijven belangrijke investeringsgebieden, ook al verdwijnen er binnen die teams functies. De reorganisatie wordt juist omschreven als een verschuiving richting AI en nieuwe apparaten.
3. Slimme brillen lijken een hogere strategische prioriteit te krijgen dan een nieuwe grote, afgesloten headset.
4. De toekomst van specifieke Vision Pro-opvolgers is publiek nog onduidelijk. De nieuwste ontslagen bewijzen op zichzelf niet dat visionOS of alle activiteiten rond ruimtelijke computing zijn beëindigd.

Voorlopig luidt Apples boodschap dus minder “Vision is voorbij” dan: de Vision-strategie wordt kleiner, selectiever en sterker verbonden met AI en brillen.